CYCLISME : BLEVINS et PIETERSE donnent le ton sur la piste courte de Val di Sole

Les favoris dominent à Daolasa : Blevins prolonge son invincibilité en XCC, tandis que Pieterse réitère son triomphe de 2024 avec un dernier tour spectaculaire.

Le vendredi à Daolasa a été marqué par les performances des favoris. Christopher Blevins, l’Américain, a prolongé sa série d’invincibilité en XCC, tandis que la Néerlandaise volante, Puck Pieterse, a réitéré son triomphe de 2024 avec un dernier tour spectaculaire. Les projecteurs se tournent maintenant vers les finales de la descente Black Snake samedi.

Une journée mémorable à Val di Sole

Qu’il s’agisse de longues distances ou de sprints à outrance, au soleil ou sous la pluie, Val di Sole ne ment jamais. Les athlètes le savent, les fans le savent, et le vendredi 20 juin, ils se sont présentés en nombre à la journée d’ouverture de la WHOOP Mountain Bike World Series à Val di Sole, dans le Trentin. Les courses masculines et féminines sur courte piste étaient en tête d’affiche et, comme toujours, les vrais prétendants se sont fait remarquer tout de suite.

Blevins et Pieterse triomphent en XCC

Christopher Blevins (Specialized Factory Racing) et Puck Pieterse (Alpecin-Deceuninck) ont remporté la victoire, sans surprise. Blevins, toujours invaincu en XCC cette saison, et Pieterse, une force redoutable à chaque fois qu’il s’agit de vitesse (et surtout à Val di Sole, où elle a gagné en VTT, XC et XCC, et en cyclo-cross), ont été à la hauteur de leur réputation.

Un parcours impitoyable

Le parcours Daolasa Short Track – un peu plus d’un kilomètre avec un dénivelé minimal mais absolument impitoyable – a offert le spectacle parfait sous le soleil brûlant de Val di Sole, préparant le terrain pour un week-end à indice d’octane élevé. Et le Cross-Country du dimanche promet encore plus de sensations fortes.

Blevins, le maître incontesté du XCC

Christopher Blevins continue d’avoir l’air intouchable dans les WHOOP Mountain Bike World Series UCI 2025. L’Américain, qui est entré dans l’histoire ici en 2021 en tant que tout premier champion du monde sur courte piste, est revenu sur les lieux de cette percée pour réaffirmer sa suprématie. Contrôlé et calme pendant la majeure partie de la course, le pilote de l’équipe Specialized Factory a appuyé à fond sur les gaz dans le dernier tour, a lâché ses rivaux et a franchi la ligne d’arrivée en solitaire.

« Chaque course est un nouveau défi pour moi », a déclaré Christopher Blevins. « Je suis vraiment content de ma performance, surtout dans le dernier tour. J’ai une stratégie de course solide maintenant et beaucoup de confiance en mes capacités. Aujourd’hui, il s’agissait de rester en sécurité sur un parcours glissant. Val di Sole garde des souvenirs particuliers : remporter le championnat du monde ici en 2021 a été inoubliable. J’ai vraiment ressenti une partie de cette émotion à nouveau aujourd’hui. J’adore courir ici. »

Pieterse, la star néerlandaise, enchaîne les victoires

Pour la deuxième année consécutive, Puck Pieterse s’est montrée inrattrapable dans le Short Track de Daolasa. La phénoménale star néerlandaise a livré une autre course clinique, prenant les commandes dès les premiers tours sur le circuit du Trentin. Malgré son manœuvre précoce, la course est restée serrée jusqu’au dernier tour, qui a commencé avec la Canadienne Jennifer Jackson (Orbea Factory Team) en tête. Mais son avantage a été de courte durée : quelques centaines de mètres plus tard, Pieterse a lancé son attaque victorieuse.

« C’était une course assez tactique jusqu’au dernier tour, même si j’ai essayé d’étirer le groupe plus tôt pour mieux contrôler l’arrivée », a déclaré Puck Pieterse. « En arrivant au sprint, j’ai décidé d’y aller tôt parce que la ligne droite d’arrivée est plus courte que les années précédentes. Je savais que je devais entrer dans le dernier virage en tête – heureusement, ça a marché. »

Qualifications en descente : Goldstone et Hrastnik en tête

Avant l’action sur courte piste, les qualifications de descente Elite et Junior ont occupé le devant de la scène vendredi à Val di Sole. Le champion en titre Amaury Pierron, qui a chuté à l’entraînement jeudi et s’est fracturé la clavicule, était absent. Chez les hommes élites, Jackson Goldstone (Santa Cruz Syndicate) a dominé le classement avec un temps de 3:42.221. L’Australien Troy Brosnan (Canyon Factory Team) a suivi de peu en 3:42.824, tandis que Loic Bruni (Specialized Gravity) a pris la troisième place en 3:43.987. Lors des qualifications Elite Féminines, la Slovène Monika Hrastnik (AON Racing) a réalisé la course la plus rapide, en 4:15.135. La championne du monde Valentina Höll (YT Mob) a terminé deuxième en 4:16.052, tandis que la Canadienne Gracey Hemstreet (Norco Race) a pris la troisième place en 4:16.447. Les qualifications juniors ont vu les jumeaux Alran dominer le peloton masculin, Max devançant Till. Chez les femmes, c’est l’Autrichienne Rosa Zierl (Cube Factory Racing) qui a donné le ton.

Programme du samedi 21 juin

Demain, le samedi 21 juin, la course des femmes juniors commence le programme à 10h50, suivie des hommes juniors à 11h20. Les femmes élites se présentent à 12h15. La grande finale est la course Elite Hommes à 13h10.

4X Pro Tour : finales en soirée

Le programme d’aujourd’hui se terminera à 21h00 avec la dernière manche du 4X Pro Tour, le circuit le plus important au monde du Four-Cross.