ATHLETISME : MONDO peut-il écrire un autre chapitre incroyable ?
Peu d’athlètes ont entretenu une relation aussi durable avec les Championnats d’Europe d’athlétisme qu’Armand Duplantis.
C’est à Berlin en 2018 qu’un Duplantis de 18 ans s’est imposé sur la scène senior, remportant son premier grand titre et franchissant pour la première fois six mètres. Huit ans plus tard, le Suédois revient aux championnats qui ont lancé sa carrière en cherchant à remporter un quatrième titre européen consécutif en plein air sans précédent.
Depuis cette victoire décisive, Duplantis a transformé l’événement au point de ne plus être méconnaissable. Il a battu le record du monde à 15 reprises de façon impressionnante, remporté tous les grands titres mondiaux et redéfini ce qui est possible au saut à la perche. Fait remarquable, il a battu le record du monde aux Jeux olympiques, aux Championnats du monde d’athlétisme et aux Championnats du monde en salle — mais jamais lors d’un Championnat d’Europe d’athlétisme. Birmingham offre une nouvelle opportunité de changer cela.
Palmarès européen – Armand Duplantis (SUE) 6,31 m en tête d’Europe – Armand Duplantis (SUÈDE) 6,31 m Record du championnat – Armand Duplantis (SUÈDE) 6,10 m
Médaillés de Rome 2024
- Armand Duplantis (SUE) 6,10 m
- Emmanouil Karalis (GRE) 5,87 m
- Ersu Şaşma (TUR) / Oleg Zernikel (GER) 5,82m
Cinq noms à surveiller
- Armand Duplantis (SWE)
- Emmanouil Karalis (GRE)
- Sondre Guttormsen (NOR)
- Baptiste Thiery (FRA)
- Bo Kanda Lita Baehre (ALEMANI)
Mais pour la première fois de cette décennie, Armand Duplantis arrive à un grand championnat avec quelques inquiétudes persistantes concernant sa forme et sa forme physique.
Le détenteur du record du monde a subi sa première défaite en trois ans à domicile à Stockholm en juin et, lors de sa dernière compétition à Londres, Duplantis, qui arborait un certain bandage à la cuisse, a choisi de prendre sa retraite après avoir franchi 5,95 m tout en étant derrière Sam Kendricks des États-Unis au décompte de points. Heureusement, les IRM n’ont révélé aucun dommage permanent et la qualification au saut à la perche qui n’aura lieu que le 14 août donnera à Duplantis un peu plus de temps de récupération alors qu’il tente de remporter son quatrième titre européen consécutif.
« Après un examen professionnel incluant aussi une IRM, il n’y a aucun dommage à l’aine ou au dos de Mondo. Un entraînement un peu plus léger et un traitement adéquat au cours des dix prochains jours et Mondo sera complètement rétabli selon les prévisions. Les plans de concurrence précédents restent intacts », a déclaré son agent Daniel Wessfeldt, cité par SVT.
Duplantis a percé lors des Championnats d’Europe d’athlétisme 2018 à Berlin, lorsque le Suédois de 18 ans a stupéfié le monde avec un dégagement de 6,05 m, battant le record du championnat et devenant le plus jeune sauteur à intégrer ce club exclusif des 6,00 m. Depuis, Duplantis a porté son record du championnat à 6,06 m à Munich 2022 avant de passer à 6,10 m pour décrocher un triplé de titres à Rome 2024, avant de réaliser deux tentatives à un record du monde.
Le médaillé d’argent derrière Duplantis à Rome était Emmanouil Karalis, un finaliste régulier derrière Duplantis lors des grands championnats ces dernières années.
Karalis a menacé de sauter haut tout l’été, mais il n’a pas encore réussi à reproduire la qualité des sauts qu’il produisait lors de la saison en salle, lorsqu’il a dépassé les 6,17 m aux Championnats grecs en salle, devenant ainsi le deuxième meilleur sauteur de l’histoire. Peut-il reproduire ce genre de forme quand cela compte à Birmingham ?
Incidemment, Duplantis affiche un bilan de 45-1 face à Karalis mais sa seule victoire contre le Suédois est survenue dans cette même ville lors des Championnats du monde d’athlétisme en salle 2018, où les deux adolescents ont terminé respectivement cinquième et septième en finale. Le facteur le plus probable est Sondre Guttormsen, champion d’Europe en salle 2023, qui a franchi 6,00 m en extérieur pour la première fois de sa carrière dans des conditions froides aux Championnats de Norvège à Trondheim fin juillet.
De grands espoirs de médaille française dans cette épreuve seront également élevés. Incroyablement, 10 sauteurs français ont franchi 5,75 m ou plus cette année et Les Bleus seront représentés à Birmingham par les frères Thibaut et Mathieu Collet, dont le père et entraîneur Philippe a remporté le bronze aux Championnats d’Europe d’athlétisme 1986, ainsi que l’ancien décathltonien Baptiste Thiery.
Thiery est quatrième sur la liste des engagés avec un dégagement de 5,93 m et a poussé toute la saison vers la barre des 6,00 m. S’il parvient à réaliser cet exploit, il deviendra le premier athlète de l’histoire à avoir franchi 6,00 m au saut à la perche à avoir également dépassé les 8000 points en décathlon.
La liste des inscrits comprend également Bo Kanda Lita Baehre, Allemande, médaillée d’argent derrière Duplantis aux Championnats d’Europe d’athlétisme 2022 à Munich, Pedro Buaro du Portugal qui a récemment établi un record national de 5,85 m, et Menno Vloon des Pays-Bas, qui a partagé le titre européen en salle avec Karalis à Apeldoorn en mars dernier.
SOURCE : European Athletics.