CYCLISME : STORER défend, BERNAL revient, PELLIZZARI mène les Italiens, le Tour des Alpes prêt pour le départ
Lors de la conférence de presse précédant la course, le champion australien en titre, le Colombien de l’équipe INEOS et l’espoir italien n’ont pas caché leurs ambitions pour ce 10e Tour des Alpes.
« Les favoris ? Attention à Thymen Arensman… » Le départ de la course est donné demain avec la 1re étape, avec départ et arrivée à Innsbruck : deux heures de retransmission en direct à partir de 13h30 CEST.
Il ne reste que quelques heures avant le coup d’envoi d’une édition marquante du Tour des Alpes. L’événement cycliste, organisé par Sport Alto Garda et qui célèbre cette année les dix ans de la signature du protocole d’accord eurorégional, a connu une journée de préparation intense à Innsbruck, le dimanche 19 avril, avec les formalités administratives d’avant-course et la présentation des équipes.
Comme le veut la tradition, le dimanche précédant la première étape – 144,3 km, départ et arrivée sur le Rennweg, au cœur de la capitale tyrolienne – a également accueilli la conférence de presse des favoris, en présence de trois des plus grands noms de cette 49e édition : le Colombien Egan Bernal (INEOS Grenadiers), l’Italien Giulio Pellizzari (Red Bull–BORA–hansgrohe) et le tenant du titre, l’Australien Michael Storer (Tudor Pro Cycling). Un retard de vol pour Innsbruck a empêché le Britannique Tom Pidcock (Q36.5 Pro Cycling) d’assister à la conférence de presse, mais le champion britannique a tout de même pu monter sur scène lors de la présentation de l’équipe, aux côtés de son vélo Pinarello-Q36.5.
Bernal, Pellizzari et Storer ont chacun exprimé leur enthousiasme pour le Tour des Alpes, chacun à sa manière. Le Colombien fait son retour neuf ans après sa dernière participation, en 2017, lors de la toute première édition de la nouvelle ère euro-régionale, où il avait remporté le maillot blanc du meilleur jeune. L’Italien, quant à lui, avait profité du Tour des Alpes il y a trois saisons pour révéler son talent au grand public ; pour l’Australien, l’édition 2025 a marqué un tournant décisif.
« Le Tour des Alpes est une course que j’adore et que j’essaie toujours d’intégrer à mon programme », a déclaré Michael Storer. « Je n’ai pas encore obtenu de grands résultats cette saison, mais je me suis très bien préparé et j’espère être aussi compétitif que l’an dernier. Le Tour des Alpes 2025 a été le point culminant de ma saison, peut-être même de ma carrière, avec ma troisième place au Tour de Lombardie. Je pense que dans 48 heures, l’arrivée à Martell/Val Martello nous dira si nous avons de réelles ambitions pour ce Tour des Alpes ».
Pour son retour à la compétition après son titre national colombien remporté en février, Egan Bernal a choisi de participer à l’Euro, près de dix ans après ses débuts remarqués sous la houlette de Gianni Savio.
« Neuf ans se sont écoulés, mais j’en garde de merveilleux souvenirs : le Tour d’Afrique est superbement organisé », a déclaré le vainqueur du Tour de France 2019 et du Giro d’Italia 2021. « Je me suis beaucoup entraîné en altitude en Colombie et j’ai hâte de voir ma forme. Après ma blessure au genou en début de saison, j’ai préféré me préparer chez moi et j’essaierai d’aborder la course progressivement. Mes objectifs ? Quand on porte un dossard, l’objectif est toujours la victoire : je donnerai tout. Pour moi aussi, Martell/Val Martello sera l’étape la plus difficile, mais je dois y aller étape par étape et faire de mon mieux ».
Le favori italien repose sur les épaules de Giulio Pellizzari, chargé de mettre fin à une disette qui dure depuis 2013, année où Vincenzo Nibali s’était imposé au Giro del Trentino.
« C’est une course particulière pour moi : chaque année, je demande à la disputer car c’est la préparation idéale pour le Giro d’Italia. Aucun Italien n’a remporté le Giro depuis Nibali en 2013 : devenir le prochain aurait une signification particulière. C’est une course où je peux faire mes preuves en montagne – sans doute l’épreuve la plus exigeante à cet égard. Après une saison d’apprentissage très formatrice, l’équipe me donne cette année de réelles opportunités de développer mon propre style. Et Lorenzo Finn sera également avec nous, ce qui lui permettra de montrer de quoi il est capable. »
Interrogés sur les favoris d’avant-course, les trois coureurs ont unanimement désigné le Néerlandais Thymen Arensman (INEOS Grenadiers), deuxième de l’édition 2025 : un autre prétendant à suivre.
DEUX HEURES DE DIFFUSION EN DIRECT DANS LE MONDE ENTIER
La liste des diffuseurs internationaux confirme le statut mondial du Tour des Alpes, avec une couverture quasi-totale à travers le monde.
Eurosport assurera la retransmission en Europe et en Asie, tandis que HBO Max/Discovery+ et TNT Sports diffuseront la course au Royaume-Uni. FloSports sera présent aux États-Unis et au Canada, et X-Sports au Brésil.
La course sera également diffusée sur Rai en Italie et à Saint-Marin, sur ORF en Autriche, sur L’Équipe TV en France, à Monaco et en Andorre, et sur Sports5 en Israël. EBU News diffusera les temps forts en Europe, tout comme NOS aux Pays-Bas. La diffusion en direct sera également disponible sur la chaîne YouTube « Age of Sports » (Infront) en Afrique, en Amérique du Sud (hors Brésil), en Océanie et dans certaines régions d’Asie, notamment au Vietnam, en Indonésie, aux Philippines et en Malaisie.
Le Tour des Alpes sera diffusé en direct tous les jours de 13h30 à 15h30 (CEST), à l’exception de la 3e étape le mercredi 22 avril, qui sera diffusée de 12h30 à 14h30.