ATHLETISME : WEBER et VADLEJCH relancent leur rivalité
L’une des rivalités de longue date dans l’athlétisme européen reprend à Birmingham alors que Julian Weber et Jakub Vadlejch se préparent à s’affronter à nouveau pour la suprématie continentale.
Le duo s’est partagé les deux derniers titres européens du javelot masculin, Weber décrochant l’or à domicile à Munich en 2022 avant que Vadlejch ne renverse la situation lors de la Rome 2024.
Aujourd’hui, avec Weber retrouvant sa forme après une blessure et en tête du classement européen, le terrain est prêt pour un nouveau duel passionnant.
record européen – Jan Železný (CZE), meilleur leader européen 98,48 m – Julian Weber (GER), record du championnat 87,04 m – Steve Backley (GBR), 89,72 m
Médaillés de la Roma 2024
- Jakub Vadlejch (CZE), 88,65 m
- Julian Weber (GER), 85,94 m
- Oliver Helander (FIN), 85,75 m
Cinq noms à surveiller
- Julian Weber (ALEMANIA)
- Jakub Vadlejch (CZE)
- Artur Felfner (UKR)
- Oliver Helander (FIN)
- Edis Matusevičius (LTU)
L’Allemand Weber n’a participé que deux fois cette année mais arrive à Birmingham en tant que lanceur numéro un d’Europe avec un meilleur total de la saison avec 87,04 m à Lucerne. Le champion de Munich 2022 s’est imposé comme l’un des lanceurs les plus réguliers au monde ces dernières années et sera déterminé à reprendre le titre qu’il a de justesse concédé à Rome.
Cette défaite persiste encore. Weber a mené la compétition après cinq manches dans la capitale italienne avant que Vadlejch ne réponde avec un 88,65 m victorieux lors de la dernière manche, soulignant une fois de plus pourquoi le Tchèque s’est forgé une réputation de l’un des concurrents réguliers du championnat.
Aujourd’hui âgé de 35 ans, Vadlejch continue de s’épanouir lors des plus grandes occasions. Médaillé d’argent olympique à Tokyo, triple médaillé du monde et champion d’Europe en titre, le Tchèque ne rate que rarement quand des médailles sont en jeu. Son expérience et son esprit compétitif lui assurent qu’il sera à nouveau parmi les favoris à Birmingham.
Alors que la rivalité entre Weber et Vadlejch domine les gros titres, un casting de soutien talentueux cherchera à gâcher le scénario.
Artur Felfner, d’Ukraine, est depuis longtemps considéré comme l’un des plus prometteurs européens du javelot.
L’ancien champion du monde U20 et double champion d’Europe U23 a poursuivi sa progression régulière cette saison et possède le talent brut pour briguer sa première médaille internationale senior en plein air. Âgé de seulement 22 ans, il semble prêt à faire la percée.
Oliver Helander a décroché le bronze à Rome avec un superbe 85,75 m et reste l’un des concurrents les plus redoutables du coin. Le Finlandais détient un record personnel de 89,83 m et a constamment montré sa capacité à élever son niveau lors des majeurs, ce qui fait de lui un véritable prétendant à une nouvelle place sur le podium.
Edis Matusevičius, de Lituanie, revient également avec des affaires inachevées. Quatrième à Rome, le détenteur du record lituanien est devenu l’un des joueurs les plus fiables d’Europe et pensera que Birmingham offre une nouvelle opportunité de décrocher sa première grande médaille internationale.
Aucun Européen n’a lancé au-delà de 90 mètres cette année, mais Birmingham 2026 pourrait s’avérer le cadre parfait pour une percée. Avec un plateau de classe mondiale assemblé et les principaux prétendants encore à la recherche de leur meilleure forme, le plus gros lancer de la saison pourrait encore venir.
SOURCE : European Athletics.