HANDBALL : EDF U21M – Lancement de l’EHF EURO 2026
Ce mercredi 8 juillet, l’équipe de France U21 masculine va débuter l’EHF EURO en Roumanie.
Elle y aura fort à faire dès le début de la compétition, dans un groupe où elle croisera le fer avec l’Allemagne, championne du monde U19, le Portugal et la Grèce. Les Bleus visent les premières places, qualificatives pour le championnat du monde 2027. Tous les matchs de l’équipe de France sont à suivre en direct et en exclusivité sur HandballTV.
C’est l’heure de vérité pour Guillaume Joli, le staff de l’équipe de France U21 masculine et leurs troupes. Ils ont embarqué vendredi, direction la Roumanie, où ils vont disputer le championnat d’Europe. Une compétition toujours plus relevée, où cette génération a eu du mal à figurer ces dernières années. À titre d’exemple, les Bleuets n’avaient pas passé l’écueil du tour principal au championnat du monde U19 l’été passé et avaient terminé douzièmes au championnat d’Europe U18 il y a deux ans.
Le tirage au sort, en tout cas, n’a pas été clément avec l’équipe de France. Placée dans le pot 2, elle a hérité de l’Allemagne, championne du monde U19 en titre, du Portugal – finaliste de l’EHF EURO U20 il y a deux ans -, et de la Grèce encore assez inexpérimentée à ce niveau de compétition. « Pour moi, les Allemands sont favoris de la compétition, ils sont champions du monde en titre et cette génération 2006 ne les a jamais battus. Ils me semblent, avec le Danemark, avoir une longueur d’avance sur tout le monde », décrypte Guillaume Joli.
Ses joueurs ont pu mesurer l’écart qui leur restait à parcourir pour rattraper la Mannschaft à l’Airport Trophy, en préparation, où ils ont sèchement été battus par les Allemands (21-28), après s’être inclinés face à la même équipe en janvier (25-29) :
« Le Portugal n’a pas encore fait de gros résultats, mais c’est une nation qui travaille bien et qui monte en puissance. La génération précédente a atteint la finale du Mondial l’été passé et de l’Euro il y a deux ans. Pour moi, c’est un véritable outsider, à même de nous poser des soucis », continue le sélectionneur qui connaît également la sélection grecque pour en avoir croisé la route lorsqu’il entrainait la génération 2006 en U17 :
« Ca joue beaucoup à sept, c’est assez physique. C’est le type d’équipe qui bénéficie du resserrement du niveau au championnat d’Europe pour créer la surprise ».
La mission pour les U21 est assez simple :
Finir dans les deux premiers de leur poule pour accéder au tour principal et espérer accrocher un ticket pour les phases finales.