AUTOMOBILE : De l’écran au circuit, comment la simulation a contribué à façonner le Bugatti Tourbillon
Bien avant qu’un prototype ne fasse tourner une roue, le caractère d’une hypercar est déjà en train d’être façonné : sur un ordinateur, dans un simulateur, puis plus tard dans un simulateur à mouvement complet.
Dans le dernier épisode de la docu-série « A New Era », l’équipe de développement de Bugatti montre comment la simulation est devenue l’un des outils les plus puissants pour affiner la dynamique de conduite de la dernière hypercar de la marque, la Tourbillon, permettant une plus grande profondeur de développement et d’affinement en un délai plus court tout en affinant chaque détail du comportement de la voiture.
Le processus commence virtuellement, bien avant l’existence d’une voiture physique. Les données d’établi d’essai du moteur, ainsi que les données de la cinématique et de la conformité de la suspension, sont directement transmises dans un modèle virtuel du Tourbillon. À mesure que le développement mûrit, les ingénieurs valident les mêmes réponses sur le modèle virtuel par rapport au modèle réel, poursuivant ainsi tous les progrès en parallèle avec la construction physique. Pour valider ces données lors des premières phases de développement, l’équipe passe au simulateur de conduite de Bugatti, où les premiers réglages peuvent être explorés et affinés en une fraction du temps nécessaire pour les tests physiques, sans dépendre de la météo, de la disponibilité du circuit ou de l’usure des pneus, et avec des données 100 % répétables à chaque course.
« Les tests sur le simulateur dynamique sont très, très valides pour nous car nous pouvons tester différents réglages en très peu de temps. Nous pouvons littéralement voyager entre le Nürburgring Nordschleife en Allemagne et Nardò dans le sud de l’Italie en quelques minutes ». Miroslav Zrnčević.
Pilote en chef d’essais et de développement chez Bugatti Rimac
Avec les premières configurations explorées virtuellement, l’équipe se déplace à Nardò pour des tests en conditions réelles, recueillant des données expérimentales utilisées pour corréler et valider les modèles virtuels avant de revenir au simulateur pour confirmer les améliorations.
« Nous avons essentiellement réalisé quelques tests expérimentaux à Nardò. Nous avons recueilli de nombreuses données expérimentales avec lesquelles nous avons corrélé nos modèles. Et nous sommes ici au simulateur de conduite, au même endroit, en train de valider les modèles pour voir si les modèles sont mieux corrélés et soutiennent les prochaines étapes de développement ». Enrico Talarico.
Responsable de la dynamique des véhicules chez Bugatti Rimac
Compte tenu de l’extrême limite de performance du Tourbillon, avec une vitesse maximale de 445 km/h, garantir la stabilité dans toutes les conditions imaginables est innégociable.
L’équipe Bugatti passe en revue une série de scénarios :
Stabilité de l’autoroute et réponse au changement de voie, qualité de conduite sur route de campagne avec amortisseurs, vectorisation du couple, direction et ABS, tous en cours d’évaluation, et – sur un simulateur à mouvement complet plus grand réalisé par le spécialiste de la simulation VI-grade en Italie – les exigences du Nürburgring Nordschleife lui-même.
Ici, l’accent se porte sur les détails fins :
Comment la cinématique élastique et les bagues de suspension influencent la voiture durant la première phase d’un virage, et comment elle réagit lorsqu’elle est projetée par les bosses en plein virage ; Tout cela à la recherche du comportement le plus calme et le plus connecté possible. L’immersion offerte par le système à mouvement complet est essentielle pour rendre ces essais significatifs, permettant aux pilotes de s’engager pleinement dans des scénarios bien plus risqués à explorer en boucle sur un vrai circuit.
Pour Bugatti, la valeur de cette approche se résume au temps.
« Nous fabriquons des véhicules très coûteux, et même les prototypes sont très, très chers. Nous devons tirer le meilleur parti du temps limité dont nous disposons avec les voitures sur le terrain, donc nous utilisons la simulation et le simulateur de conduite pour gagner un temps de développement précieux ». Tomislav Šimunić.
Responsable de la dynamique des véhicules chez Bugatti Rimac
Chaque environnement virtuel est conçu pour isoler un attribut différent des performances de la voiture : l’agilité sur les routes de campagne, la stabilité à grande vitesse sur l’autoroute, et, sur la Nordschleife, la combinaison complète des deux, ainsi que la tenue de route limitée. De manière cruciale, cela accélère les tests réels plutôt que de les remplacer.
Les résultats du simulateur continuent d’être validés et affinés sur la voiture physique en parallèle, les données circulant dans les deux sens :
Les résultats réels affinent les modèles virtuels, et les insights virtuels façonnent ce que l’équipe recherche une fois au volant de la voiture réelle. En combinant la simulation informatique, le simulateur de conduite de Bugatti et le système à mouvement complet en Italie, l’équipe de développement peut explorer des changements radicaux de réglage, tester à des vitesses et dans des scénarios qui seraient peu pratiques à tenter à répéter sur la piste, et arriver à la phase d’essais physiques avec une image bien plus claire du comportement de la voiture. Le résultat est un processus de développement plus précis, garantissant qu’au moment où les ingénieurs prennent le volant de la voiture réelle, les bases sont déjà posées.
Le dernier épisode de la docu-série ‘A New Era’ de Bugatti, ‘Immersive Dynamics’, est disponible exclusivement sur la chaîne YouTube de Bugatti.