ATHLETISME : Les champions en titre, l’Italie, font face à une défense difficile du titre à Birmingham
Les champions olympiques 2020, l’Italie, ont remporté la victoire à Rome il y a deux ans avec un temps de 37,82, et leur marge de victoire de 0,64 était de loin la plus grande de l’histoire des Championnats d’Europe d’athlétisme.
Et leur équipe de relais sera à nouveau menée par Lamont Marcell Jacobs, double champion d’Europe du 100 m, qui est de retour en forme après avoir franchi la barre des 10 secondes à quatre reprises toutes conditions confondues en 2026.
Record européen – Grande-Bretagne & Irlande d’Irlande (GBR) 37,36 Tête européenne – Allemagne (GER) 37,67 Record du championnat – Grande-Bretagne & Irlande d’Irlande (GBR) 37,67
Médaillés de la Roma 2024
Italie (ITA) 37,82 Pays-Bas (NED) 38,46 Allemagne (GER) 38,52
Cinq à surveiller
- Italie (ITA)
- Grande-Bretagne et Irlande du Nord (GBR)
- Allemagne (ALE)
- Pays-Bas (NED)
- Suisse (SUI)
En fait, il n’est pas impossible que les Italiens aient pu sélectionner une équipe presque identique ayant remporté l’or olympique à Tokyo 2020. Outre Jacobs, le pool de relais italien comprend également Lorenzo Patta et Eseosa Desalu, bien que Filippo Tortu, leur coureur d’étitres d’ancrage fidèle qui a mené l’Italie à l’or à Tokyo et Rome, soit un retrait tardif de Birmingham en raison d’une blessure.
Des attentes seront également élevées pour les hôtes britanniques, qui ont remporté ce titre à six reprises – et quatre fois de suite entre 2014 et 2022 – y compris à Berlin 2018 avec un record de championnat toujours en vigueur de 37,67.
Cependant, il ne serait pas trop crucial de dire que les Britanniques n’ont pas toujours bien passé le flambeau lors des championnats récents. Un échange final raté il y a deux ans à Rome a empêché les Britanniques de passer des séries, ni de prendre le relais lors des séries des Championnats du monde d’athlétisme 2025 ou en finale des Relais du monde 2026.
Mais en supposant que les Britanniques aient corrigé ces défauts, les hôtes seront de solides prétendants pour remporter ce titre pour la septième fois. Quatre des sept meilleurs sprinteurs du 100 m en Europe cette année sont britanniques, Romell Glave étant le plus rapide avec 9,97. Zharnel Hughes, qui faisait partie de ces équipes victorieuses en 2018 et 2022, devrait également rejouer.
L’équipe européenne la plus rapide cette année est l’Allemagne, qui aura des ambitions palpables d’améliorer sa médaille de bronze d’il y a deux ans. Les Allemands ont établi un record national de 37,67 lors des séries 4×100 m des World Relays avant de terminer troisièmes en finale en 37,76.
Les Pays-Bas ont remporté l’argent il y a deux ans derrière l’Italie et ont été la surprise des médaillés de bronze aux Championnats du monde d’athlétisme 2025 à Tokyo avec un record national de 37,81.
Cependant, le quatuor néerlandais sera légèrement affaibli, Nsikak Ekpo, qui a couru 10h00 sous la pluie pour remporter le titre néerlandais à Hengelo fin juillet, en raison d’une blessure subie lors de cette course.
La liste des 16 pays inscrits inclut également la Belgique et la Suisse, qui ont respectivement terminé quatrième et cinquième en finale il y a deux ans. L’équipe belge comprend le détenteur du record national du 100 m Simon Verherstraeten, tandis que l’équipe suisse comprend Timothé Mumenthaler et William Reais, médaillés d’or et de bronze sur 200 m en 2024.
Parmi les autres participants intéressants pour le 4×100 m masculin figurent le Portugal, dont l’équipe comprend le champion du monde en salle Gerson Baldé, tandis que l’équipe norvégienne compte Salum Kashafali, champion paralympique du T12 100 m en 2020.
SOURCE : European Athletics.