MOTO : Marc VDS Racing Team – LOWES marque des points précieux lors du match d’ouverture au Portugal
La première course de l’avant-dernière manche du Championnat du monde WorldSBK 2026 s’est achevée pour Sam Lowes, pilote du team Elf Marc VDS Racing, qui a manqué de peu une place dans le top 10 après une belle bagarre.
Parti depuis la quatrième ligne de la grille, Lowes a progressé jusqu’à la septième position avant de franchir la ligne d’arrivée à la 11e place, empochant ainsi cinq points précieux pour le championnat.
Le programme de dimanche débutera par la séance de Superpole à 11h10 (heure locale), suivie de la seconde course (format complet) à 15h30.
La journée de samedi a commencé par la troisième et dernière séance d’essais libres du week-end ; Lowes a enchaîné plusieurs tours sous la barre des 1’36 pour finalement signer le 13e temps.
Son chrono de 1’35″642 a témoigné des progrès réalisés par Lowes et sa Ducati Panigale V4R, son meilleur temps lors de cette séance étant une demi-seconde plus rapide que son rythme de la veille.
Lowes a encore haussé le ton lors de la séance décisive de Superpole, améliorant son temps au tour de 0,7 seconde sur le circuit d’Estoril pour se qualifier en tête de la quatrième ligne (10e position) grâce à un tour en 1’34″995.
Le pilote britannique a pris un départ agressif pour cette première course de 21 tours, gagnant immédiatement trois places par rapport à sa position de départ pour se hisser à une solide septième place.
Lowes s’est maintenu dans le top 10 jusqu’à l’avant-dernier tour, moment où il a rétrogradé à la 11e place ; les cinq points récoltés lui permettent toutefois de conserver la cinquième place du classement général.
Sam Lowes : Superpole : 10e
Course 1 : 11e
« L’écart pour se battre dans le top 6 n’est pas si important, et cela peut être l’objectif pour demain ».
« Je suis clairement en difficulté ce week-end ; j’ai du mal à trouver le rythme et les bonnes sensations. Je ne suis pas vraiment mécontent de la course, car c’est le rythme que j’ai eu tout le week-end ; j’ai donc fait le travail nécessaire pour recueillir des informations en vue de demain. J’ai essayé au début, mais j’ai réalisé que je n’avais pas la vitesse suffisante, alors je me suis contenté de rallier l’arrivée. Je n’ai pas encore tout à fait trouvé la clé, et tout le monde attaque fort et fait du bon travail ; je dois mieux comprendre certaines choses et piloter un peu mieux. L’écart pour se battre dans le top 6 n’est pas si important, et cela peut être l’objectif pour demain si nous parvenons à progresser ».