SPORTS DE COMBAT : Abu Dhabi, capitale mondiale des sports de combat
Le président de l’UFC déclare qu’Abu Dhabi pourrait devenir « La capitale mondiale des sports de combat »…
Dana White qualifie Abu Dhabi de « parfaite » lors de la pesée avant le troisième événement de l’UFC Fight Island, qui a eu lieu ce dimanche 19 juillet.
UFC Fight IslandTM marque la première étape d’un retour à l’accueil d’évènements et de touristes internationaux à Abu Dhabi, dans un monde touché par le COVID-19.
Avec les doutes qui entourent les prochains combats de l’UFC prévus en août à Las Vegas, en raison de l’augmentation du nombre de cas COVID-19 au Nevada et des rumeurs d’un potentiel retour en quarantaine de l’État, le président de l’UFC Dana White s’est vu demander à la fin de la pesée pour la troisième nuit de combat sur Yas Island quel serait son plan de secours.
« Les gens pensaient que cette histoire de Fight Island se résumait à trois ou quatre combats et c’est fini », a déclaré M. White. « Ce n’est pas vrai – nous sommes là pour rester. En ce qui concerne la recherche d’un autre lieu en dehors des États-Unis, cela n’arrivera pas. Pourquoi irais-je ailleurs qu’à Abu Dhabi ? Abu Dhabi pourrait devenir la capitale mondiale du combat… ce n’est certainement pas Las Vegas en ce moment. »
« Nous allons faire beaucoup de combats ici. Si vous regardez le nombre de combats internationaux que nous faisons, ils se déroulent ici à Abu Dhabi. C’est formidable de travailler avec le Département de la Culture et du Tourisme d’Abu Dhabi, je ne pourrais littéralement pas dire assez de choses positives sur ce partenariat. Tout a été littéralement parfait. Quand vous regardez ce à quoi nous faisons face et les circonstances qui se passent, il n’y a nulle part ailleurs… ces gars sont les meilleurs dans ce qu’ils font. Personne ne le fait comme Abu Dhabi. »
Le ministère de la Culture et du Tourisme d’Abu Dhabi (DCT Abu Dhabi) a conclu un accord de cinq ans avec l’UFC pour l’organisation d’un événement par an. L’UFC Fight IslandTM est inclus dans cet accord, si bien qu’un combat était toujours dû pour 2020.
Saeed Al Saeed, directeur du marketing de destination pour le DCT Abu Dhabi a déclaré : « Nous nous sommes engagés à respecter notre accord avec l’UFC et nous soutiendrons Dana et son équipe dans la mesure du possible pour que le sport puisse se poursuivre en toute sécurité pendant le COVID-19. Nous pensons y être parvenus grâce à notre « zone de sécurité » dédiée à l’UFC Fight Island sur l’île de Yas, qui vise à offrir un événement sûr pour tous et à protéger la communauté d’Abu Dhabi tout entière. »
« Notre mission est de tirer les leçons de cet événement, afin de pouvoir commencer à accueillir à nouveau des touristes internationaux et à organiser des événements avec des spectateurs. Dana dit qu’Abu Dhabi pourrait devenir la capitale mondiale du combat, et je n’aimerais rien de plus que d’accueillir bientôt les fans de l’UFC sur les rives d’Abu Dhabi, quand il sera possible de le faire en toute sécurité. D’ici là, nous continuons à tester, à apprendre et à partager nos connaissances avec le monde du sport. »
Plus de 12 000 tests COVID-19 ont été effectués sur UFC Fight Island au cours des quatre dernières semaines, et tous les membres du personnel de UFC, du personnel de l’événement et des employés de Yas Island ont été testés toutes les 72 heures. Ce protocole de test, ainsi qu’une quarantaine de 14 jours pour le personnel et des mesures innovantes telles que les « tunnels de brume » – des tunnels d’assainissement de 1,5 m à l’entrée du site – font tous partie de la mission d’Abu Dhabi visant à ramener les événements et les touristes en 2020.
UFC Fight IslandTM se poursuit avec deux autres nuits de combats sur ESPN le dimanche 19 juillet à partir de 1h du matin, heure locale (17:00 ET) et le dimanche 26 juillet à partir de 1h du matin, heure locale (17:00 ET).
À propos du Ministère de la Culture et du Tourisme – Abu Dhabi
Le Ministère de la Culture et du Tourisme conserve et promeut le patrimoine et la culture de l’émirat d’Abu Dhabi et les met à profit pour développer une destination durable de renommée mondiale, qui enrichit la vie des visiteurs et des résidents. L’organisation gère le secteur du tourisme de l’émirat et commercialise la destination au niveau international par le biais d’un large éventail d’activités visant à attirer les visiteurs et les investissements. Ses politiques, plans et programmes concernent la préservation du patrimoine et de la culture, y compris la protection des sites archéologiques et historiques, et le développement des musées, notamment le Zayed National Museum, le Guggenheim Abu Dhabi et le Louvre Abu Dhabi. Le DCT Abu Dhabi soutient également les activités intellectuelles et artistiques et les événements culturels afin de favoriser un environnement culturel riche et d’honorer le patrimoine de l’émirat. Un de ses rôles clés consiste à créer une synergie dans le développement de la destination grâce à une coordination étroite avec sa large base de parties prenantes.
À propos de l’UFC :L’UFC® est la première organisation d’arts martiaux mixtes (MMA) au monde, avec plus de 318 millions de fans et 102 millions d’abonnés sur les réseaux sociaux. L’organisation produit plus de 40 événements en direct par an dans certaines des arènes les plus prestigieuses au monde, tout en diffusant ses émissions auprès d’un milliard de foyers TV dans plus de 175 pays. La liste des athlètes de l’UFC comprend les meilleurs athlètes MMA du monde, représentant plus de 65 pays. L’offre numérique de l’organisation comprend UFC FIGHT PASS®, le premier service de streaming mondial pour les sports de combat. L’UFC a été rachetée en 2016 par la société internationale de divertissement, de sport et de contenu Endeavor et les investisseurs stratégiques Silver Lake Partners et KKR. Le siège de UFC est situé à Las Vegas, dans le Nevada. Pour plus d’informations, visitez UFC.com et suivez UFC sur Facebook.com/UFC, Twitter, Snapchat et Instagram : @UFC.