TRAIL : Mile & Stone – Le trail en mutation
Un large panel d’acteurs du trail s’est réuni à l’occasion de la troisième édition de Mile & Stone/Connect, mardi 31 mars à l’Impérial Palace d’Annecy.
Une journée particulièrement riche, qui témoigne d’une discipline en mutation et toujours en phase de croissance.
Dans les salons du centre des Congrès de l’Impérial Palace, le petit monde du trail se croise. Instants rares, les fondateurs de l’UTMB, Catherine et Michel Poletti, échangent autour d’un café avec Odile Baudrier, organisatrice depuis 1995 du Festival des Templiers. Un peu plus loin, Jean-Luc Diard, ancien patron de Salomon et créateur de Hoka, discute avec Guillaume Boccas, CEO de la jeune marque Wise… Pour sa troisième édition, Mile & Stone/Connect a réuni un large éventail de forces vives du trail running (marques, événements, fédérations, plateformes, revendeurs, médias, associations…) pour évoquer l’avenir de la discipline lors des tables rondes et des conversations informelles pendant les pauses.
Tous ces acteurs peuvent avoir le sourire, à écouter Jean-Luc Diard, chargé de la keynote d’introduction : « Le trail n’est pas près de s’arrêter, il a un très bel avenir devant lui », a promis le patron de l’innovation du groupe Deckers (auquel appartient Hoka). Selon cet observateur, pour qui « le trail a dépassé son univers originel pour devenir un phénomène de société et un phénomène de mode », la discipline serait entrée dans « la phase 3 » de son développement. « Il y a eu les années 2000-2015 où le sport a commencé à exister, puis l’engouement de la décennie 2015-2025, au cours de laquelle il s’est professionnalisé. Nous entrons aujourd’hui dans une époque multipolaire, dans le sens où le trail sort de la montagne pour devenir plus global ».
Tous les indicateurs montrent un effacement des frontières, à commencer par l’explosion de l’intérêt de l’Asie, particulièrement en Chine. « 40 % des finisseurs de courses sur route sont en Asie« , souligne Jean-Luc Diard, pour qui ce chiffre préfigure une déferlante sur les sentiers : « On observe là-bas des mutations avec des nouveaux intervenants qui arrivent tous les jours. Le gouvernement chinois pousse le côté fitness et la découverte du pays. C’est une zone qui découvre les loisirs, prend de l’avance sur le plan technologique et aborde l’outdoor avec un angle mode. On est face à une explosion au sens large ».
En Europe aussi, la révolution est en cours avec « un rajeunissement » des pratiquants. Selon les chiffres de l’Union Sport et Cycle, plus de 5 millions de Français pratiquent le trail au moins deux fois par an, dont 42 % de femmes, alors que la plateforme Miles Republic comptabilise une hausse du nombre d’événements de running (3 857 en 2025, +10,7 % par rapport à 2024) et de la participation (17,2 %). « On avait une culture montagne, on va voir de plus en plus de gens arriver avec un autre regard. Pour eux, le sport est important, mais la culture et la médiatisation sont tout aussi importants » insiste Jean-Luc Diard, illustrant son propos avec le succès de l’influenceur Clem’ qui court. Un élargissement de la base qui devrait avoir des conséquences pour les événements : « De nouveaux formats vont se développer, plus créatifs, plus familiaux et plus en équipe« , prophétise le fondateur de Hoka.
SOURCE : Mile & Stone – N°71