TRAIL : Les Golden Trail World Series Retrouvent les Alpes pour Salomon Pitz Alpine Glacier Trail

À la suite du spectaculaire Québec Mega Trail (Canada), les Golden Trail World Series (GTWS) retrouvent l’Europe pour la quatrième manche de la saison.

Le circuit fait escale dans l’un des décors alpins les plus grandioses et emblématiques du trail mondial.

Après avoir signé l’une des meilleures audiences de la saison dernière pour sa première apparition au calendrier des GTWS, le Salomon Pitz Alpine Glacier Trail (Autriche) accueillera de nouveau l’élite mondiale du trail le 1er août, pour l’un des rendez-vous les plus exigeants et spectaculaires de l’année.

Niché au cœur de la vallée du Pitztal, à seulement 90 kilomètres d’Innsbruck, le village de Mandarfen sera le théâtre du départ et de l’arrivée de l’épreuve. Avec ses 24,5 kilomètres et 1.618 mètres de dénivelé positif, le Salomon Pitz Alpine Glacier Trail est l’épreuve la plus alpine de la saison.

Entre lacs d’altitude aux eaux cristallines et glaciers majestueux, le parcours évolue dans un décor saisissant où les montagnes semblent se fondre dans le ciel. Son tracé mêle sections rapides, ascensions exigeantes et descentes particulièrement techniques, offrant un défi aussi complet qu’impitoyable qui mettra à l’épreuve les qualités des athlètes les plus polyvalents.

LE PARCOURS EN DÉTAIL : UNE AVENTURE ALPINE DE HAUTE INTENSITÉ

Le Salomon Pitz Alpine Glacier Trail s’élancera depuis Mandarfen, à 1.675 mètres d’altitude. Dès les premiers kilomètres, les coureurs plongeront dans une section rapide et vallonnée au fond de la vallée. Après une boucle initiale ponctuée de courtes montées et descentes, ils reviendront à proximité de la zone de départ avant de prendre la direction de Taschachalpe, un alpage traditionnel où les troupeaux passent l’été. Cette première partie du parcours, longue d’environ 5 kilomètres pour 120 mètres de dénivelé positif, servira de mise en jambes avant les difficultés majeures.

C’est également dans ce secteur que se situe le segment sprint (1,5 km à -3,6 % de pente moyenne), le premier des trois secteurs chronométrés du parcours. Les cinq athlètes les plus rapides y récolteront respectivement 10, 8, 6, 4 et 2 points bonus comptant pour le classement général des GTWS. Mais une fois ce passage franchi, la course change radicalement de visage.

Commence alors le véritable défi du Salomon Pitz Alpine Glacier Trail : une aventure alpine spectaculaire et impitoyable. Sur près de 13 kilomètres et 1.300 mètres de dénivelé positif, les coureurs s’engagent dans une ascension continue à travers la vallée du Hirschtal, où les pentes dépassent par endroits les 30 %. Un effort qui les conduira jusqu’au refuge de Sunna Alm, au cœur d’un environnement alpin grandiose.

Depuis Sunna Alm, le tracé longe pendant près de deux kilomètres les eaux cristallines du lac Rifflsee avant de rejoindre l’un des passages les plus emblématiques et redoutables de l’épreuve : l’ascension du Grubenkopf.

En seulement 2,2 kilomètres, les athlètes avaleront 560 mètres de dénivelé positif pour atteindre les 2.800 mètres d’altitude. C’est également là que se situe le segment de montée, juge de paix des grimpeurs, avec ses 1,8 kilomètre affichant une pente moyenne vertigineuse de 26,9%, où les meilleurs spécialistes tenteront de faire la différence.

L’effort est ensuite récompensé par une descente de six kilomètres et 1.400 mètres de dénivelé négatif en direction de Mandarfen. Rapide, technique et ponctuée de lacets, cette section cache le segment de descente, long de 1,9 kilomètre pour une pente moyenne de -21,3 %, où les spécialistes disposeront d’une occasion idéale de creuser des écarts précieux.

Une fois de retour au sein de la vallée, les concurrents retrouveront la boucle initiale, cette fois en sens inverse, avant de lancer leur offensive vers la ligne d’arrivée.

UN PLATEAU ROYAL

Les projecteurs seront braqués sur les champions en titre des Golden Trail World Series et leaders actuels du classement général, Elhousine Elazzaoui (NNormal) et Madalina Florea (Scott). Mais pour triompher en Autriche, ils devront faire face à une concurrence de tout premier ordre. Parmi les principaux prétendants figurent notamment les champions d’Europe Jan Torrella (Salomon) et Hanna Grober, ainsi que Naomi Lang (Salomon), qui a remporté l’édition 2025 du Salomon Pitz Alpine Glacier Trail.

Avec un plateau d’une telle densité, les candidats à la victoire ne manqueront pas. Mais sur une épreuve qui exige autant de qualités en montée qu’en descente et où vitesse, résistance et maîtrise technique sont constamment sollicitées, seuls les athlètes les plus complets auront les armes pour s’imposer.

Chez les hommes, Elhousine Elazzaoui, qui s’apprête à découvrir pour la première fois le Salomon Pitz Alpine Glacier Trail, et Jan Torrella devront se mesurer à un plateau particulièrement relevé. Parmi leurs principaux rivaux figurent les Kényans Patrick Kipngeno et Michael Selelo Saoli (Run2Gether On Trail), habitués des avant-postes, ainsi que Taylor Stack (Brooks), auteur d’une remarquable troisième place au mois de mai sur la mythique Zegama-Aizkorri.

La liste des prétendants comprend également Christian Allen (Nike ACG), pour sa première apparition de la saison sur les GTWS, Youshing Guan (Kailas Fuga), Alain Santamaría (X-Bionic Integrity), Joey Hadorn (Salomon) et le héros local Manuel Innerhofer (Lowa). Sans oublier Bogdan Damian (Kailas Fuga), troisième du classement général et maître des segments de descente depuis le début de la saison 2026.

Chez les femmes, le spectacle s’annonce tout aussi intense. Leader du classement général des GTWS, Madalina Florea fera ses débuts sur le parcours autrichien après avoir manqué l’édition 2025. La Roumaine retrouvera une opposition de très haut niveau, emmenée par la nouvelle championne d’Europe Hanna Grober et la tenante du titre Naomi Lang. Il faudra également compter sur Malen Osa (Salomon), l’une des athlètes les plus attendues du week-end. Deuxième à Zegama pour la manche d’ouverture de la saison 2026, l’Espagnole revient sur un parcours où elle était passée tout près de la victoire l’an passé.

Derrière les principales favorites, la bataille pour les premières places s’annonce particulièrement disputée. Ruth Gitonga (Run2Gether On Trail), María Fuentes (Kailas Fuga), Barbora Bukovjan (Salomon), Binbin Xiong (Kailas Fuga), Theres Leboeuf (Compressport / Lowa) et Estel Roig (Scott) viendront étoffer un plateau féminin d’une densité remarquable. Toutes possèdent l’expérience, les références et les qualités nécessaires pour jouer les premiers rôles et se mêler à la lutte pour le podium sur l’un des parcours les plus exigeants du calendrier GTWS.

LA VALLÉE DU PITZTAL, TERRAIN DE JEU GRANDEUR NATURE

Composée des communes d’Arzl, Wenns, Jerzens et St. Leonhard, la vallée du Pitztal est l’un des trésors les mieux préservés des Alpes autrichiennes. Nichée au cœur du Tyrol, elle séduit par ses paysages grandioses, son atmosphère authentique et son incroyable terrain de jeu pour les amateurs de montagne en quête d’expériences loin des destinations les plus fréquentées.

En été, la vallée dévoile toute l’étendue de ses richesses avec plus de 380 kilomètres de sentiers de randonnée, 36 refuges de montagne, trois remontées mécaniques, 15 lacs d’altitude et près de 95 kilomètres de routes de VTT.

Mais le Pitztal ne se résume pas à la randonnée ou au vélo. Via ferrata, escalade, bloc et parc aventure dans les arbres complètent une offre outdoor particulièrement variée, faisant de cette vallée un véritable paradis pour les amoureux de la montagne et des activités de plein air, quel que soit leur âge ou leur niveau d’expérience.

RUN2GETHER JOUE À DOMICILE

À quelques kilomètres de Mandarfen et du décor spectaculaire du Salomon Pitz Alpine Glacier Trail se trouve Kals am Großglockner, fief de Run2Gether On Trail, l’une des formations les plus influentes et performantes du circuit des Golden Trail World Series.

Depuis sa création, le projet repose sur trois piliers fondamentaux : la haute performance sportive, le tourisme sportif et l’impact social. Ce qui n’était à l’origine qu’une initiative dédiée à l’entraînement de haut niveau s’est rapidement transformé en une référence internationale, attirant des coureurs de trail venus des quatre coins du monde.

Aujourd’hui, Run2Gether exploite un centre d’entraînement à Kiambogo, au Kenya, officiellement reconnu par Athletics Kenya comme le premier centre du pays entièrement consacré à la course en montagne.

Au-delà de ses succès sportifs, l’organisation s’investit activement dans le développement de sa communauté à travers plusieurs projets éducatifs et sociaux, parmi lesquels un jardin d’enfants, une école primaire et une Youth Academy destinée à accompagner les talents de demain. Le programme soutient actuellement près de 60 athlètes de haut niveau ainsi qu’entre 20 et 25 jeunes coureurs en formation, incarnant une vision où l’excellence sportive va de pair avec un impact durable sur le territoire et les générations futures.

Une part essentielle du financement de ces initiatives repose sur les stages d’entraînement organisés par Run2Gether à Kals am Großglockner et au Kenya. Bien plus que de simples camps sportifs, ces expériences offrent aux coureurs et passionnés d’outdoor l’opportunité unique de partager le quotidien et les séances d’entraînement de certains des meilleurs athlètes kényans au monde.

En découvrant de l’intérieur l’environnement qui a vu émerger ces talents du trail international, les participants s’immergent également dans la philosophie qui guide Run2Gether depuis ses débuts. Une expérience où performance, échange culturel et impact social se rejoignent, tout en contribuant directement au développement et à la pérennité du projet.

TOUTE L’ACTION À SUIVRE EN DIRECT

Le Salomon Pitz Alpine Glacier Trail sera diffusé en direct sur les plateformes de Warner Bros. Discovery (HBO Max, Eurosport et TNT Sports), ainsi que via un vaste réseau de diffuseurs internationaux à travers le monde.

La course femmes s’élancera le samedi 1er août à 11h15 CET, suivie par la course masculine, dont le départ sera donné à 11h45 CET. Les spectateurs pourront les suivre en direct sur HBO Max dès 11h05 CET, tandis que Eurosport 2 rejoindra la diffusion à partir de 11h45 CET.

Au-delà de la retransmission en direct, les passionnés de trail pourront vivre la course au plus près grâce aux mises à jour en temps réel publiées sur les plateformes officielles des Golden Trail World Series. Un programme qui reviendra sur les temps forts de l’épreuve sera également disponible dans les jours suivant l’événement sur Eurosport, HBO Max et la chaîne YouTube des GTWS.

SALOMON PITZ ALPINE GLACIER TRAIL S’INVITE CHEZ VOUS AVEC KINOMAP

En 2026, Kinomap, la plateforme de référence pour l’entraînement interactif en cyclisme, course à pied et aviron, rejoint les Golden Trail World Series en tant que partenaire officiel avec une ambition claire :

Permettre aux passionnés de trail du monde entier de vivre l’expérience GTWS depuis chez eux.

Dans le cadre de ce partenariat, une partie du parcours du Salomon Pitz Alpine Glacier Trail sera capturée grâce à une technologie vidéo géosynchronisée de haute précision et intégrée à la plateforme. Les utilisateurs pourront ainsi s’entraîner virtuellement sur l’un des parcours les plus emblématiques et spectaculaires du circuit, en reproduisant fidèlement l’effort et les sensations de la course, tout en découvrant les paysages grandioses des Alpes autrichiennes comme s’ils étaient au cœur de l’action.