AUTOMOBILE : Andreas BAKKERUD s’exprime sur son année en Extreme E
Andreas Bakkerud a été l’un des premiers pilotes à prendre le volant de l’ODYSSEY 21, mais il a fallu attendre la saison 3 pour que la star norvégienne du tout-terrain ait la chance de courir en Extreme E.
Après avoir fait ses débuts en tant que pilote du championnat de la série au début de la saison 2023, Bakkerud a succédé à Heikki Kovalainen lorsque le Finlandais a quitté JBXE après la manche d’ouverture.
Après deux top cinq, Bakkerud est impatient d’en savoir plus et revient sur sa première campagne en Extreme E avant la finale de la saison 3 au Chili.
AB: Extreme E est très différent de tout ce que j’ai fait. Tout le monde m’a fait sentir le bienvenu dans le paddock. Je n’ai pas eu autant de temps dans la voiture que d’autres, qui ont déjà couru pendant de nombreuses saisons, mais je sens vraiment que mon rythme s’améliore. Je me donnerais un bon sept sur 10 !XE : Vous avez terminé vos trois premières épreuves en Extreme E – comment évalueriez-vous votre temps dans le championnat jusqu’à présent ?
AB: C’était fantastique d’entrer en tant que pilote du championnat en Arabie saoudite et d’apprendre tout sur la voiture et le championnat. C’est un rôle formidable de vous présenter un nouveau championnat et d’apprendre de quelqu’un comme Tamara Molinaro, qui a une grande expérience de l’Extreme E.XE : Vous avez commencé la saison en tant que pilote masculin du championnat. Vous attendiez-vous à obtenir un baquet de course en 2023 ?
Je ne m’attendais pas à recevoir un appel si tôt, mais avec l’histoire du championnat, tout peut arriver, donc il faut être prêt à tout moment. C’était une décision facile pour moi. J’adore ce qu’est le championnat et j’attendais avec impatience de rouler contre des légendes.
Mais je savais que j’aurais la chance de conduire à un moment donné… surtout avec mon charisme et mon charme !
XE : Ce n’est pas la première fois que vous pilotez la voiture Extreme E, puisque vous avez pris le volant de l’ODYSSEY 21 lors des essais de pré-saison au Château de Lastours, en France, en 2020. CommentAB: C’était une expérience très cool de tester en France avec beaucoup de gens sympas là-bas aussi. Carlos [Sainz Snr.] a testé le même jour et c’est une légende !Avez-vous eu l’impression d’être l’un des premiers à conduire l’ODYSSEY 21 et comment se compare-t-elle à la machine JBXE que vous conduisez actuellement ?
Tester la voiture avant et ensuite venir à une course, ça m’a époustouflé. Cela ne ressemble absolument à rien d’autre que j’ai connu dans le sport automobile auparavant. La voiture a certainement parcouru un long chemin depuis cette époque. En Arabie Saoudite, je n’avais jamais couru sur le sable auparavant et donc courir sur la plage, au bord de l’océan, était très différent. Mais pour l’Ecosse, c’était encore une fois une toute nouvelle expérience – la nouvelle suspension depuis que j’ai testé a définitivement eu un impact.
AB: C’est difficile, mais en regardant où l’équipe a commencé cette saison avant mon arrivée jusqu’à maintenant, je pense vraiment que nous sommes sur la bonne voie. Lors de notre dernière Grande Finale lors de la 8e manche en Sardaigne, nous avons pu conserver la tête devant Johan Kristoffersson (Rosberg X Racing), ce qui nous a montré notre rythme avant le problème technique que nous avons eu.XE : À quel point est-il difficile de se mettre à niveau en Extreme E au milieu d’une saison ?
AB: C’est très différent. Dans l’ODYSSEY 21, j’ai beaucoup moins de puissance que d’habitude, donc il faut bien qu’elle soit conduite très différemment dans le style de course et la stratégie. Ce n’est probablement pas si facile de le voir à la télévision, mais les pistes changent à chaque fois que nous sommes sur le terrain, donc nous devons également faire face à cela. XE : Quelle est la principale différence entre la compétition Extreme E et les autres séries dans lesquelles vous avez couru ?
La Switch Zone est également unique dans la série, la course pour passer le relais à votre coéquipier ou vice versa a été une montée d’adrénaline et offre toujours un bon redémarrage de la course. Le niveau de communication est essentiel lors de la passation de pouvoir, donc je dirais que la voiture et le format ont été les principales différences.
AB: Je n’étais jamais allé en Écosse auparavant, alors j’étais excité de visiter un nouvel endroit, d’autant plus que c’était une piste tellement extrême ! C’était une courbe d’apprentissage et c’était aussi la première fois que je travaillais avec Hedda [Hosås], donc il m’a fallu un certain temps pour m’y habituer. Je veux toujours gagner, mais nous avons fait de bons pas dans la bonne direction, ce qui m’a fait du bien.
XE : Comment se sont passés vos débuts en Écosse ? Votre performance lors de la course à la rédemption a été assez mémorable !
XE : Comment était-ce de travailler aux côtés d’Hedda Hosås en tant que deux Norvégiennes chez JBXE ?AB: Nous sommes les outsiders. Cela a également été difficile car lorsque toutes les autres équipes ont fait des essais, nous n’avons malheureusement pas pu le faire, ce qui nous a un peu retardés. Cependant, cela ne nous a pas empêchés d’essayer, nous n’abandonnerons pas et nous continuerons à nous relever après nos échecs. Nous avons besoin d’un peu plus de chaque paramètre pour décrocher ce podium !, et comment résumeriez-vous votre relation au sein de l’équipe ?
C’est un plaisir de travailler avec l’équipe JBXE et Hedda est une pilote cool, c’est agréable de courir avec un Norvégien – c’est en fait la première fois que je le fais ! Nous venons du même pays et nous n’habitons pas très loin l’un de l’autre chez nous. J’ai pris le temps d’aller à une autre compétition à laquelle elle participait, et nous avons pu créer une excellente relation de travail l’un avec l’autre où nous voulons tous les deux que JBXE réussisse.
XE : Tamara Molinaro sera désormais votre coéquipière pour le dernier épisode de la saison. Avez-vous hâte de travailler à nouveau avec elle ? AB:Tamara est une excellente pilote et nous avons une très bonne relation. Elle m’a montré les ficelles du métier plus tôt cette saison en NEOM en tant que pilote du championnat, et nous sommes donc tous les deux désireux de faire de notre mieux au Chili et de ramener autant de points que possible. Je suis excitée de faire équipe avec elle sur la piste et j’espère que nous pourrons produire de bons résultats !
AB: Nous y arrivons. Il nous a fallu beaucoup de temps pour comprendre les réglages, mais nous devrions être là pour le Chili. Nous sommes allés différemment des autres équipes en termes d’ordre de marche en piste et cela a fonctionné à plusieurs reprises. Malheureusement, nous n’avons pas tout à fait réussi à performer lors de la Grande Finale… encore.XE : Vous avez atteint deux grandes finales lors des quatre dernières courses, ce qui montre une dynamique plus positive. Quelle a été votre principale tactique derrière cela ?
AB: Tout à fait ! La plupart des pilotes y sont allés l’année dernière, mais je n’ai pas encore vu le site ou n’ai pas eu d’expérience sur ce parcours, donc j’ai hâte d’y être. Je pense que nous allons continuer à nous appuyer sur notre performance car nous avons vu que nous sommes capables d’être dans la Grande Finale et j’ai le sentiment que nous monterons sur le podium au Chili. XE : Avez-vous bon espoir d’obtenir d’autres bonnes performances au Chili ?
AB: J’aime la façon dont Extreme E défend activement le changement climatique en même temps que la course. Le programme Legacy en Arabie saoudite a été mon préféré, nous reverdions en plantant des arbres et en réensauvageant les animaux. Il y a de grands défis dans le désert, mais il y a aussi beaucoup d’esprits intelligents comme notre comité scientifique qui ont un plan et j’ai adoré faire partie de la création d’un héritage que j’espère que les gens commenceront à suivre.XE : En tant que championnat de sport à but final, vous vous êtes impliqué dans un certain nombre d’initiatives environnementales. Comment avez-vous trouvé cela depuis que vous avez rejoint Extreme E de façon permanente ?
J’aimerais en faire plus et j’ai hâte de voir comment nous pouvons aider dans le cadre du programme Héritage au Chili.
AB: Différent, stimulant et amusant !XE : Comment résumeriez-vous votre saison pour JBXE en trois mots ?
XE : Et enfin, aimeriez-vous être sur la grille Extreme E pour 2024 ?
AB: Absolument, maintenant que j’ai eu un avant-goût cette saison, je veux continuer à courir dans ce sport de compétition et être plus actif dans les programmes Legacy.
Le couronnement des champions 2023 sera diffusé en direct sur ITV et STV au Royaume-Uni, tandis qu’en dehors du Royaume-Uni, veuillez visiter ici pour plus de détails sur les diffuseurs.
Pour en savoir plus sur Extreme E, rendez-vous sur – www.Extreme-E.com