ATHLETISME : Un festival du sport inclusif rassemble les communautés en amont des Jeux olympiques de Birmingham 2026

Plus de 450 jeunes et leurs familles se sont réunis au stade emblématique Alexander de Perry Barr le samedi 30 mai 2026 pour une célébration sportive communautaire dynamique, illustrant l’impact durable des Championnats d’Europe d’athlétisme de Birmingham 2026.

L’événement a accueilli environ 950 participants, dont 450 enfants et jeunes âgés de 5 à 25 ans, ainsi que leurs familles, leurs aidants et les travailleurs sociaux.

Financé par UK Sport et la London Marathon Foundation, et organisé par Access Sport et StreetGames, le festival s’inscrivait dans le cadre du Beyond Social Impact Framework – le programme officiel conçu pour garantir que les championnats de Birmingham 2026 constituent une plateforme qui apporte des avantages durables aux communautés avant, pendant et après l’événement.

L’événement a également marqué le lancement officiel de la Personal Best Foundation, l’association caritative officielle d’England Athletics, qui a inauguré ses nouveaux centres d’athlétisme communautaires à Birmingham. Ces centres permettront d’élargir l’offre d’athlétisme gratuit et inclusif pour les enfants et les jeunes issus de communautés défavorisées, contribuant ainsi à la réalisation des ambitions liées à Birmingham 2026 dans le cadre du programme Beyond Framework.

L’événement a bénéficié du soutien des ambassadeurs de la Personal Best Foundation, Alex Haydock-Wilson et Ali Fewins, ainsi que de l’athlète Christian Malcolm. Leur présence a contribué à inspirer les jeunes à s’investir dans le sport et à viser l’excellence. Cet événement festif a donné vie au cadre Beyond, soulignant comment les grands événements sportifs peuvent engendrer des changements significatifs et durables dans les communautés locales.

Ce cadre se concentre sur trois domaines clés :

• Les bienfaits du sport pour la communauté – accroître la participation, impliquer les jeunes et renforcer le sport communautaire
• durabilité environnementale – promouvoir les voyages durables et réduire l’impact environnemental
• Accessibilité et inclusion – lever les barrières et élargir l’accès au sport.

En impliquant des jeunes issus de communautés défavorisées, l’événement reflétait une ambition commune : créer davantage d’opportunités pour ceux qui sont les moins susceptibles d’être actifs.

Le festival a offert une expérience accueillante et accessible à tous, l’inclusion étant au cœur de son concept. Environ 25 % des participants étaient sourds ou malentendants, en situation de handicap ou neurodivergents, témoignant du fort engagement de l’événement à rendre le sport accessible à tous. Les participants ont pu découvrir une grande variété de sports grâce à des séances d’initiation proposées par des clubs et organisations locales, et bénéficier d’un accès à du soutien, des conseils et des services communautaires. Chaque enfant inscrit a reçu un panier-repas gratuit, grâce au programme Bring It On Brum, permettant ainsi à tous les jeunes participants de profiter pleinement de la journée.

En réunissant partenaires, communautés et jeunes, la célébration a démontré comment les Championnats d’Europe d’athlétisme de Birmingham 2026 créent déjà un héritage significatif, en donnant aux générations futures les moyens de s’épanouir grâce au sport.

Damari, une jeune participante au festival , a déclaré : « Ce que j’ai préféré aujourd’hui, c’est la diversité des activités proposées, adaptées à tous les publics. Cela m’a donné plus confiance en moi, car cela m’a prouvé que n’importe qui peut réussir ce qu’il entreprend. Après avoir essayé plusieurs sports aujourd’hui, j’ai encore plus envie de progresser et de me mesurer aux autres. À tous les jeunes qui hésitent à faire du sport, je dirais : donnez le meilleur de vous-même et ne vous comparez pas aux autres ; concentrez-vous simplement sur ce que vous faites de mieux. »

Helen Rowbotham, directrice générale d’Access Sport , a déclaré : « Merci à tous nos partenaires, bénévoles et acteurs locaux qui ont contribué à faire de cette journée un événement exceptionnel. Ce festival a été une formidable opportunité de profiter de l’occasion offerte par les Championnats d’Europe d’athlétisme 2026 pour sensibiliser les jeunes de Birmingham aux bienfaits transformateurs du sport communautaire. J’ai hâte de voir l’impact se développer à l’approche des championnats et au-delà ! »

Mark Lawrie OBE, directeur général de StreetGames, a déclaré : « Cet événement démontre ce qu’il est possible d’accomplir lorsque nous réunissons les communautés, les partenaires et les grands événements sportifs autour d’un objectif commun. C’était formidable de voir autant de jeunes s’investir, essayer de nouveaux sports et se sentir partie prenante de quelque chose d’exceptionnel ici, au stade Alexander. Chez StreetGames, nous avons à cœur de garantir à chaque jeune, quels que soient son origine ou ses capacités, la possibilité de pratiquer un sport et de profiter de tous ses bienfaits. Des journées comme celle-ci nous rappellent avec force qu’avec le soutien adéquat, nous pouvons lever les obstacles et créer des opportunités durables pour les jeunes de Birmingham et d’ailleurs. »

Chris Moss, responsable du plan d’impact du projet Birmingham 2026 , a déclaré : « L’athlétisme est un sport formidable qui offre vraiment quelque chose à chacun. Nous souhaitons que Birmingham 2026 soit une plateforme pour des retombées concrètes et positives pour la communauté régionale, et une source de fierté et d’enthousiasme. Des événements comme celui d’aujourd’hui y contribuent grandement, en ouvrant le sport et le stade aux membres les plus défavorisés de la communauté et en suscitant l’enthousiasme pour les championnats de cet été. Qui sait, peut-être qu’aujourd’hui a inspiré notre prochaine star de l’athlétisme originaire des West Midlands ! »

Esther Britten, responsable des événements et des relations extérieures chez UK Sport , a déclaré : « C’est fantastique de voir que le cadre d’impact social Beyond fait déjà une différence tangible dans les communautés de Birmingham. Cet événement est un brillant exemple de la façon dont les grands événements sportifs peuvent être un catalyseur de changement positif, créant des opportunités pour les jeunes de s’activer, de gagner en confiance et de se sentir partie prenante de quelque chose de plus grand. En travaillant ensemble, nous ne nous contentons pas de susciter l’enthousiasme pour les Championnats d’Europe d’athlétisme, mais nous créons également un impact social durable qui continuera de transformer des vies bien au-delà de l’événement lui-même. »

Mike Diaper, directeur du financement et de l’impact du groupe à la Fondation du Marathon de Londres , a déclaré : « À la Fondation du Marathon de Londres, nous sommes convaincus que chaque jeune devrait avoir la possibilité de pratiquer une activité physique sans obstacle. L’événement d’aujourd’hui illustre l’impact concret que notre financement peut avoir sur les communautés. C’est formidable de voir autant de jeunes de la région des West Midlands s’essayer gratuitement à de nouveaux sports dans un stade aussi emblématique. »

Les Championnats d’Europe d’athlétisme de Birmingham 2026 se dérouleront du 10 au 16 août. 

Les billets sont en vente dès maintenant .

Pour en savoir plus sur le programme Beyond, cliquez ici

SOURCE : European Athletics.