HANDBALL : EDF U20F – Les Bleues qualifiées pour les quarts
L’équipe de France U20 féminine, déjà qualifiée pour les quarts de finales après sa victoire face à l’Autriche lundi (29-23), a assuré la première place de son groupe en disposant de la Serbie ce mardi (31-19).
Comme souvent, c’est après le repos que les joueuses d’Eric Baradat ont fait la différence, avec notamment un 7-0 après le repos. Elles affronteront jeudi le Monténégro en quarts de finale pour une place dans le dernier carré (10h00, en direct sur HandballTV).
Mardi 30 juin : France – Serbie 31-19 (17-14)
Dans ce match décisif pour la première place du groupe, les Bleues se sont rapidement détachées. En profitant des maladresses et des pertes de balle adverses, mais surtout – comme depuis le début de la compétition – en s’appuyant sur une excellente défense.
Deux joueuses se mettaient particulièrement en avant :
Blandine Gros en montée de balle et Prunelle Kingue sur jeu placée. Après son match raté d’hier face à l’Autriche, l’arrière gauche débloquait les situations avec ses shoots de loin et ses quatre buts dans le premier acte. Sans quelques pertes de balle en fin de mi-temps, les Françaises auraient sans doute compté plus que trois longueurs d’avance à la pause (17-14).
Ce qu’elles n’ont pas réussi à faire en première période, les joueuses de l’équipe de France l’ont fait en seconde période. Avec une Léane Gonzalez autrice d’une super partie dans sa cage, les Bleues ont inscrit un 7-0 au retour des vestiaires pour prendre dix buts d’écart (24-14) à la quarantième minute et ainsi tuer tout suspens. Dans le dernier quart d’heure, le staff bleu a profité de l’avance pour faire tourner son effectif, sans réelle baisse de régime. Avec ses sept buts, Prunelle Kingue termine meilleure buteuse française de la rencontre, alors que les Bleus retrouveront en quart de finale jeudi le Monténégro, dans un remake de la finale 5-6 de l’EHF EURO de l’été passé, remporté par la France (30-28).
« La victoire face à la Serbie a été d’autant plus satisfaisante qu’on a pu travailler dans un match entre deux équipes qualifiées, et sans blesser personne. Nous avons perdu Louane Henry jusqu’à la fin du tournoi, ce qui est regrettable et, à mon avis, assez pénalisant. Je n’accorde pas grande importance à l’écart final car, une fois que les Serbes ont compris qu’elles ne gagneraient pas le match, elles ont fait tourner », note le sélectionneur national Eric Baradat. « Le Monténégro est un adversaire redoutable et qui mérite le plus grand respect. De très bonnes joueuses qui jouent très bien ensemble, nous avons 48 heures pour préparer cette rencontre avec beaucoup de minutie. Cette équipe a fait match nul avec le Danemark lundi, qu’on avait dominée dans la difficulté. Il faut qu’on fasse preuve de beaucoup d’humilité en amont et ne pas croire que la réalité, c’est notre match face à la Serbie ».
Lundi 29 juin : France – Autriche 29-23 (13-12)
Face à l’équipe qui l’avait éliminée de la course au dernier carré à l’EHF EURO de l’année passée, la tâche s’annonçait ardue pour l’équipe de France. Et le début de match a confirmé cette prédiction, puisque jamais les Françaises n’ont été en capacité de prendre le break. Une grosse défense, autour de Leane Gonzalez dans la cage, a permis aux filles d’Eric Baradat de faire fructifier quelques ballons sur jeu rapide, notamment par Liyah Naal et Dawiya Abdou. En tête d’une petite longueur à la pause (13-12), les Françaises ont fait le break en début de seconde période, notamment grâce à une défense étagée. Plusieurs récupérations de balle permettaient à Mélissa Chantelly de trouver la faille en contre-attaque et d’offrir pour la première fois trois buts d’avance aux Bleues à la 35ème minute. Plus jamais les Autrichiennes n’ont été en capacité de revenir dans la partie. Grâce à un 4-0 inscrit dans les dix dernières, les Bleues accentuaient encore leur avance pour finir avec six buts d’avance, le plus gros écart de la partie (29-23). Comme une façon de conjurer le sort du dernier EHF EURO mais, surtout, de composter le billet pour les quarts de finale, puisque dans le même temps, la Serbie battait la Suède au buzzer (24-23).
« Cette victoire nous permet de nous qualifier, la journée est prolifique d’un point de vue mathématique. Mais pour le reste, ça a été compliqué, on commençait à s’échauffer cet après-midi quand on a appris le report de notre rencontre à ce soir. La journée a été atypique, on y a laissé de l’énergie, mais comme les autres équipes. Pour tout dire, l’IHF ne nous a pas encore donné l’horaire de notre rencontre de demain », pestait après la rencontre le sélectionneur Eric Baradat. « Les conditions étaient particulières mais la victoire et la qualification sont dans la poche. On déplore la blessure au pouce de Louane Henry mais on s’en est sorti par une bonne maitrise tactique, même si je pense qu’on peut faire beaucoup mieux au niveau de la production offensive. On pourrait avoir plus de continuité et de fluidité et c’est ce que je vais partager aux joueuses tout en les félicitant pour la qualification ».