VOILE : K-Challenge lance officiellement le défi français pour la 38ème America’s Cup
Réunie à Naples ce mercredi avec les membres fondateurs de la nouvelle gouvernance de l’épreuve, l’équipe K-Challenge a officialisé l’inscription de la France comme Challenger pour la 38ème America’s Cup qui se déroulera en Italie en 2027.
C’est une nouvelle page de l’histoire de la voile tricolore qui s’écrit ce mercredi 21 janvier 2026. Alors que les acteurs majeurs de la Coupe se retrouvent à Naples, la société K-Challenge, dirigée par Stephan Kandler et Bruno Dubois, confirme l’engagement de la France dans la course au plus vieux trophée sportif du monde. Toujours soutenue par la Société Nautique de Saint-Tropez, cette campagne marquera la 15ème participation française depuis 1851.
Une gouvernance historique inédite
L’annonce de ce jour revêt un caractère particulier puisqu’elle coïncide avec la mise en place d’une refonte majeure de l’organisation. Pour la première fois en 175 ans d’existence, l’America’s Cup abandonne le modèle centré exclusivement sur le « Defender » (le tenant du titre) pour adopter une gestion collégiale.
K-Challenge figure parmi les membres fondateurs de l’America’s Cup Partnership (ACP), une structure où chaque équipe fondatrice dispose d’une voix égale. Selon les responsables de l’équipe française, ce nouveau format vise à garantir la stabilité et la croissance mondiale de l’événement, tout en préservant son héritage technique. « Nous cherchons à inscrire la France dans une dynamique qui allie exigence sportive, innovation et cohésion », précise Pierre Roinson, Président de la Société Nautique de Saint-Tropez.
Les détails sur cette nouvelle organisation sont consultables sur le site dédié à l’America’s Cup Partnership (https://www.k-challenge.fr/fr/news/648_Une-nouvelle-ere-pour-le-plus-ancien-trophee-sportif-au-monde-grace-a-une-alliance-historique-entre-cinq-membres-fondateurs).
Lorient, ancrage de la « Sport-Tech »
Basée à Lorient, au cœur de la « Sailing Valley », l’équipe française entend capitaliser sur ses expériences passées, notamment celles de 2007 (Areva Challenge) et de 2024 (Orient Express Racing Team). K-Challenge se positionne désormais comme une « Sport-Tech », mêlant performance sportive et innovation technologique, un secteur soutenu par la Fédération Française de Voile et le Secrétariat d’État à la Mer. Sur le plan sportif, la constitution de l’équipage s’articulera autour du skipper Quentin Delapierre. Les prochains mois seront dédiés au recrutement, l’équipe restant ouverte aux talents internationaux, qu’il s’agisse de navigants, d’ingénieurs ou de designers, tout en s’appuyant sur les athlètes issus de sa propre académie.
Objectif Naples 2027
L’ambition affichée est claire : ne plus faire de la figuration mais viser la victoire finale en Italie. « Cette campagne s’inscrit dans une vision de long terme », déclarent conjointement Stephan Kandler et Bruno Dubois.
« Impliqués dès l’origine dans la construction du nouveau format de l’America’s Cup, nous voulons capitaliser sur les talents […] et faire du Challenger français un projet durable et performant, capable de rivaliser à Naples en 2027 ».
D’ici moins de deux ans, les bateaux s’élanceront dans la baie de Naples, avec l’espoir pour le camp français de ramener enfin l’Aiguière d’argent « à la maison ».
K-Challenge (https://www.k-challenge.fr/) est une structure technologique et sportive dédiée à la voile de haut niveau.