AUTOMOBILE : Les prétendants au titre de la saison 3 – ACCIONA et l’équipe SAINZ XE

Dans la saison 3 d’Extreme E, ACCIONA | Le SAINZ XE Team (AXSE) s’est sans aucun doute imposé comme l’équipe à battre.

Avec une troisième place au classement général du championnat lors de la saison 2, y compris des podiums et des performances constantes, l’équipe espagnole n’a cessé de se renforcer en 2023.

Bien que Carlos Sainz Snr. ait dû manquer la campagne en raison d’une blessure, Mattias Ekström s’est avéré être un remplaçant plus que digne aux côtés de Laia Sanz. Avec deux victoires et plusieurs podiums, l’ASXE est en tête du classement avant la course décisive pour le titre, l’Antofagasta Minerals Copper X Prix au Chili.

Après une solide campagne 2022, ASXE était déterminé à remporter sa première victoire en 2023.

Bien que Sainz Snr. n’ait pas pu prendre le volant à la suite d’un incident survenu lors du Rallye Dakar 2023, la Suédoise Ekström a rejoint Sanz, réputée comme l’une des meilleures coureuses tout-terrain au monde sur deux et quatre roues, au sein de l’équipe espagnole.

En plus d’avoir une grande expérience dans plusieurs disciplines du sport automobile, Ekström connaissait déjà l’Extreme E pour avoir déjà couru pour ABT Cupra XE, montant sur le podium lors de la première saison du championnat en 2021.

Sous l’œil attentif de Sainz Snr. dans le garage de l’équipe, le duo composé d’Ekström et Sanz a réalisé un bon début de saison et a remporté la toute première victoire d’ASXE dans le championnat.

Après une solide deuxième place lors de la première manche, ASXE a fait mieux le lendemain pour remporter la première victoire de la série devant Veloce Racing et Rosberg X Racing (RXR), signe des choses à venir pour la saison 3.

Extreme E s’est ensuite déplacé dans la nature sauvage d’Écosse, au Royaume-Uni, pour les manches 3 et 4, où l’équipe espagnole n’a malheureusement pas été aussi récompensée.

Abordant l’Hydro X Prix en tant que co-leader du championnat avec 46 points, l’équipe s’est retrouvée en territoire inconnu alors qu’elle s’attaquait à sa toute première course de rédemption lors de la 3e manche. Cependant, cette victoire a assuré la sixième place au classement général et a permis à l’équipe de conserver sa première place au classement.

D’autres problèmes, cependant, lors de la 4e manche, ont fait chuter l’équipe à la deuxième place du classement. Bien qu’il ait atteint la Grande Finale, une collision avec RXR a entraîné un abandon et, avec Veloce Racing qui a remporté le butin à domicile, ASXE a concédé de précieux points au championnat.

Des événements consécutifs en Sardaigne n’ont cependant été que le tonique pour que l’ASXE fasse avancer sa charge de champion dans la bonne direction.

Les manches 5 et 6 ont vu ASXE parmi les favoris, prenant deux deuxièmes places pour reprendre la tête du championnat, Veloce Racing n’ayant pas été en mesure de faire une apparition en Grande Finale lors des deux manches.

Dans les deux courses, cependant, ASXE a suivi RXR à la maison, ce qui signifie que l’équipe de Nico Rosberg et les champions de la saison 1 ont récupéré de précieux points alors qu’ils cherchaient à récupérer leur couronne Extreme E.

Tous les regards étaient tournés vers les nouveaux leaders de la série alors qu’ils revenaient sur l’île italienne pour l’Island X Prix II.

Pour ne pas se laisser impressionner par un nouveau tracé difficile à Cape Teluda, le duo ASXE a remporté une victoire convaincante lors de la 7e manche, après avoir dominé l’action de course de la journée avec deux victoires en qualifications. Cette victoire a marqué la deuxième victoire d’ACCIONA de la saison 3 et la première victoire dans un Island X Prix, augmentant ainsi leur avance au championnat.

Et alors que l’ASXE semblait laisser le peloton de chasse dans son sillage, la manche 8 nous a rappelé que tout peut arriver dans l’Extreme E.

Alors qu’Ekström et Sanz cherchaient à préserver leur position au championnat, de multiples problèmes et malchance ont fait en sorte que la neuvième place était le meilleur résultat de l’équipe. La 8e manche a vu RXR et Veloce Racing voler des points cruciaux dans la course au titre, avec des incidents et des problèmes techniques qui ont laissé ASXE se battre dans la course à la rédemption.

Malgré cela, ASXE est toujours en tête du classement avant la finale de la saison au Chili, avec un mince avantage de trois points sur RXR et un écart de 21 points sur Veloce Racing.

La dernière fois au Chili, l’ASXE a terminé deuxième à l’issue d’une finale passionnante dans le désert d’Atacama. L’équipe visera une performance et des podiums tout aussi solides si elle veut remporter sa première couronne en Extreme E.

Le couronnement des champions 2023 lors de la finale à cinq équipes au Chili sera diffusé en direct sur ITV et STV au Royaume-Uni, tandis qu’en dehors du Royaume-Uni, veuillez visiter ici pour plus de détails sur les diffuseurs.

Pour en savoir plus sur Extreme E, rendez-vous sur – www.Extreme-E.com