MOTO : LOWES produit un top six combatif à Balaton Park
Une brillante montée dans le top six lors de la deuxième course sur le circuit de Balaton Park en Hongrie a permis au pilote de l’Elf Marc VDS Racing Team, Sam Lowes, de terminer la quatrième manche du championnat du monde SBK cette année sur une note positive.
Neuvième après avoir purgé une double pénalité de Long Tour pour un départ en avance lors de la course 1 hier et privé de la chance de se battre pour un résultat de premier plan lors de la Superpole à cause d’un problème technique ce matin, Lowes a rebondi en beauté pour décrocher une sixième place âprement disputée en 21 tours lors de la Course 2. Lowes reste troisième du classement du monde avec 99 points, accédant à la cinquième manche de la série sur le circuit Most en République tchèque lors du week-end du 15 au 17 mai.
L’action de dimanche a démarré de façon dramatique dans la lutte de 10 tours pour la Superpole Race, interrompue au premier tour après un incident au virage six impliquant Andrea Locatelli et Miguel Oliviera, dans lequel Lowes s’est malheureusement retrouvé impliqué. Après enquête plus approfondie par les commissaires FIM WorldSBK, Lowes a été innocenté de toute implication dans la cause de l’incident, tandis que Locatelli a reçu une double pénalité de Long Tour pour conduite irresponsable lors de la reprise de la course sur une distance raccourcie de huit tours.
Immédiatement après la relance, Lowes a commencé à rencontrer des problèmes de sélection de vitesses qui se sont aggravés progressivement et il n’a pas pu changer correctement de vitesse en raison de dommages à son quickshifter subi dans la première partie de la course, il a rapidement quitté la course pour finir en 20e position. Déterminé à rebondir en beauté lors de la deuxième course, Lowes a accepté et, dès les premières minutes, il a été lancé dans une bataille entièrement britannique avec Tarran Mackenzie et son frère jumeau Alex avant que ce dernier ne soit éliminé de la course au huitième tour.
Le pilote de 35 ans est remonté dans le classement jusqu’à la septième place au 11e tour et le suivant dans sa ligne de mire était Alberto Surra, qui à un moment donné avait plus de trois secondes d’avance sur Lowes.
Lowes a profité pour s’emparer de la sixième place au 15e tour, une place qu’il a assurée de manière brillante grâce à un rythme impressionnant en fin de course, qui lui a permis d’établir son meilleur temps de 1:39.488 à trois tours de l’arrivée.
Sam Lowes :
Superpole Race :20e
Course 2 :6e
« Nous avons montré nos qualités de combattants ».
« Dans l’ensemble, je dois dire que ce fut un week-end difficile et certainement pas les résultats que nous voulions avoir. Lors de la Course 2, je n’ai pas eu un bon départ puis je n’ai pas démarré pendant quelques tours, et en WorldSBK aujourd’hui, il est difficile de se manifester et de faire avancer les choses. J’ai tenu bon jusqu’au dernier tour et j’ai obtenu un top six, et ces points pourraient s’avérer très importants pour le championnat plus tard dans la saison. On peut dire qu’à certains moments ce week-end, j’ai eu un peu de malchance dans des moments critiques, et je pense que cela a clairement eu un impact sur notre dimanche. Lors de la Course 1, j’ai sauté le départ mais je me suis battu pour remonter dans le top 10 après la pénalité, et la Course 2 était correcte. Dans les courses plus longues, j’ai plutôt bien performé compte tenu d’où je viens. Je n’ai pas commis de grosses erreurs, et nous avons réussi à montrer nos qualités de combat. Je suis toujours troisième du championnat, donc nous allons nous concentrer sur les points positifs et chercher à revenir dans cette lutte pour le podium à Most ».