TRAIL : Mile & Stone – Derrière les records, la course aux moyens

Après François D’Haene en juillet, Aurélien Dunand-Pallaz a battu fin septembre le record du GR20.

Un projet construit de longue date avec ses partenaires, qui illustre bien comment de plus en plus d’athlètes font des FKT (Fastest Known Times) des objectifs à part entière, et non plus secondaires au cœur de saisons rythmées par les courses. Mile & Stone décrypte cette tendance.

« Ça aurait pu mal tourner…  » Dix jours après avoir établi un nouveau record (27h29’30’’) du GR20 (166 km; 12 000m D+), Aurélien Dunand-Pallaz ne peut s’empêcher d’éprouver une frayeur rétrospective. Alors qu’il courait sur les sentiers corses, son aventure a failli dérailler en coulisses quand l’un des cinq véhicules de son équipe est tombé en panne. « Il y avait cinq pacers dans la voiture. Ils ont dû faire un petit rallye pour arriver 5 minutes avant mon passage. Tout aurait pu être chamboulé », confie-t-il à Mile & Stone.

Sur le coup, l’ultra-traileur de 33 ans n’en a rien su et il a pu réciter sa partition pour soustraire plus de deux heures à la marque établie par François D’Haene (29h46’20’’) le 9 juillet. Un écart conséquent qui inscrit sa performance au livre d’or de l’année. « Il y avait moins de monde qu’à Chamonix à la fin d’un UTMB, mais beaucoup d’émotion, raconte Aurélien Dunand-Pallaz, 2e de l’UTMB 2021 et auteur du doublé Hardrock-Diagonale des Fous en 2023. C’était un gros objectif que je m’étais fixé depuis 2020. Ce record, c’est la concrétisation d’un long travail de construction et de préparation ».

Pour en arriver là, le natif d’Albertville n’a pas eu peur de tout miser sur le GR20 alors qu’il était selon lui cette année « dans la forme de (sa) vie” (950 de cotation UTMB au 110 km du Restonica Trail en juillet !). « J’ai assumé le fait que c’était mon projet de l’année. C’est un risque et une forme de pression car tous les regards étaient braqués sur moi et si je me loupais, on rentrait tous à la maison. Mais c’est le sport pro », poursuit l’ancien kiné, passé professionnel à 100 % fin 2025.

SOURCE : Mile & Stone N°84.