RUNNING : 25ème anniversaire du 11 Septembre
Des membres de l’Association MonacoUSA se rendront à New York en septembre afin de commémorer le 25ème anniversaire des attentats du 11 septembre 2001, de rendre hommage aux premiers intervenants qui ont perdu la vie et de réaffirmer l’amitié durable qui unit Monaco et les États-Unis.
Le dimanche 27 septembre, une délégation monégasque se joindra aux milliers de participants du Tunnel to Towers 5K Run & Walk, qui devrait réunir près de 30 000 personnes. La délégation comprendra Merrily Lustig Tornatore, membre du conseil d’administration de MonacoUSA et native de New York, son mari Rémy Tornatore, Kimberlee Smith, membre du conseil d’administration de MonacoUSA, residents locaux Marie-Pierre Porri, Yannick Barrel, Marie Serra ainsi que Benjamin Franco et Andrew Agnello, anciens étudiants de l’International University of Monaco.
Il s’agira de la sixième participation de Merrily au Tunnel to Towers Run & Walk. L’événement retrace le dernier parcours du pompier Stephen Siller, l’un des 343 pompiers de la ville de New York qui ont perdu la vie le 11 septembre 2001. Le Brooklyn Battery Tunnel ayant été fermé, il a revêtu près de 27 kilos d’équipement et traversé le tunnel en courant en direction des tours jumelles, où il a perdu la vie en portant secours aux victimes.
« Je suis née à New York, j’y ai grandi et, même après toutes ces années passées à Monaco, je serai toujours une New-Yorkaise », déclare-t-elle. Les liens entre Monaco et les États-Unis sont anciens, nourris notamment par l’héritage de la Princesse Grace et par plus de 60 années de présence monégasque à New York.
Le matin du 11 septembre 2001, Maguy Maccario Doyle, alors Consul général de Monaco à New York et Directrice du Tourisme pour l’Amérique du Nord, se trouvait dans son bureau, à l’angle de la 46e Rue et de la Cinquième Avenue, avec son équipe. Ni elle ni les membres de son équipe n’avaient vu les avions percuter les tours, mais tous pouvaient voir les flammes et la fumée qui s’en dégageaient avant l’évacuation de leur immeuble.
« Nous avons été profondément bouleversés par cette journée, mais aussi marqués par le courage et l’unité qui ont suivi », se souvient-elle. « Monaco est un petit pays, mais nous avons immédiatement ressenti la responsabilité d’être aux côtés de nos amis américains ».
Dans les jours suivants, elle a proposé au chef de Cabinet du Prince Rainier III l’organisation d’une campagne de solidarité. Avec le soutien du Prince et du Gouvernement Princier, des résidents, des entreprises monégasques et la Princess Grace Foundation-USA ont contribué à cette mobilisation. Le 23 octobre 2001, S.A.S. le Prince Albert, alors Prince héréditaire, s’est rendu à New York afin de présenter au maire Rudy Giuliani un don de 700 000 dollars destiné au Twin Towers Relief Fund.
« Vingt-cinq ans plus tard, nous nous souvenons de ceux qui ont perdu la vie et rendons hommage à ceux qui ont couru vers le danger pour sauver les autres », conclut l’Ambassadrice.
Pour Merrily Lustig Tornatore, cet anniversaire demeure profondément personnel. Depuis Monaco, elle avait suivi les attentats en direct sans parvenir à joindre sa mère, qui se trouvait alors à Manhattan. Quelques semaines plus tard, elle avait retrouvé une ville plongée dans le deuil.
« Les familles et les amis de ceux qui ont perdu la vie sont toujours parmi nous », déclare-t-elle. « C’est pourquoi nous devons continuer à en parler : pour honorer leur mémoire et la transmettre aux générations futures ».