VTT : Championnats du monde UCI 2026 Val di Sole-Trentino – Goldstone et Höll conservent les titres de descente
Un deuxième titre consécutif pour le Canadien, un cinquième pour l’Autrichien : samedi 29 août, l’avant-dernière journée des Championnats a sacré les champions les plus attendus.
Les titres juniors sont revenus à Raoul Schneeberger (Suisse) et Tilly Boadle (Australie). L’épreuve de cross-country olympique clôturera la semaine ce dimanche 30 août, avec Mathieu van der Poel et Tom Pidcock sous les projecteurs.
Le hurlement des tronçonneuses dans les arbres. Le rugissement de la foule au niveau du dernier saut. Des sourires, des adieux, des larmes. Deux mots : Black Snake.
C’était la journée la plus intense des Championnats du Monde de VTT UCI 2026 à Val di Sole-Trentino (du 26 au 30 août), car ici, la descente ne relève pas de la simple tradition. C’est une véritable passion, que les pilotes ressentent pleinement. Dans ce temple de la discipline, chacun veut laisser sa trace : s’imposer sur la « Streif » du deux-roues a toujours une saveur particulière, et cette fois, le maillot arc-en-ciel était également en jeu.
Le samedi 29 août, à Daolasa di Commezzadura (Val di Sole, Trentino), devant une marée de supporters en liesse, la piste de légende a confirmé la hiérarchie établie, sacrant Jackson Goldstone et Valentina Höll comme les meilleurs descendeurs au monde. Le président de l’UCI, David Lappartient, leur a remis leurs médailles sur le podium de Val di Sole.
Pour le Canadien, il s’agit d’un deuxième titre mondial consécutif et d’une quatrième victoire à Val di Sole, en comptant les manches de la Coupe du Monde UCI et le titre mondial juniors remporté ici en 2021. Pour l’Autrichienne, la saison à venir sera sa cinquième consécutive sous le maillot arc-en-ciel. Seule la Française Anne-Caroline Chausson la devance dans l’histoire de la discipline. Tous les autres records ont été pulvérisés.
La Suisse et l’Australie ont brillé chez les juniors grâce à Raoul Schneeberger et Tilly Boadle, tandis que l’Italie a également connu la gloire : Filippo Gilardino a décroché le bronze en descente juniors hommes, et Eleonora Farina a effectué sa dernière descente sur la Black Snake.
Farina a savouré cette ultime apparition jusqu’au dernier mètre, entre sourires, larmes et l’étreinte d’un public qui sait reconnaître une pilote ayant marqué son sport. Le dimanche 30 août, la descente laisse place au cross-country ; l’attente monte autour de Mathieu van der Poel et Tom Pidcock, mais la forte concurrence promet un scénario idéal pour le dernier acte mémorable de cette semaine des Championnats du Monde de VTT UCI.
LA SYMPHONIE DE GOLDSTONE MET TOUT LE MONDE D’ACCORD
Le voir dévaler la piste de Val di Sole est un spectacle en soi. Personne ne trace ses trajectoires sur la « Black Snake » comme Jackson Goldstone ; personne ne sait anticiper ses pièges aussi bien que le Canadien. Sa lecture du secteur boisé de Daolasa relève de la symphonie ; elle est capable d’époustoufler même un pilote venant de réaliser la course de sa vie lors du rendez-vous le plus important de tous.
C’est exactement ce qu’a accompli le Néo-Zélandais Lachlan Stevens-McNab. Deux journées extraordinaires — qualifications et finale — couronnées par une médaille d’argent que peu auraient prédite la veille, mais que personne ne saurait contester : 3:29.480 contre 3:28.785 pour Goldstone ; six cent quatre-vingt-quinze millièmes de seconde ont suffi à décider du sort du titre mondial.
La médaille de bronze est revenue à celui qui a dominé la saison des UCI MTB World Series, le Britannique Jordan Williams, troisième en 3:29.487. Sept millièmes de seconde seulement séparaient l’argent du bronze.
« Je n’ai pas de mots. Remporter les Championnats du Monde UCI deux fois de suite, c’est un rêve qui devient réalité », a déclaré Jackson Goldstone. « J’essaie encore de redescendre de mon petit nuage après cette course incroyable. Je sentais que j’en étais capable ; j’ai simplement essayé de tracer mes propres trajectoires sans commettre d’erreur. Val di Sole est le lieu de mes rêves, cette piste correspond parfaitement à mon style de pilotage et les conditions étaient idéales. Tu es magnifique : je t’aime, Val di Sole ! ».
La France est repartie bredouille de cette épreuve. Son meilleur représentant, Antoine Pierron, a pris la septième place, derrière l’Américain Asa Vermette (quatrième), l’Autrichien Andreas Kolb (cinquième) et l’autre Américain, Luca Shaw (sixième).
HÖLL SIGNE UN CINQUIÈME SUCCÈS, FARINA QUITTE LA SCÈNE SOUS L’OVATION DE VAL DI SOLE
Du spectacle, de l’émotion, des sourires et des larmes. L’épreuve de descente féminine Élite des Championnats du Monde de VTT UCI 2026 à Val di Sole-Trentino a offert tout cela, sur la piste « Black Snake », le tracé de descente le plus emblématique et le plus exigeant au monde.
Valentina Höll a une fois de plus marqué l’histoire de la discipline, confirmant son statut de reine incontestée. L’Autrichienne, déjà victorieuse à Val di Sole lors de la Coupe du Monde UCI 2023, a décroché un cinquième titre mondial consécutif en descente grâce à une manche magistrale, construite dans la section médiane du parcours.
La pilote de 24 ans originaire de Saalbach a arrêté le chronomètre à 4:01.558, devançant la Suissesse Lisa Baumann (argent en 4:03.286) et la Britannique Harriet Harnden (bronze en 4:03.604). L’Allemande Nina Hoffmann a pris la quatrième place en 4:04.905, au pied du podium.
La journée a été difficile pour Tahnee Seagrave et Marine Cabirou. Toutes deux avaient déjà dompté la « Black Snake » en Coupe du Monde UCI, mais aucune n’a réussi à réaliser la manche parfaite cette fois-ci. Elles ont terminé respectivement septième et neuvième.
« Je ne pensais pas qu’il était possible de remporter cinq Championnats du Monde UCI d’affilée. C’est tout simplement incroyable ». Ce sont les premiers mots prononcés par Vali Höll après la course, avant qu’elle n’évoque la tension qu’elle a ressentie tout au long de la semaine.
« Cela m’a épuisée physiquement et mentalement. C’est tellement difficile de maintenir ce niveau de performance, mais j’y suis heureusement parvenue. J’ai vécu une saison incroyable, entre les Championnats du Monde UCI et la Coupe du Monde UCI. Maintenant, j’ai hâte de partir en vacances ».
Myriam Nicole n’a pas pris le départ, contrainte de renoncer en raison d’une grippe. La Française reste la dernière pilote à avoir battu Höll aux Championnats du Monde UCI, c’était à Val di Sole, en 2021.
Mais cette journée appartenait avant tout à Eleonora Farina. Sa 26e place importe peu. Après plus d’une décennie au sommet de la Coupe du monde UCI — forte d’une victoire qui fait d’elle la seule Italienne de la catégorie Élite à s’être jamais imposée, ainsi que de deux titres de championne d’Europe —, Farina s’est élancée pour la dernière fois, portée par toute l’émotion propre aux adieux. Elle a franchi la ligne d’arrivée en larmes, sous les acclamations et dans les bras du public de Val di Sole.
DESCENTE JUNIORS : SCHNEEBERGER ET BOADLE SACRÉS
Le Suisse Raoul Schneeberger a remporté l’épreuve de descente juniors hommes à Daolasa di Commezzadura en 3 min 47 s 477, sur une piste « Black Snake » dont le sol restait piégeux après la pluie de la veille au soir. Le Britannique Felix Griffiths a décroché l’argent en 3 min 47 s 927 et l’Italien Filippo Gilardino le bronze en 3 min 48 s 647, ce dernier ayant terminé la fin de son parcours avec une chaîne cassée.
Chez les juniors femmes, l’Australienne Tilly Boadle a su mieux que quiconque appréhender les conditions de piste et a été sacrée Championne du Monde UCI en 4 min 13 s 323. L’Américaine Aletha Ostgaard, dominatrice de la Coupe du Monde de VTT UCI cette saison, a pris la deuxième place à 7 s 636, tandis que la Néo-Zélandaise Indy Deavoll a décroché le bronze à 16 s 895 malgré une chute.
DIMANCHE : LE CROSS-COUNTRY OLYMPIQUE CLÔT LA SEMAINE, AVEC VAN DER POEL ET PIDCOCK
Comme le veut la tradition lors des Championnats du Monde de VTT de l’UCI, c’est le cross-country – la discipline olympique du VTT – qui clôture la semaine de compétition à Val di Sole-Trentino.
Un tracé de 3,5 kilomètres avec 135 mètres de dénivelé positif par tour : voilà les caractéristiques du circuit qui désignera les quatre derniers porteurs du maillot arc-en-ciel ce dimanche 30 août. Les femmes Espoirs (U23) ouvriront le bal à Daolasa di Commezzadura à 9 h 00, suivies par les hommes Espoirs à 11 h 00, les femmes Élites à 13 h 00 et les hommes Élites à 15 h 15 (heures CEST).
L’issue des courses Élites est bien plus incertaine. Tous les regards sont tournés vers deux grands coureurs polyvalents : Mathieu van der Poel et Tom Pidcock, ce dernier étant double champion olympique. Tous deux s’élanceront depuis la cinquième ligne de la grille de départ et devront remonter le peloton s’ils espèrent décrocher une médaille, et a fortiori le maillot.
Leurs adversaires ne comptent pas les attendre. En tête de liste figure Adrien Boichis, vainqueur de l’épreuve de Coupe du Monde UCI de cross-country aux Gets – devant Van der Poel lui-même – ainsi que de l’épreuve de cross-country short track des Championnats du Monde UCI jeudi après-midi. Boichis compte également deux médailles d’or à son actif lors des Championnats du Monde UCI 2021 à Val di Sole : en cross-country Juniors et en relais par équipes avec la France.
La France dispose d’autres atouts à Daolasa avec Luca Martin et Mathis Azzaro. La Suisse en compte quatre : Fabio Püntener, Mathias Flückiger, Dario Lillo et Filippo Colombo. L’Italie mise quant à elle sur Simone Avondetto, médaillé d’argent aux précédents Championnats du Monde UCI, et sur l’expérimenté Luca Braidot. Venus d’outre-Atlantique, on retrouve les Américains Bjorn Riley, Chris Blevins et Riley Amos, ainsi que le Chilien Martin Vidaurre, vainqueur de l’épreuve de Coupe du monde UCI de cross-country disputée à Val di Sole en 2025. Le Sud-Africain Alan Hatherly ne semble pas au sommet de sa forme, mais sous-estimer le champion du monde UCI en titre de la discipline serait une erreur.
Dans la course féminine, la favorite est la Suédoise Jenny Rissveds, qui a dominé la saison de Coupe du monde UCI. Derrière elle, la concurrence est rude et le plateau relevé, avec notamment la Néerlandaise Puck Pieterse, la Britannique Evie Richards et l’Autrichienne Laura Stigger, tout juste auréolée de l’or en cross-country short track.
La Suisse aligne également une équipe redoutable, emmenée par Sina Frei et complétée par Nicole Koller, Alessandra Keller et Ronja Blöchlinger. Parmi les concurrentes venues d’outre-mer, on retrouve l’Américaine Savilia Blunk, la Canadienne Isabella Holmgren et la Néo-Zélandaise Samara Maxwell.
L’Italie possède une carte maîtresse avec Martina Berta ; cette dernière a remporté l’épreuve de Coupe du monde UCI de cross-country à La Thuile en juillet dernier, permettant à une Italienne de remonter sur la plus haute marche du podium de la discipline reine après treize ans d’attente.
Concernant les courses des moins de 23 ans, les pronostics favorisent l’Italie chez les femmes grâce à Valentina Corvi — qui s’est illustrée lors du relais par équipes de cross-country mercredi —, tandis que le Danemark mise sur Gustav Pedersen chez les hommes.