TRAIL : Gloire pour KIBETT et LANG au milieu des sommets majestueux du Salomon Pitz Alpine Glacier Trail
Première victoire en Golden Trail World Series pour les deux athlètes sur un parcours caractérisé par des descentes techniques exigeantes rendues encore plus difficiles par la pluie.
Samedi prochain, Sierre-Zinal clôturera la saison régulière avant la Grande Finale du Ledro Sky Trentino en octobre.
Par une matinée pluvieuse au milieu des sommets imposants de la vallée de Pitzal et le long de l’un des parcours les plus alpins et les plus accidentés du calendrier 2025 des Golden Trail World Series (GTWS), Timothy Kibett (Kenya – Salomon Milimani Runners) et Naomi Lang (Royaume-Uni – Salomon) ont remporté leur toute première victoire GTWS sur le Salomon Pitz Alpine Glacier Trail. Le parcours a été raccourci à 20 kilomètres et à 1 000 mètres de dénivelé positif en raison de conditions extrêmes au point culminant du parcours.
COURSE FÉMININE
Caroline Kimutai (Kenya – Salomon Milimani Runners), Philaries Jeruto Kisang (Kenya – Run2gether On Trail) et Faith Kiplagat (Kenya – Salomon Milimani Runners) ont imposé un rythme soutenu dans la première boucle. Cependant, la dynamique de course a commencé à changer après ce premier segment. C’est à ce moment-là que Naomi Lang et Malen Osa (Espagne – Salomon) ont travaillé ensemble de l’arrière pour rattraper le trio de tête et s’échapper. Au kilomètre 5, le duo avait 45 secondes d’avance sur un groupe de chasse mené par Andrine Benjaminsen (Norvège – Lillomarka o-team).
Lors de la seule montée de la journée, en raison de l’écourtement du parcours, le groupe de tête s’est à nouveau regroupé, avec Lang, Osa, Kimutai, Kiplagat, Benjaminsen, Kisang et Maria Fuentes (Espagne – Kailas) qui couraient tous à moins d’une minute les uns des autres. Tout indiquait que les descentes tyroliennes techniques et exigeantes entre le point culminant du parcours et le kilomètre 14 de Mandarten – ligne de départ et d’arrivée – constitueraient le tronçon décisif. À la fin de la descente, Lang avait creusé un écart d’une minute sur Osa et une avance de deux minutes sur Kiplagat et Benjaminsen.
Dans la dernière boucle, Lang conserve son avantage pour franchir la ligne d’arrivée en première place, Osa s’assurant la deuxième place et scellant un 1-2 pour Salomon. Kiplagat n’a pas pu maintenir le rythme et a finalement été dépassé à la ligne d’arrivée par Benjaminsen et Fuentes.
Lang remporte ainsi sa première victoire en Golden Trail World Series. « La course a commencé très vite et j’ai décidé de ne pas partir avec les premiers. Quand le parcours est devenu plus technique lors de la première boucle, j’y suis allé avec Malen Osa et nous avons travaillé ensemble. Avoir un coéquipier et un colocataire là-bas était fantastique. Dans la montée, j’ai tout donné car c’était la seule vraie ascension de la course, donc le plan était de tenir jusqu’au sommet. Kiplagat et Kimutai m’ont rattrapé, et dans la descente, j’ai juste foncé et essayé de creuser l’écart. Je suis vraiment content d’avoir remporté la victoire dans la série et de revenir comme ça après ma course à Noli, qui ne s’est pas très bien passée pour moi.»
COURSE HOMMES
La course masculine a également démarré à un rythme effréné, avec sept coureurs atteignant la marque des cinq kilomètres en moins de 20 minutes. C’est pendant la montée que des écarts ont commencé à se former, bien que jusqu’à dix athlètes se trouvaient encore à moins d’une minute les uns des autres au point culminant du parcours. En tête du peloton se trouvaient Kibett, Taylor Stack (États-Unis – Brooks), Michael Selelo Saoli (Kenya – Run2gether On Trail), Samwel Kiprotich (Kenya – Salomon Milimani Runners) et Dan Curts (États-Unis – Brooks).
Tout comme chez les femmes, la descente s’est avérée décisive. De retour à Mandarfen après la descente, Kibett avait une minute d’avance sur Stack et Kiprotich. Derrière eux, Saoli et Kiplimo étaient près de deux minutes derrière.
La dernière boucle a finalement scellé le podium. Kibett a maintenu une solide avance pour s’assurer la victoire, tandis que Kiprotich a dépassé Stack dans la bataille pour la deuxième place. Aucun autre changement n’a eu lieu derrière eux, Saoli et Kiplimo complétant le top cinq.
« Je tiens à remercier toute mon équipe parce qu’elle m’a aidé à remporter cette victoire aujourd’hui. Je ne l’aurais pas fait sans eux. La préparation avant cette course était excellente », a déclaré Kibett à l’arrivée.
TOP 10 FÉMININ
1. Naomi Lang (Royaume-Uni – Salomon) – 1:49:51
2. Malen Osa (Espagne – Salomon) – 1:50:20
3. Andrine Benjaminsen (Norvège – Lillomarka o-team) – 1:52:28
4. María Fuentes (Espagne – Kailas) – 1:53:30
5. Faith Kiplagat (Kenya – Salomon Milimani Runners) – 1:53:49
6. Philaries Jeruto Kisang (Kenya – Run2gether On Trail) – 1:56:28
7. Caroline Kimutai (Kenya – Salomon Milimani Runners) – 1:56:56
8. Weronika Matuszczak (Pologne – Salomon) – 1:58:03
9. Sara Willhoit (Royaume-Uni – Scarpa/Rab) – 1:58:15
10. Sarah Carter (États-Unis – Topo Athletic) – 1:58:15
TOP 10 MASCULIN
1. Timothy Kibett (Kenya – Salomon Milimani Runners) – 1:32:43
2. Samwel Kiprotich (Kenya – Salomon Milimani Runners) – 1:32:47
3. Taylor Stack (États-Unis – Brooks Trail Runners) – 1:33:40
4. Michael Selelo Saoli (Kenya – Run2gether On Trail) – 1:33:42
5. Nashon Kiplimo (Kenya – Salomon Milimani Runners) – 1:34:56
6. Pierre Galbourdin (France – Brooks Trail Runners) – 1:35:12
7. Dominik Rolli (Suisse – Salomon) – 1:35:27
8. Thomas Roach (Royaume-Uni – Scarpa) – 1:36:04
9. Ephantus Mwangi Njeri (Kenya – Run2gether On Trail) – 1:36:14
10. Jonas Soldini (Suisse – Salomon) – 1:37:05
PROCHAINE ÉTAPE : SIERRE-ZINAL
Samedi prochain aura lieu l’historique et emblématique Sierre-Zinal (Suisse), l’une des courses historiques et les plus prestigieuses du trail running européen. Un défi unique, ce parcours à grande vitesse est un véritable test de vitesse et d’endurance. Sierre-Zinal est la course que tout coureur de trail rêve de gagner, un joyau de la couronne du calendrier qui rassemble les meilleurs athlètes du monde année après année dans une vitrine inoubliable. C’est l’étape idéale pour terminer la saison régulière en beauté et la dernière occasion de gagner des points avant la grande finale d’octobre.
CALENDRIER GTWS 2025
Voici le calendrier de la Série mondiale Golden Trail 2025 :
• 19 avril : Kobe Trail (Japon)
• 26 avril : Jinshanling Great Wall Trail Race (Chine)
• 17 mai : Sentier du golfe de l’Île (Italie)
• 25 mai : Zegama–Aizkorri (Espagne)
• 22 juin : Broken Arrow Skyrace (États-Unis)
• 29 juin : Tepec Trail (Mexique)
• 2 août : Salomon Pitz Alpine Glacier Trail (Autriche)
• 9 août : Sierre-Zinal (Suisse)
• Du 9 au 12 octobre : Ledro Sky Trentino Grande Finale (Italie)
Pour de plus amples renseignements sur le GTWS, visitez : www.goldentrailseries.com