CYCLISME : SPICA et SAITTA reviennent à Appenninica pour poursuivre leur toute première victoire en Italie au classement général

Après avoir été la révélation de l’édition 2025, les deux Siciliens entraînés par l’ancien professionnel Paolo Alberati sont de retour dans les Apennins d’Émilie-Romagne du 22 au 26 juin.

« Nous visons la victoire », annonce le duo de l’équipe Rolling Bike.

En 2025, ils ont terminé deuxième et troisième du classement général, derrière le vainqueur Diego Arias. Cette année, Vincenzo Saitta et Emanuele Spica visent la plus haute marche du podium. Les deux Siciliens s’aligneront au départ de l’édition 2026 de l’Appenninica MTB Stage Race, qui se déroulera du 22 au 26 juin, avec un objectif en tête : devenir le premier Italien à remporter la plus importante course VTT par étapes de son pays.

Les deux coureurs de l’équipe Rolling Bike ont été la grande surprise de l’édition 2025 : chacun a remporté une étape et tous deux sont montés sur le podium final : Saitta à la deuxième place et Spica à la troisième. Ce résultat a donné confiance à l’équipe entraînée par l’ancien professionnel Paolo Alberati, et leur excellent début de saison laisse présager qu’ils sont prêts à franchir un nouveau cap.

Au Championnat d’Italie de VTT Marathon, Saitta a terminé 7e, Spica juste derrière. « Je me sens super bien », explique Spica. « Au cours du dernier mois, j’ai obtenu de bons résultats : 5e à la Castro Legend Cup, 18e à la Capoliveri Legend Cup et 8e aux Championnats d’Italie. C’est une période positive et j’espère qu’elle se poursuivra jusqu’à la fin juin ».

Saitta partage cet optimisme : « Nous arrivons en excellente forme, comme en témoigne notre résultat aux Championnats d’Italie de marathon. Le 13 juin, nous participerons à la Hero Dolomites, qui sera la préparation finale idéale pour l’Appenninica ».

Comme de nombreux cyclistes ayant déjà parcouru ces montagnes, les deux Siciliens ont succombé à l’attrait de la course : « Nous avons décidé de revenir avant tout pour revivre l’expérience fantastique de l’an dernier – une organisation impeccable et des paysages à couper le souffle », expliquent-ils. « C’est l’une des rares courses par étapes italiennes avec un parcours vraiment spectaculaire, et nous avons été totalement conquis ».

Maintenant qu’ils ont découvert l’Appenninica MTB Stage Race, Saitta et Spica sont prêts à la conquérir. Tous deux s’élanceront de Lizzano à Belvedere le 22 juin avec de grandes ambitions – et, en tant que coéquipiers, ils ont la possibilité de collaborer pour affaiblir leurs rivaux avant de se départager.

« Je n’ai pas encore étudié la concurrence en détail, mais après notre deuxième et troisième place l’an dernier, nous revenons pour gagner », déclare Spica. « Si nous maintenons notre forme actuelle, nous viserons la victoire », promet Saitta.

Après leur performance de 2025, sous-estimer l’équipe Rolling Bike serait une erreur. Les sentiers des Apennins d’Émilie-Romagne révéleront si, pour la première fois dans l’histoire de la course, un coureur italien montera sur la plus haute marche du podium de l’Appenninica et remportera le titre à domicile.

RÉCAPITULATIF DES ÉTAPES

Étape 1 – Monte Pizzo :

48 km, 2 000 m de dénivelé positif

Lundi 22 juin :

Lizzano in Belvedere – Lizzano in Belvedere

Étape 2 – Corno alle Scale Dressed in Pink :

65 km, 2 600 m de dénivelé positif

Mardi 23 juin :

Lizzano in Belvedere – Riolunato

Étape 3 – Monte Cimone Challenge :

40 km, 1 500 m de dénivelé positif

Mercredi 24 juin :

Riolunato – Riolunato

Étape 4 – Mountain Queen Stage :

88 km, 3 000 m de dénivelé positif

Jeudi 25 juin :

Riolunato – Castelnovo ne’ Monti

Étape 5 – Windy Way Home-Ventasso :

56,5 km, 1 650 m de dénivelé positif

Vendredi 26 juin :

Castelnovo ne’ Monti – Castelnovo ne’ Monti