ATHLETISME : Lancement de Sanctuary Runners GB lors de Unity Challenge dans le cadre de Beyond
Des coureurs de 15 pays différents ont uni leurs forces lors de l’Unity Challenge le dimanche 16 août, dernier jour des Championnats d’Europe d’athlétisme de Birmingham 2026, pour lancer le mouvement des Sanctuary Runners à Birmingham.
Fondée en Irlande en 2018, cette initiative cherche à utiliser de manière proactive la course à pied et la marche pour rassembler toute la communauté en une seule équipe – y compris des personnes ayant déménagé d’autres pays.
Sanctuary Runners approche désormais 60 groupes à travers le monde, et le lancement de dimanche a permis à l’initiative de se rendre pour la première fois dans les West Midlands. En s’associant à Birmingham 2026 dans le cadre du programme Beyond, qui a offert aux Sanctuary Runners 30 places gratuites pour leur communauté, Sanctuary Runners a fait participer des participants des pays suivants à l’Unity 5K et Unity 1K – le Royaume-Uni, le Soudan, l’Allemagne, l’Érythrée, l’Irlande, le Zimbabwe, le Pakistan, Antigua, la Sierra Leone, Saint-Christophe, l’Irak, la Libye, l’Inde, Ukraine et Bangladesh. L’équipe comprenait des réfugiés vivant à Birmingham ainsi que des membres de la communauté plus large et diversifiée.
Graham Clifford, fondateur et responsable du développement international chez Sanctuary Runners, a déclaré que l’événement était très excitant car il marque le début d’un nouveau chapitre passionnant à Birmingham. « Nous avons vu dans d’autres villes la puissance du mouvement des Sanctuary Runners pour rassembler des personnes de toutes nationalités. Des personnes qui, autrement, auraient eu très peu de chances de se rencontrer, de créer un lien et de mieux se connaître et de mieux se comprendre. Tout le monde court dans notre haut turquoise distinctif et nous nous concentrons sur la construction de ponts au sein de la communauté, aidant les gens à s’activer et, en gros, à être des êtres humains décents. Aussi, et c’est très important, on s’amuse en le faisant et on ne se prend pas trop au sérieux ! Il est tellement important aujourd’hui que nous ayons des initiatives comme celle-ci qui cherchent à rassembler les gens dans la solidarité, l’amitié et le respect – sans agenda, juste pour être décents ».
Chris Moss, responsable de l’impact pour Birmingham 2026, a déclaré :
« Le Unity Challenge a toujours été conçu comme un moyen pour chacun d’avoir son propre moment de médaille pendant la semaine des championnats. Je suis ravi que nous ayons pu inviter Sanctuary Runners à organiser leur lancement officiel du programme à Birmingham lors des événements Unity Challenge, et j’ai hâte de voir Sanctuary Runners grandir dans la région des West Midlands maintenant qu’ils sont officiellement opérationnels. C’est vraiment spécial de savoir que Birmingham 2026 pourrait jouer ne serait-ce qu’un petit rôle dans l’héritage de ce qui sera assurément une ressource communautaire incroyable pour les communautés diverses de Birmingham ».
Pour en savoir plus sur le programme Beyond, cliquez ici.
SOURCE : European Athletics.