ATHLETISME : Le nouvel âge d’or de la course à pied, pourquoi l’Europe retombe amoureuse de ce sport
Le boom de la course post-pandémie ne montre guère de signes de ralentissement.
À travers l’Europe, les courses s’épuisent plus vite que jamais, les jeunes générations s’appuient sur des chiffres de course à un nombre sans précédent, et les femmes redéfinissent la démographie du sport.
Parallèlement, les coureurs recherchent de plus en plus des expériences mémorables plutôt que de simplement courir après des temps d’arrivée, combinant courses avec escapades urbaines, aventures en montagne et événements de championnat inoubliables. Peu d’organisations ont une meilleure vision de ces tendances que Golazo, basée en Belgique et l’un des principaux organisateurs européens d’événements de masse. La société organise plus de 100 événements chaque année rien qu’en Belgique, dont les plus grands marathons du pays à Anvers, Bruxelles, Gand et Bruges, ainsi que le très populaire Anvers des 10 miles.
Elle s’est également associée à European Athletics pour organiser les tout premiers Championnats d’Europe de course à pied à Bruxelles-Louvain en avril 2025, un événement novateur qui a accueilli plus de 28 000 participants venus de 84 pays et attiré environ 160 000 spectateurs.
Pour Thomas Huyberechts, responsable de la gestion de projet chez Golazo, les chiffres ne racontent qu’une partie de l’histoire.
« Je suis avec Golazo depuis 2014 et nous avons traversé beaucoup de choses », dit-il.
« Il y a eu un grand boom de course jusqu’à environ 2016-17, puis le marché a stagné, suivi de la pandémie, qui a été incroyablement difficile pour tous les organisateurs d’événements. Beaucoup d’organisateurs ont disparu. Mais ceux qui ont survécu bénéficient désormais d’un tout nouveau boom de la course ».
Une renaissance remarquable
Golazo a récemment analysé les données de participation de ses quatre grands marathons belges à Anvers, Bruxelles, Gand et Bruges. Les résultats soulignent à quel point cette résurgence a été spectaculaire.
« Nous avons connu une croissance de 170 % entre 2022 et 2025 », déclare Huyberechts.
« Nous sommes passés d’environ 28 000 participants à 75 000 participants répartis lors de ces quatre événements. La croissance a été immense ».
SOURCE : European Athletics.