CYCLISME : VAN AERT résiste à ses rivaux et remporte la course Paris-Roubaix la plus rapide de l’histoire

Un Wout van Aert très ému a résisté à Tadej Pogačar dans un sprint final haletant pour remporter dimanche Paris-Roubaix sur les pavés mythiques, lors de l’édition la plus rapide de l’histoire à une vitesse moyenne de 49 km/h.

Ce succès couronne un retour exceptionnel après sa fracture de la cheville contractée en janvier.

 Voici l’essentiel à retenir :

– La 123e édition de la course masculine de dimanche s’est déroulée sur 258,3 km au départ de Compiègne, avec 30 secteurs pavés redoutables qui ont semé le chaos, même chez les meilleurs coureurs du monde au fil des ans.

– Le vainqueur de l’année dernière, le Néerlandais Mathieu van der Poel, était attendu à nouveau parmi les favoris, tandis que le prodige slovène Pogačar cherchait à compléter sa série de cinq victoires dans les Monuments en cyclisme sur route.

– En l’absence du Britannique Tom Pidcock, blessé, c’est Van Aert qui cherchait à confirmer ses précédents podiums ici et sa seule victoire en Monument lors de la course Milan-San Remo en 2020.

– Le peloton est resté ensemble pendant les 100 premiers kilomètres environ à un rythme moyen rapide de 54 km/h, puis Pogačar a subi une crevaison juste avant le secteur 22 que son équipe UAE Team Emirates-XRG a dû rattraper.

– Van der Poel a tenté de creuser l’écart, mais il a ensuite subi un problème mécanique et une crevaison coup sur coup, ce qui l’a retardé de plus de deux minutes par rapport à des pilotes comme Van Aert.

– À 72 km de l’arrivée, Pogačar et Van Aert ont subi des crevaisons qui ont nécessité une poursuite, tandis que Van der Poel a puisé dans ses réserves avec brio pour réduire son écart – Van Aert de Visma-Lease a Bike prenant ensuite une avance de 20 km plus loin.

– Pogačar était déterminé à ne pas laisser le Belge imposer un rythme trop soutenu dans le secteur de Mons-en-Pévèle et, à 20 km de l’arrivée, il tenta de s’échapper, mais Van Aert resta à nouveau près de lui.

Pogačar et Van Aert ont conservé leur avance jusqu’à l’entrée de la dernière section du vélodrome et, après avoir laissé le Slovène mener pendant la majeure partie du dernier sprint, il l’a dépassé à 200 m de l’arrivée pour une victoire mémorable, le Belge Jasper Stuyven résistant à Van der Poel pour la troisième place et le Français Christophe Laporte terminant cinquième.

Après avoir remporté sa première victoire dans l’« Enfer du Nord », le coureur de 31 ans a déclaré : « Cela représente énormément pour moi. C’était un objectif depuis 2018, année de ma première participation à cette course. Cela fait maintenant huit ans et j’ai perdu un coéquipier, Michael Goolaerts. Depuis, mon but était de revenir ici et de brandir le ciel. Cette victoire est pour Michael, mais surtout pour sa famille… et pour toute l’équipe de mon ancienne formation ».

Concernant les leçons tirées de ses précédentes occasions manquées, il a ajouté : « J’ai manqué de chance dans cette course, mais cela m’a apporté de l’expérience. Même aujourd’hui, malgré la malchance, j’ai gardé espoir. Finalement, la récompense est là. Honnêtement, il n’y a pas de plus belle façon de franchir la ligne d’arrivée face au champion du monde. C’est un véritable champion et le battre au sprint en duel est quelque chose de vraiment exceptionnel pour moi ».

Finalement, le médaillé d’argent de la course sur route aux Jeux olympiques de 2020 et vainqueur du classement par points du Tour de France 2022 a admis : « C’est une course tellement chaotique. Je pense que chaque coureur qui franchit la ligne d’arrivée a sa propre histoire, et c’est ce qui la rend si belle. Ça peut être difficile, mais un jour comme celui-ci, c’est la plus belle course qui soit ».

Résultat Paris-Roubaix 2026

1. Wout van Aert (Bel) Visma-Lease a Bike 5:15.52

2 : Tadej Pogačar (Slo) UAE Team Emirates-XRG même temps

3 : Jasper Stuyven (Bel) Soudal Quick-Step +13s

4. Mathieu van der Poel (Ned) Alpecin-Premier Tech +15s

5. Christophe Laporte (Fra) Visma-Louer un vélo +15s

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OMNISPORTS : Red Bull Content Pool News 13 – April 19.