VOILE : The Transat CIC – Guirec Soudée, résistance, abnégation et sourire
Débutée dimanche dernier, The Transat CIC, première transatlantique de la saison, se révèle fidèle à sa réputation de course particulièrement éprouvante.
Succession de dépressions, navigation au près, conditions instables… Rien n’est épargné aux marins. Résolu à aller au bout tout en veillant à l’intégrité de son bateau Freelance.com, Guirec Soudée (21e ce jeudi après-midi) met un point d’honneur à faire preuve de prudence et de sérieux, ce qui ne l’empêche toutefois pas de prendre du plaisir.
Il avait annoncé la couleur avant le départ. Quand il s’agissait d’évoquer ce premier rendez-vous sportif de 2024, Guirec Soudée expliquait qu’il s’agissait « sans doute de la course la plus engagée » depuis qu’il a débuté en IMOCA il y a trois ans. Un pressentiment qui se vérifie à travers cette traversée de l’Atlantique Nord, lancée dimanche dernier, entre Lorient et New York, qui n’épargne rien à la flotte.
« Il ne faut pas faire de bêtise »
Pourtant, tout avait bien commencé, sous un beau ciel bleu. « Un départ au portant avec du vent assez léger » dixit Guirec puis « une nuit à tirer des bords jusqu’à la pointe de la Bretagne » avant un premier passage de front. Impatient à l’idée de retrouver le goût du large et de la compétition, l’enthousiasme de Guirec à terre s’est perçu à suivre sa progression en mer. Lui a savouré : « C’était un bon départ pour se remettre dans le bain », confiait-il même si la première nuit lui réservait 35 nœuds de vent et des pointes à 40 nœuds.
Dans le bon tempo, il pointait dans le ‘top 20’ au moment de mettre le cap vers l’Irlande et bataillait alors avec des ‘foilers’. « Je la joue cool, la saison est longue, il ne faut pas faire de bêtise », expliquait-il alors. Guirec savait que la suite s’annonçait corsée. Le mardi, il faisait face à un nouveau passage de front, des conditions toniques, une mer formée. « Le vent n’arrêtait pas de tourner, ça a été un peu dur, ce n’était pas très agréable », confiait-il alors. Il réussissait pourtant à négocier la bascule de vent qui lui permettait, déjà, de mettre le cap sur New York.
« Je me répète de faire attention au bateau »
Mais comme les autres skippers, il n’a pas vraiment pu en profiter. La mer est croisée, des grains sont nombreux, les conditions sont très instables et jouent avec les nerfs. Dans le même temps, plusieurs concurrents sont contraints à l’abandon. L’un des problèmes récurrents à faire face contre les vents et les courants, ce sont les dommages dans les voiles d’avant (J2, J3) particulièrement sollicitées quand les bateaux tapent dans les vagues. Guirec a eu des problèmes d’aérien, d’ordinateur « mais rien de grave » précise-t-il. Surtout, le marin sait la nécessité « de faire attention au bateau, c’est quelque chose que je me répète en permanence ».
Cela ne l’empêche pas de se prendre au jeu et de tout faire pour donner le meilleur. Piégé dans une zone de molle dans la dorsale à traverser hier mercredi, Guirec a cédé un peu du terrain et vu certains de ceux qu’il devançait revenir. Qu’importe, il continue à tout donner, à batailler, à résister.
Et pour tenir le coup, le skipper a son petit secret : « Certes on traverse l’Atlantique Nord, il ne fait pas très chaud et c’est humide mais à bord de Freelance.com, qu’est-ce que je mange bien ! » En début de semaine, Guirec parlait d’une boîte de foie de morue, de saumon, de charcuterie. Ce jeudi, il s’est filmé en dégustant un morceau de Beaufort enroulé dans du jambon de Parme. Et le marin de conclure dans un éclat de rire : « Je pense que c’est la première traversée où je vais prendre du poids ».
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