FOOTBALL : Un expert place Nasser AL KHELAIFI parmi les 2 favoris à la présidence de la FIFA

Dans un entretien avec Casino.org, le journaliste de la BBC et du Sunday Times Constantin Eckner a déclaré les deux noms en tête de liste pour remplacer Gianni Infantino à la présidence de la FIFA.

Question : Gianni Infantino est sous pression pour démissionner. Mais s’il devait quitter son poste, qui pourrait lui succéder et qui l’Allemagne souhaiterait-elle voir à sa place ?

Constantin : « Au vu des événements de la semaine dernière, ce n’est finalement pas vraiment une surprise que plusieurs fédérations nationales, donc plusieurs associations membres de la FIFA, commencent désormais à retirer leur soutien à Infantino. Il y a seulement une semaine, on avait l’impression que l’élection serait jouée d’avance, car des candidats potentiels comme Aleksander Čeferin avaient pratiquement renoncé à se présenter contre Infantino, puisqu’à ce moment-là, cela semblait inutile.

Les choses peuvent évidemment changer, et c’est ce qui semble être en train de se produire. La Fédération allemande de football avait d’ailleurs déclaré en juin qu’elle ne signerait pas la lettre de soutien, ou lettre de recommandation, en faveur d’Infantino pour la prochaine élection, prévue en mars. Elle avait donc pris les devants.

En ce qui concerne l’UEFA, je pense que, sur les 55 membres de la FIFA disposant d’un droit de vote, la plupart sont désormais opposés à Infantino, peut-être même tous. Le président de la Fédération tchèque de football a toutefois tenu un discours un peu différent, estimant que le projet d’entreprise « Forward » de la FIFA pourrait en réalité être bénéfique pour sa fédération. Mais je pense que l’immense majorité des membres de l’UEFA sont opposés à Infantino, tout comme les membres de la CONCACAF et une part importante des membres de la Confédération asiatique de football (AFC). Le Qatar, par exemple, qui est membre de l’AFC, a néanmoins réaffirmé son soutien à Gianni Infantino, qui est lui-même de nationalité suisse.

Concernant les candidats susceptibles de s’opposer à lui, il y a encore une semaine environ, comme je l’ai dit, on avait l’impression qu’il serait impossible de se présenter contre Infantino avec la moindre chance de l’emporter. Aujourd’hui, Victor Montagliani, le président de la CONCACAF et Canadien, me semble être le candidat le plus crédible face à Infantino. Le fait qu’il préside la CONCACAF depuis 2012 et qu’il soit Canadien pourrait d’ailleurs jouer en sa faveur.

Il n’est pas membre de l’UEFA, il n’est pas Européen : il représente donc une autre partie du monde. Et puis il y a le Canada, qui entretient des relations parfois compliquées avec les États-Unis, mais aussi avec Infantino. Pourquoi ne pas le soutenir ? Bien sûr, il aurait besoin du soutien de l’UEFA, de sa propre confédération, la CONCACAF, ainsi que probablement de nombreux membres de l’AFC ».

Question : Pensez-vous que l’Allemagne pourrait lui apporter son soutien ?

Constantin : « Je pense que oui, car ce serait une décision judicieuse. Bien sûr, l’Allemagne pourrait choisir un candidat européen, voire Nasser, qui est évidemment Qatari, mais qui est aussi le président et le propriétaire du PSG et, bien entendu, l’un des principaux acteurs du pouvoir dans le football européen.

Ce serait malgré tout un candidat européen. Mais je pense que les membres de l’UEFA comprennent que ce ne serait pas forcément le meilleur choix, à l’heure actuelle, de présenter un candidat européen face à Infantino. Les autres régions du monde, qui ont soutenu Infantino lors des dernières élections ou lors de certains votes au Congrès de la FIFA, estiment avoir besoin de davantage de soutien, notamment sur le plan financier et en matière d’infrastructures. Or, le football européen est évidemment largement plus développé que celui de la plupart des autres nations de football.

En Afrique et dans certaines régions d’Asie, on a le sentiment que les Européens dominent déjà le football. Ils ne veulent donc pas voir un autre Européen devenir président de la FIFA. Infantino est bien sûr lui-même Européen, mais depuis 2016, il s’est efforcé de soutenir les autres fédérations dans toutes les régions du monde ».