ATHLETISME : Hanna GROBER règne en montagne avec l’or dans la course de montée et de descente
Hanna Gröber a stupéfié le terrain, ainsi qu’elle-même, avec une victoire confortable dans la course de montagne féminine en montée et en descente le dernier jour des Championnats d’Europe d’athlétisme hors route à Ljubljana-Kamnik dimanche (7).
La coureuse allemande a terminé la course de 13 km en 1:09:41 devant la Britannique Nancy Scott (1:11:07) et la Française Nelie Clement (1:11:14) pour remporter la dernière médaille d’or individuelle des championnats et la deuxième médaille d’or individuelle de l’Allemagne de la journée après que Julia Ehrle ait remporté le titre féminin U20.
Après deux jours de mauvais temps, le soleil a fait son apparition lors de la dernière journée, et Gröber a brillé en dominant la course dès la première ascension grâce à une performance exceptionnelle.
Prenant la tête dès la première ascension, elle a creusé l’écart avec Scott et Clement.
« À ce moment-là, j’ai su que je pouvais gagner », a déclaré Gröber à l’arrivée.
En forçant l’allure à partir du sixième kilomètre, elle a atteint le sommet final bien avant Scott et Clement avant de dévaler les sentiers vers la ligne d’arrivée à Kamnik.
« La descente, c’est mon point fort. Franchement, je ne sais pas pourquoi, mais je suis très douée », a-t-elle déclaré.
Cela s’est avéré crucial puisqu’elle a franchi la ligne d’arrivée avec une avance confortable de 1 minute et 26 secondes sur Scott.
« C’est un rêve qui se réalise. Je savais que la course serait difficile dans des conditions chaudes et humides, mais c’est ce que j’aime », a ajouté Gröber.
Ce qui l’a aidée, c’est une préparation parfaite et une connaissance précise du parcours.
« J’ai reconnu le parcours et les descentes une semaine avant les championnats avec une amie, ce qui m’a permis de rester concentrée jusqu’au bout. »
Après avoir abordé la première descente avec maîtrise, elle a lâché prise dans la dernière. Grâce aux informations constantes sur l’écart avec les autres coureuses, sa confiance en elle s’est accrue. « Savoir que l’écart se creuse sans cesse stimule ma propre performance », a-t-elle déclaré.
Scott savait aussi qu’elle ne pourrait pas rattraper l’Allemande dans la descente vers Kamnik.
« J’ai essayé de rester avec les leaders dans la première montée car je sais que je ne suis pas une bonne descendeuse. La dernière montée était très glissante et j’ai dû m’accrocher aux arbres pour garder l’équilibre », a-t-elle expliqué.
Le plus dur pour elle, cependant, fut le retour vers l’arrivée.
« À ce moment-là de la course, je me fais toujours distancer au sprint. C’est toujours un peu inquiétant », a déclaré Scott, qui était dans le viseur de la médaillée de bronze une fois la descente vers Kamnik amorcée.
Clément n’a pas réussi à dépasser Scott dans les derniers instants, mais la Française était satisfaite de sa deuxième médaille de bronze après avoir terminé troisième de la course en côte de vendredi.
« Cette fois-ci, il faisait chaud et glissant, et la course était difficile avec Nancy et Hanna, mais je suis très contente », a-t-elle déclaré.
La compétition par équipes a été extrêmement serrée, la Suisse remportant l’or de justesse devant l’Espagne et la Grande-Bretagne. La Suisse et l’Espagne ont toutes deux terminé avec 27 points, mais les Suisses ont remporté le titre par équipe grâce à leur troisième attaquante, Flurina Eichholzer-Bott, qui a terminé devant la troisième attaquante espagnole à la 11e place.
SOURCE : European Athletics.