ATHLETISME : 10 choses que vous ignorez peut-être sur Georgia Hunter BELL
Ces dernières années, Georgia Hunter Bell a peut-être semblé surgir de nulle part, et d’une certaine manière, c’est le cas.
Avec une médaille d’or aux championnats du monde en salle du 1500 m, une médaille d’argent aux championnats du monde du 800 m, une médaille de bronze olympique sur 1500 m et une médaille d’argent européenne sur 1500 m, la coureuse britannique s’est assurément imposée au sommet de son sport grâce à ses nombreux succès dans les épreuves de demi-fond.
Voici 10 choses que vous ignorez peut-être à son sujet :
Origines dans l’athlétisme
La première chose à savoir sur Hunter Bell, c’est que même si son nom n’apparaît sur les listes de départ internationales que depuis quelques années, elle est loin d’être une novice en athlétisme. En tant que jeune athlète, elle a figuré sur les podiums nationaux, mais après un passage dans le système universitaire américain, elle a décidé de quitter le sport et d’accepter un emploi en entreprise, car elle était épuisée mentalement et physiquement. Jusqu’à ce que, quelques années plus tard, pendant la pandémie de COVID-19, Hunter Bell voie des athlètes qu’elle avait affrontées et battues lorsqu’elle était junior participer aux Jeux olympiques de Tokyo, ravivant ainsi son rêve.
En 2022, elle a réalisé qu’un retour au sport qu’elle aimait tant était vraiment envisageable, et cette fois au niveau élite, après avoir couru un incroyable parkrun de 16:14 (5 km).
Se battre juste pour courir
Mais son parcours vers le plus haut niveau, une fois de retour, était loin d’être linéaire ; lors de la saison 2024, Hunter Bell devait supplier les organisateurs de courses de la laisser participer car elle était encore relativement inconnue.
Elle a partagé le courriel qu’elle avait envoyé pour pouvoir participer au meeting en salle Sparkassen de Dortmund en 2024, où elle a finalement réalisé pour la première fois le temps de qualification pour les championnats du monde en salle.
Réunion d’entraîneurs
Lorsqu’elle a décidé de prendre son retour au sport au sérieux, Hunter Bell savait qu’il y avait un homme vers qui se tourner pour se faire entraîner : Trevor Painter.
Non seulement Painter avait entraîné Keely Hodgkinson, qui a remporté la médaille d’argent olympique en 2021, mais il avait également entraîné Hunter Bell lorsqu’elle était plus jeune.
Elle a déclaré à Athletics Weekly en 2024 : « Je voulais un entraîneur en qui je puisse avoir confiance et qui me soutienne. J’ai vraiment trouvé cela dans le groupe d’entraînement de Trevor et Jenny [Meadows]. »
« Je les considère comme mes seconds parents et ils viendront à mon mariage. »
Vie d’entreprise
Avant de revenir à l’athlétisme, Hunter Bell travaillait dans la cybersécurité, effectuant des journées de travail de 10 heures à Londres, avant de devenir athlète professionnel à temps plein après avoir remporté une médaille de bronze olympique historique.
Mais pour y parvenir, elle a dû prendre un congé sabbatique de quatre mois de son emploi en entreprise, en amont des Championnats d’Europe d’athlétisme de Rome 2024 et des Jeux olympiques de Paris.
Le secret du cyclisme
L’une des raisons pour lesquelles Hunter Bell avait quitté ce sport était que son corps avait du mal à supporter le kilométrage élevé qu’elle devait parcourir pour continuer à progresser.
Cependant, à son retour à la compétition, alors que le kilométrage atteignait à nouveau des chiffres élevés, elle a constaté que le cyclisme était un excellent moyen de continuer à parcourir les distances tout en étant moins éprouvant pour son corps.
Les célébrations parfaites à Tokyo
Après avoir devancé sa partenaire d’entraînement et favorite pour la médaille d’or, Hodgkinson, pour remporter la médaille d’argent aux Championnats du monde d’athlétisme de Tokyo, les deux athlètes ont fêté leur victoire jusqu’aux petites heures du matin dans un bar karaoké.
Hodgkinson avait changé de vêtements, mais Hunter Bell, savourant l’instant, portait toujours sa tenue de l’équipe britannique et sa médaille autour du cou !
Coup de foudre… swipe
En octobre 2024, Hunter Bell a couronné une année déjà incroyable en épousant son compagnon, George Hunter.
Le couple s’était rencontré six ans plus tôt sur l’application de rencontres Hinge, et leurs premiers rendez-vous comprenaient des parties de tennis, des balades à vélo et des courses à pied.
titre mondial de duathlon
En 2023, alors qu’elle reprenait progressivement l’athlétisme, Hunter Bell participait également à des duathlons, discipline dans laquelle elle a remporté son premier titre mondial.
Aux Championnats du monde multisports d’Ibiza en 2023, Hunter Bell a remporté l’or dans la catégorie des 30-34 ans, pour sa première participation à une compétition sportive représentant la Grande-Bretagne.
Née à Paris
Bien qu’elle représente la Grande-Bretagne, Hunter Bell est née à Paris, sa famille y vivant en raison du travail de son père, journaliste politique, avant de déménager au Royaume-Uni à l’âge de deux ans.
Elle a admis ne se souvenir de rien car elle était très jeune et, même si c’est chouette d’être née à Paris, ce serait encore plus « chouette » si elle savait parler français.
Le retour à Paris pour les Jeux olympiques de 2024, où elle a remporté sa première médaille mondiale, revêtait donc une signification toute particulière pour Hunter Bell.
Le mile de Kipyegon en moins de quatre minutes
En 2025, lorsque Faith Kipyegon s’est lancée dans la tentative de devenir la première femme à franchir la barre historique des quatre minutes au mile, elle a été rejointe par certains des meilleurs coureurs du monde pour l’aider à suivre le rythme et à la pousser – notamment Hunter Bell.
Ce n’était pas prévu pour ce jour-là, mais la Britannique a évoqué dans le podcast Untappd de Spencer Matthews la possibilité que, d’ici 20 ans, les femmes puissent courir le mile en moins de quatre minutes de façon constante, comme le font les hommes aujourd’hui.
Elle n’a pas non plus exclu la possibilité de battre elle-même ce record de course à pied dans le futur.
SOURCE : European Athletics.