ATHLETISME : Grande entrée pour les championnats d’Europe hors route
Près de 500 coureurs prendront le départ des deuxièmes Championnats d’Europe d’athlétisme tout-terrain qui se dérouleront à Annecy du 31 mai au 2 juin.
Les fédérations membres ont soumis 480 candidatures représentant 30 pays lors des candidatures préliminaires. Il s’agit d’une augmentation significative par rapport aux 283 coureurs venus de 24 pays qui avaient participé à l’édition inaugurale à El Paso, sur l’île espagnole de La Palma, il y a deux ans.
La crème de la course tout-terrain
Cet événement prestigieux se compose de dix courses de championnat sur des terrains montagneux et sur sentiers, attirant la crème des coureurs tout-terrain européens sur le magnifique site français.
Les disciplines en montée du vendredi (31) verront les hommes et les femmes seniors partir de la ville voisine de Saint-Jorioz pour gravir l’imposant sommet de la Montagne Semnoz, dans le massif des Bauges. Ils courront 7,6 km avec un dénivelé total de 990 m. Les U20 hommes et femmes suivent le même parcours, mais terminent à 5,6 km, après avoir tout de même gravi 830 m qui leur font perdre les jambes.
Samedi (1), tous les regards se tournent vers les courses de trail seniors hommes et seniors femmes, remportées à El Paso par le Belge Maximilian Drion du Chapois (voir ci-dessous) et la Française Blandine L’Hirondel.
Les athlètes partent de Faverges et affrontent un parcours brutal de 58,2 km composé de 3 380 m de montée et 3 450 m de descente alors qu’ils serpentent à travers les Alpes françaises jusqu’à l’arrivée à Annecy.
Paysages magnifiques
La discipline classique de montée et de descente du dimanche (2) complète le programme de l’épreuve. Les seniors hommes et seniors femmes s’attaquent à un parcours point à point au départ de Menthon-Saint-Bernard au bord du lac d’Annecy.
Ils traverseront l’imposant Mont Veyrier sur le parcours de 16,1 km jusqu’à l’arrivée à Annecy grimpant au total 940 m. Il existe des titres par équipe dans toutes les disciplines.
Lors de la dernière édition en 2022, l’Italie était en tête du tableau des médailles, remportant cinq médailles d’or, cinq d’argent et trois de bronze, un total impressionnant. La Suissesse Maude Mathys était l’une des vedettes individuelles, remportant l’or dans les courses senior féminines en montée seulement et en montagne.
Chris Broadbent pour l’athlétisme européen