HANDBALL : Coupe de France – L’AL Saint Genis Laval Handball s’impose face à la Jeunesse Athétique Isle Handball (36-30)
Après une première journée riche en émotions, la deuxième s’annonçait tout autant palpitante.
C’est dans une ambiance survoltée que les deux équipes régionales masculines ont foulé le Gerflor. Au terme de la rencontre, l’AL Saint Genis Laval Handball s’est imposé face à la Jeunesse Athétique Isle Handball (36-30).
Quelques secondes après le coup d’envoi, les Rhôdaniens ouvrent le score, récupèrent les ballons et montent les premières balles avec rapidité et précision. Ils inscrivent trois buts en trois minutes de jeu et ce n’est qu’après un premier temps mort posé par l’entraîneur de la Jeunesse Athlétique Isle Handball qu’un premier but est inscrit. Très rapidement, les joueurs de la Jeunesse Athlétique Isle Handball mettent de l’intensité et remonte doucement au score, jusqu’à revenir à l’égalité. Les équipes sont toutes deux portées par l’euphorie présente à l’Accor Arena et sont au coude à coude. Dans un regain d’énergie, les Limousins renforcent leur défense mais l’équipe adverse leur tient tête. Les deux équipes se rendent coup sur coup. L’AL Saint Genis Laval Handball change de défense et opte pour une défense individuelle en mettant davantage d’ampleur. Le score à la mi-temps affiche 16-15 en faveur des Rhôdaniens.
De retour sur le terrain, les deux équipes remettent immédiatement du rythme et les joueurs de l’AL Saint Genis Laval Handball inscrivent le premier but de la reprise. Comme en première période, les Limousins ne sont jamais très loin. Seul un léger écart de deux buts s’installe entre les deux équipes mais les Limousins n’ont pas dis leur dernier mot. Les gardiens des deux équipes livrent de belles performances et font barrage, mais l’AL Saint Genis Laval Handball garde l’avantage et finit par prendre le large. A trois minutes de la fin du match, les Limousins changent de défense et reprennent la défense individuelle proposée plus tôt par les Rhôdaniens. Malgré leurs efforts ils ne reviendront pas au score ce qui permet à l’AL Saint Genis Laval Handball de remporter la finale régionale masculine 36-30 face à la Jeunesse Athlétique Isle Handball (36-30).
Jean-Philippe Gonzalez (entraîneur AL Saint-Genis Laval) : « Je suis hyper fier, cette équipe, c’est une bande de copains, ils partent en vacances ensemble, moi je les entraine depuis l’école de hand, je les avais encore l’année passée en -18. Certains n’ont pas joué avec la N2 de la saison pour jouer la coupe de France, et ils me disaient un peu en rigolant qu’on allait perdre en quarts dans un gymnase au milieu de nulle part. Mais non, on a été le chercher, ce trophée. Franchement, cette médaille, c’est ma première. Eux ils ont 18 ans, ils réalisent peut-être pas, mais je suis plus vieux, Bercy, tout ça, j’ai un peu pleuré à l’entrée des équipes ».
Anthony Zborala (entraîneur Jeunesse Athlétique Isle Handball) : « Il y a de la déception à l’instant T, mais quand on prend du recul, on est super fiers, on n’aurait jamais cru qu’on jouerait à Bercy. Les valeurs qu’on a dégagées sont géniales. On avait beaucoup insisté là-dessus, on n’a pas gagné le trophée, mais on a gagné de l’expérience pour dégager de la solidité pour monter la saison prochaine, qui est notre objectif. On remercie le public qui est venu si nombreux, quand on voit notre petite campagne monter à la capitale, c’est toujours quelque chose. Ça dégage des émotions qu’il faut gérer, se sentir soutenu dans une telle salle, dans un match à tel enjeu, c’est un rêve pour tout handballeur ».