SKI : Avec 399 millions de journées – skieurs dans le monde, les stations signent leur meilleur hiver depuis 2 000

Avec 399 millions de journées – skieurs dans le monde, la saison 2024/25 devient la meilleure du premier quart du siècle.

La 18ème édition du International Report on Snow & Mountain Tourism a été dévoilée aujourd’hui par Laurent Vanat lors de la conférence inaugurale du salon MOUNTAIN PLANET à Grenoble. Cette publication de référence pour l’industrie mondiale des sports d’hiver présente le bilan de la saison de ski 2024/25 à l’échelle internationale.

Cette saison marque la fin du premier quart du XXIe siècle, une période qui a connu une perturbation majeure avec la pandémie de covid-19, ayant entraîné une chute de près de 50% de la fréquentation mondiale durant l’hiver 2020/21.

Une question centrale s’est alors posée : l’industrie du ski, que certains considèrent fragilisée par le changement climatique, serait-elle capable de retrouver sa dynamique ? 

Les données réunies dans cette nouvelle édition apportent une réponse claire : oui. L’industrie du ski a démontré sa capacité de résilience et de rebond.

Les stations de ski ont intégré les effets du changement climatique dans leur fonctionnement. Situées en première ligne pour en observer les impacts, elles ont adapté leurs pratiques et leurs investissements. Et les chiffres montrent qu’à ce stade, le changement climatique n’a pas provoqué l’effondrement souvent annoncé par certains discours médiatiques. Les skieurs continuent de fréquenter massivement les stations. Avec 399 millions de journées-skieurs dans le monde, la saison 2024/25 devient la meilleure du premier quart du siècle, dépassant le précédent record de 392 millions enregistré en 2018/19. Après l’interruption provoquée par la pandémie, la dynamique de croissance observée depuis une dizaine d’années s’est confirmée.

Les faits marquants de la saison 2024/25

Dans un contexte mondial de plus en plus incertain, la saison 2024/25 se distingue par plusieurs tendances structurantes :

• La majorité des pays affichent une fréquentation supérieure à leur moyenne des cinq années pré-COVID ;
• Plusieurs destinations ont enregistré leur meilleure saison malgré un enneigement naturel parfois limité ;
• La fréquentation mondiale a progressé dans toutes les grandes régions par rapport à la saison précédente ;
• L’offre est restée globalement stable, sans évolution majeure du nombre de remontées mécaniques ;
• Le nombre de stations de ski dans le monde ne montre pas de tendance à la baisse ;
• L’effet des abonnements saisonniers se poursuit, mais semble atteindre un point d’inflexion aux États-Unis ;
• Les prix affichés augmentent plus rapidement que les recettes effectives par journée-skieur, ce qui se traduit par un rendement tarifaire en baisse ;

Comparées à leur moyenne des cinq années précédant la pandémie, la plupart des destinations ont désormais retrouvé – et souvent dépassé – leur niveau de dynamisme antérieur. Pour la deuxième année consécutive, la Chine figure en tête des marchés ayant le plus progressé par rapport à leur moyenne historique pré-covid. Les États-Unis, l’Italie et la Russie confirment également la dynamique positive amorcée au cours des dernières saisons. La Suisse semble elle aussi retrouver un nouvel élan. À l’inverse, le Japon et l’Allemagne restent les marchés où le retour aux niveaux d’avant-pandémie demeure le plus incertain.

Une fréquentation moins dépendante de l’enneigement

La saison 2024/25 a également illustré une évolution importante : dans de nombreux pays, la fréquentation des stations semble de plus en plus découplée de la variabilité de l’enneigement naturel. Dans plusieurs régions d’Europe, les chutes de neige ont été inférieures à la moyenne, en particulier à moyenne altitude et durant le mois de janvier. Pourtant, la fréquentation est restée stable ou en hausse dans de nombreux marchés. La gestion opérationnelle des stations, la généralisation de l’enneigement de culture, la demande touristique soutenue et les conditions météorologiques souvent ensoleillées ont contribué à maintenir l’attractivité des destinations.

La Suisse a ainsi enregistré son meilleur résultat depuis plus de quinze ans, tandis que l’Italie a connu une troisième saison consécutive de croissance. La France, l’Autriche, l’Espagne et l’Andorre ont également vu leur fréquentation progresser malgré des conditions météorologiques parfois difficiles. Les pays nordiques ont constitué une exception, la variabilité des conditions naturelles ayant davantage affecté les marchés fortement dépendants de la neige naturelle.

En Amérique du Nord, les chutes de neige ont été globalement inférieures à la moyenne, mais la fréquentation est restée élevée. En Asie, le Japon a bénéficié d’une saison contrastée entre Honshu et Hokkaido, tandis que la reprise du tourisme international a soutenu la fréquentation.

À l’échelle mondiale, l’hiver 2024/25 illustre ainsi la résilience opérationnelle des stations : dans de nombreux cas, une gestion efficace et des conditions météorologiques favorables ont permis de maintenir des niveaux élevés de fréquentation malgré un enneigement limité.

Couverture :

Il existe actuellement 68 pays dans le monde qui offrent des domaines skiables de plein air équipés et enneigés. Même si les champs de neige sont beaucoup plus nombreux, environ 2’000 stations de ski ont été identifiées dans le monde. Outre les principales destinations de ski en termes de journées-skieurs, il existe un certain nombre d’autres destinations plus petites, où le ski existe de longue date ou est en train de se développer.

Les destinations émergentes les plus évidentes sont l’Europe de l’Est et la Chine, mais il existe un certain nombre d’autres petits acteurs répartis dans le monde : Chypre, Grèce, Inde, Iran, Israël, Liban, Lesotho, Maroc, Nouvelle-Zélande, Pakistan, Afrique du Sud, La Turquie et bien d’autres.

À propos de Laurent Vanat : 

Laurent Vanat est un consultant international indépendant, titulaire d’un Master en sciences commerciales et industrielles de l’Université de Genève. Spécialiste en stratégie, diagnostics économiques, management et études de marché, il s’est progressivement imposé comme un expert international du tourisme alpin et de l’industrie des stations de ski. Depuis 2009, il publie chaque année le International Report on Snow & Mountain Tourism, aujourd’hui largement considéré comme la publication de référence pour l’analyse des marchés du ski et la performance des stations à l’échelle mondiale.

Le rapport est régulièrement présenté lors de conférences et d’événements internationaux majeurs, notamment lors des congrès de l’OITAF, de l’OMT, de la FIS, de Mountain Planet, d’ALPITEC/ISPO ou de l’IMTA.