MOTO 2 : Un impressionnant top six pour Lowes de retour en action à Jerez

Les pilotes du Team Estrella Galicia 0,0 Marc VDS ont repris aujourd’hui le chemin de la compétition dans des conditions particulièrement difficiles. 

Dans la chaleur andalouse, les deux hommes ont consacré cette première journée à travailler le rythme de course et leur choix de pneus pour dimanche.

Après quatre mois d’interruption pour cause de Covid-19, le championnat du monde Moto2 s’est remis en route aujourd’hui sur le circuit de Jerez Angel Nieto.

Du fait de la forte chaleur, ce redémarrage s’est avéré exigeant aussi bien physiquement que mentalement pour Lowes et Fernandez qui ont travaillé sur les réglages de base de leur châssis Kalex ainsi que sur le choix de pneumatiques en vue de 23 tours de course de dimanche.

Devant des tribunes vides, la reprise du championnat ayant lieu à huis-clos, Lowes a démarré sur les chapeaux de roue en se glissant dans le top six des deux séances libres de 40 minutes.

Fernandez s’est lui aussi bagarré pour faire sa place dans le top dix, terminant à seulement 0,8 seconde du meilleur chrono. Une seule seconde sépare les 22 premiers pilotes.

37 AUGUSTO FERNANDEZ

20e, 1:42.214, 36 tours, 159,2 km.

• Fernandez a essayé ce matin en FP1 de nouveaux réglages pour tenter d’améliorer sa confiance dans le train avant. Il a terminé la séance à 0,4 seconde du top dix.
• L’Espagnol a aussi évalué les options de pneus avant mise à la disposition des pilotes Moto2 par Dunlop. Il a ainsi pu attaquer la FP2 avant la confiance nécessaire pour briguer une place dans le top dix.
• Fernandez a consacré la deuxième séance d’essais libres à finaliser les réglages de sa moto tout en travaillant son rythme pour la course. Il a fini la FP2 en treizième position.
• Vingtième au cumul des deux séances, Fernandez espère maintenant profiter d’une piste moins chaude demain matin pour s’assurer une place le top 14 de la FP3 afin de se qualifier directement en Q2.

« Je gagne en confiance et je m’améliore aussi sur la moto »

« Une première journée difficile. Mais on avance, on progresse régulièrement, je gagne en confiance et je m’améliore aussi sur la moto. Malheureusement on est encore loin. Il va falloir tout analyser mais je pense que nous sommes dans la bonne direction. Nous devons juste faire un pas de plus en avant en continuant demain à travailler. »

22 SAM LOWES

6e, 1:41.781, 36 tours, 159,2 km.

La confiance était grande du côté de Lowes après que le pilote britannique eût terminé cinquième de la journée de tests de mercredi.

Complètement remis de sa blessure à l’épaule d’avant-saison qui l’a contraint à jeter l’éponge au Qatar début mars, Lowes a consacré la majeure partie de de la première séance d’essais au choix du pneu avant et à des modifications mineures au niveau de ses réglages.

Il a terminé la matinée en sixième position à moins de 0,1 seconde du top trois d’une séance menée par Luca Marini.

Cet après-midi, une augmentation significative de la température de la piste de 41 à 52 degrés n’a pas permis l’amélioration des chronos, mais Lowes a encore très bien roulé pour se classer cinquième.

« Je suis très heureux des progrès qu’on a réalisés par rapport à la journée de tests de mercredi »

« Une journée positive pour moi. Nous sommes sixièmes au cumul des deux séances de la journée. Je me sens bien, cet après-midi j’ai réalisé le cinquième temps en essayant quelques trucs sur la moto. J’ai pas mal roulé avec le pneu dur à l’avant, c’est positif. J’ai un bon rythme, j’ai roulé avec des pneus usés sur la distance de la course. Je dois encore un peu améliorer mon feeling dans quelques virages, mais globalement je me sens bien. Je suis très heureux des progrès qu’on a réalisés par rapport à la journée de tests de mercredi et il faut continuer comme ça en essayant d’améliorer le turning dans les virages rapides. C’est une première journée positive et je suis impatient de participer demain à ma première qualification de l’année. »