BEACH VOLLEY : PARIS BEACH PRO TOUR – Le stade Roland-Garros attend ses champions !

Dans un stade Roland-Garros électrique avec près de 7000 spectateurs, les meilleures équipes du monde ont offert du grand sport à l’occasion de la troisième journée des tableaux principaux de la deuxième édition du Paris Beach Pro Tour. Si les derniers Français ont été éliminés dès les huitièmes de finale, le public, nombreux, a pu assister à des rencontres de très haut niveau. Place ce dimanche aux finales.

À retenir :

Arnaud Gauthier-Rat et Youssef Krou, dernière paire française en lice, éliminée en huitième de finale mais déjà tournés vers les Championnats du monde Une finale « surprise » chez les hommes entre la République tchèque et l’Allemagne Un affrontement de très haut niveau chez les femmes entre les n°1 mondiales brésiliennes et les n°3 américaines

La journée fut dense et intense. Huitièmes de finale, quarts de finale et enfin, en nocturne dans un stade Roland-Garros en fusion, des demi-finales explosives. Même la lune, pleine, s’était installée au-dessus du central pour profiter du spectacle. Des 31 équipes engagées au départ chez les hommes et des 30 duos chez les femmes, elles ne sont désormais plus que deux dans chaque tableau à pouvoir espérer inscrire leur nom au palmarès de cette deuxième édition du Paris Beach Pro Tour.

Invités surprises de la finale masculine, les Tchèques Ondrej Perusic et David Schweiner, seulement 27e mondiaux, avaient du mal à réaliser après leur succès en demi-finale face aux Néerlandais Brouwer/Meeuwsen, n°5 mondiaux et finalistes l’an dernier à Paris. « C’est juste dingue, lâche Schweiner. Nous avons été éloignés des tournois pendant pas mal de temps à cause de blessures. C’est une sorte de rédemption après tout le travail que nous avons fait pour être de retour à Paris. Sincèrement, c’était difficile à croire que nous pourrions gagner ce soir. Nous ne les avions jamais battus. On a essayé de changer quelques choses, de rester concentrés et je suis très fier que cela ait fonctionné. » « Jouer une finale d’un Élite 16 c’est déjà spécial, alors à Roland-Garros, c’est encore plus fort, poursuit Perusic. On a profité de chaque instant sur le central. » Place désormais à la finale pour le duo vainqueur de l’Élite 16 d’Uberlandia (Brésil) en avril dernier et quatrième en juin à Ostrava. « Sincèrement l’adversaire n’a pas trop d’importance, estime Schweiner. On doit se concentrer d’abord sur notre jeu. On peut battre tout le monde… et on peut aussi perdre contre tout le monde. On va commencer par bien récupérer et soyez certains qu’on donnera le meilleur dimanche en finale. »

Ce dimanche, les Tchèques seront opposés aux Allemands Nils Ehlers et Clemens Wickler, tombeurs en fin de soirée des Autrichiens Julian Hörl et Alexander Horst (2-0). Plus tôt dans la journée, les Allemands étaient venus à bout des derniers Français qualifiés, Arnaud Gauthier-Rat et Youssef Krou. Vainqueurs du premier set, les Tricolores, souvent contrés par les 2,10 m du géant Nils Ehlers, ont ensuite dû s’incliner (19-21 ; 21-16 ; 15-9). « C’est dommage, on n’est pas loin, regrette Arnaud Gauthier-Rat. Il ne manquait vraiment pas grand-chose pour leur mettre le doute. On les a parfois sentis fébriles mais c’est passé de leur côté. Le niveau est super serré entre toutes les équipes. On le voit au nombre de tie-breaks. Maintenant, il faut avancer avec le départ pour les Championnats du monde au Mexique dès ce dimanche et le premier match vendredi prochain. On n’a pas le temps d’être déçus. »

A 300 jours de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de Paris 2024, une place dans le top 12 d’un tournoi Élite 16 reste toutefois une bonne opération comptable. « Faire un top 10 reste un bon résultat pour le ranking olympique, poursuit Gauthier-Rat. C’est hyper positif et on va essayer de se maintenir dans le top 15 olympique (les 17 premiers de ce classement sont qualifiés pour les Jeux et, en cas de qualification d’une paire par ce biais, la France bénéficierait d’un deuxième binôme en tant que pays hôte). »

Dans le tableau féminin, les championnes du monde et n°1 mondiales brésiliennes Ana Patricia et Duda se sont facilement qualifiées pour la finale. En demi-finale, les Brésiliennes, victorieuses des Élite 16 de Hambourg en juin, Gstaad en juillet, et Ostrava en juin, ont sorti les Néerlandaises Katja Stam et Raisa Schoon, n°5 mondiales et tenantes du titre. Troisièmes l’an dernier, les Brésiliennes portées par Ana Patricia espèrent cette fois aller chercher le titre. « Nous étions déjà venues l’an dernier ici, confie Duda. Nous retrouver sur un terrain où Nadal, Djokovic et bien sûr Guga (le Brésilien Gustavo Kuerten, vainqueur trois fois à Roland-Garros) ont brillé, c’est complètement fou. On ressent l’énergie de tous ces champions. Gagner serait fantastique. Nous avons pris les rencontres les unes après les autres sans nous projeter. Nous sommes désormais en finale, reste à monter la dernière marche. » Pour y accéder, elles devront se défaire des Américaines Kristen Nuss et Taryn Kloth, n°3 mondiales, finalistes à Hambourg en août (victoire à Uberlandia, en avril). Avec une confrontation au filet entre Ana Patricia (1,94 m) et Taryn Kloth (1,93 m) pleine de promesses ! « La finale va être fun, rigole Nuss. Elles nous ont battues en finale lors du dernier tournoi à Hambourg mais on est toujours optimistes quand on rentre sur le terrain. On travaille beaucoup pour ces moments. Surtout ici ! C’est fou de jouer à Roland-Garros. Vraiment un grand merci aux organisateurs de nous offrir ce privilège. »

PROGRAMME

Dimanche 1er octobre 12h30 : match pour la 3e place Femmes / Stam/Schoon (HOL, n°5) – Gottardi/Menegatti (ITA, n°13) 13h30 : match pour la 3e place Hommes / Brouwer/Meeuwsen (HOL, n°8) – Hörl/Horst (AUT, n°19) 15 heures : Finale Femmes / Ana Patricia/Duda (BRE, n°1) – Nuss/Kloth (USA, n°3) 16 heures : Finale Hommes / Perusic/Schweiner (RTC, n°27) – Ehlers/Wickler (ALL, n°9)

HOMMES

Quarts de finale Perusic/Schweiner (RTC, n°27) – Cottafava/Nicolai (ITA, n°7), 2-0 (21-19; 21-15) Brouwer/Meeuwsen (HOL, n°8) – George/Andre (BRE, n°5), 2-1 (17-21; 21-18; 18-16) Hörl/Horst (AUT, n°19) – Pedro Solberg/Guto (BRE, n°33), 2-0 (21-16; 22-20) Ehlers/Wickler (ALL, n°9) – Boermans/De Groot (HOL, n°50), 2-1 (21-17; 18-21; 15-10)

Demi-finales Perusic/Schweiner (RTC, n°27) – Brouwer/Meeuwsen (HOL, n°8), 2-0 (21-16; 21-15) Ehlers/Wickler (ALL, n°9) – Hörl/Horst (AUT, n°19), 2-0 (21-15; 21-18)

FEMMES

Quarts de finale Ana Patricia/Duda (BRE, n°1) – Melissa/Brandie (CAN, n°7), 2-0 (21-10 ; 21-19) Stam/Schoon (HOL, n°5) – Hughes/Chen (USA, n°2), 2-1 (19-21; 21-19; 15-13) Nuss/Kloth (USA, n°3) – Ludwig/Lippmann (ALL, n°27), 2-1 (18-21; 21-18; 15-8) Gottardi/Menegatti (ITA, n°13) – Carol/Barbara (BRE, n°4), 2-0 (21-16; 21-18)

Demi-finales Ana Patricia/Duda (BRE, n°1) – Stam/Schoon (HOL, n°5), 2-0 (21-16; 21-12) Nuss/Kloth (USA, n°3) – Gottardi/Menegatti (ITA, n°13), 2-0 (21-13; 21-17)