ATHLETISME : GRESSIER excelle avec une cinquième place aux Championnats du monde de course à pied à RIGA

Le Français Jimmy Gressier a été l’un des meilleurs athlètes européens individuels lors des premiers Championnats du monde d’athlétisme de course sur route à Riga, en Lettonie, dimanche (1).

Le neuf fois médaillé d’or aux Championnats d’Europe de cross-country SPAR a démontré sa polyvalence et ses capacités sur toutes les distances et surfaces avec une cinquième place au semi-marathon avec un record de toute une vie de 59:46 lors de sa deuxième course sur cette distance.

Dans une course qui a produit un balayage net du Kenya mené par Sebastian Sawe en 59:10, Gressier a été le meilleur finaliste non-africain en cinquième position et le Français se hisse également à la cinquième place sur la liste européenne de tous les temps du semi-marathon.

« C’est juste mon deuxième semi-marathon donc je suis très content, surtout du record personnel. Pendant la course, je me suis juste concentré sur moi-même, sur ma place, je n’ai pas regardé l’heure car c’était un championnat du monde », a déclaré Gressier, qui a ajouté qu’il avait un demi-œil sur le record européen de 59:13 détenu par Julien Wanders. 

Avec deux finalistes dans le top 10, la Grande-Bretagne a remporté une médaille de bronze dans la course par équipe féminine du semi-marathon.

Dirigé par les premiers leaders Calli Thackery et Samantha Harrison qui ont terminé septième et neuvième en 68:58 et 69:26 respectivement et soutenu par Clara Evans 22e en 70:53, le triumvirat britannique a devancé l’Afrique du Sud pour le bronze de 11 secondes sur la base du cumul. fois – 3:29:15 à 3:29:16 – derrière le Kenya (3:22:25) et l’Éthiopie (3:27:55).

Bien que Paula Radcliffe ait triomphé individuellement lors de trois éditions des Championnats du monde de semi-marathon, ce n’était que la deuxième médaille par équipe de la Grande-Bretagne sur cette distance après que la gagnante individuelle Liz McColgan ait mené les Britanniques à la médaille d’argent par équipe lors des premiers Championnats du monde de semi-marathon en 1992.

Et Calli Thackery suit également les traces de son père Carl, qui a remporté le bronze en individuel et par équipe aux Championnats du monde de semi-marathon de 1993. 

« J’essaie de passer sous la barre des 69 minutes depuis assez longtemps, donc je suis ravi de le faire dans une course de championnat », a déclaré Thackery. 

Elson décroche une médaille d’argent surprise au mile sur route

Il s’agissait de la deuxième médaille de la journée pour la Grande-Bretagne après que Callum Elson ait remporté une médaille d’argent individuelle surprise mais superbe dans le mile sur route masculin. 

Avec plus d’une douzaine d’athlètes encore en lice pour le titre avec la ligne d’arrivée juste au-delà du Monument de la Liberté en vue, le Britannique a frappé tôt dans un fort vent contraire et a été récompensé pour sa course agressive.

Elson a été renversé dans les 50 derniers mètres par l’Américain Hobbs Kessler, 20 ans, qui a gagné avec un record du monde de 3:56,13, mais Elson a conservé l’argent en 3:56,41, juste devant l’ancien détenteur du record du monde. Sam Prakel (3:56,43) et le Français Mael Gouyette (3:56,57).

« Quand nous abordions les 100 derniers mètres, je pensais juste : ‘si vous n’essayez pas et n’essayez pas de gagner, vous allez vous coucher et le regretter’. Alors je me suis dit : « frappez maintenant et donnez tout ». J’ai failli tenir bon pour une médaille. J’étais en train de m’évanouir, donc encore 50 mètres, j’aurais été dans un monde d’ennuis », a déclaré Elson.

Le temps d’Elson de 3:56,41 était le temps le plus rapide jamais enregistré par un Européen sur un parcours éligible au record, mais en dehors du temps cible du record européen qui a été fixé à 3:52,5. 

Dans le 5 km féminin qui a ouvert le programme, l’Italienne Nadia Battocletti avait l’air plus que chez elle en s’engageant dans le groupe de tête qui comprenait la médaillée de bronze mondiale du 5 000 m Beatrice Chebet qui a ouvert la course au titre du Kenya en 14:35. 

Derrière une phalange de Kenyans et d’Ethiopiens, Battocletti s’est classé cinquième dans un record italien de 14:45, à seulement une seconde du record européen du 5 km de Sifan Hassan dans une course réservée aux femmes.

Sa rivale de longue date dans les catégories d’âge, la Slovène Klara Lukan a terminé dixième avec un record national de 15:25.

Le Français Etienne Daguinos a été le meilleur finaliste européen du 5 km masculin en sixième position en 13 :25. Awet Kibrab a égalé le record norvégien de 13:28 en huitième et le Suédois Jonas Glans a terminé dixième dans un record national absolu de 13:32.

Les premiers Championnats d’Europe de course à pied auront lieu à Bruxelles-Louvain les 12 et 13 avril 2025.