RUGBY : Mondial Amateur, les joueurs et leur histoire

Ils sont originaires de Nouvelle-Zélande, des Iles Tonga ou des régions minières de Belgique, de Haute-Provence, d’Afrique du Sud, d’Australie, d’Écosse ou du Pays de Galles, d’Angleterre, de Roumanie, de Tasmanie ou des terres Australes, du Chili, d’Uruguay ou d’Argentine.

Ils sont maçons, fondeurs, carreleurs, paysans, ouvriers, avocats, instituteurs et tous travaillent dur…Mais 3 fois par semaine, « après le turbin », ils enfilent leur tenue de super-héros et deviennent rugbymen ! ll suffit de voir les fiers Néo-Zélandais entonner le haka en ouverture de chaque match, ou le talonneur écossais prendre sa cornemuse pour jouer Flower of Scotland, pour comprendre que ce n’est pas du folklore. Ils sont habités !

HÉROS DU QUOTIDIEN & FRÈRES DE JEU

L’arrière Néo-Zélandais du club de Te Awamutu écrit le nom de ses ancêtres sur les bandes de ses poignets…Il n’a pas 20 ans !

L’ouvreur américains porte le nom d’un village français, Demandolx dans les Alpes de Haute Provence, d’où sont partis ses ancêtres il y a plus d’un siècle. C’est la première fois qu’il revient en France.

Un Australien de 2 mètres de haut a les larmes aux yeux en appelant sa famille et en leur parlant de la France qu’il pensait ne jamais découvrir, et des fortifications du Vieux Port. « Un jour je vous promets, je vous ferai découvrir ce pays lointain. »

Un Tongien joue pour montrer l’exemple aux enfants et rêve de découvrir d’autres contrées grâce au rugby, sans trop y croire…Puis le roi des Tonga et tout le pays ont aidé à monter ce projet de participer au 1er Mondial de Rugby Amateur…Quand il est monté dans l’avion, il y avait beaucoup d’émotion, d’incrédulité. « Je craignais à tout moment qu’on me demande de descendre, que tout était annulé. Et je suis là, je partage avec Aldrick (membre de l’organisation) avec qui nous échangeons par mail depuis 3 ans ». Toutes les iles suivent leurs exploits chaque jour et regardent les matchs sur la Web TV du Mondial. Ils vont jouer leur ¼ de finale à Manosque, face aux Néo-Zélandais. Un autre Tongien est membre du parlement et partage chaque instant avec ses compatriotes plus modestes, sans que l’on sache qui est le plus riche ou le plus influent…Ils portent le même maillot, le capitaine est un des plus modestes et pourtant le plus respecté !

Un autre Tongien explique qu’il est fermier…mais un fermier qui ne vend rien, « je cultive pour nourrir ma famille et mes proches, et nous sommes nombreux dans ce cas-là ici…le rugby est notre fenêtre sur les autres et sur le monde ».

Un des joueurs écossais joue l’hymne national écossais à la cornemuse et rentre sur le terrain ensuite pour jouer, comme les pros, avec les mêmes honneurs, mais aucun n’est professionnel. Leurs familles les regardent chaque jour sur rugbymondial.tv

Les Roumains ont peu de moyens et jouent sur des terrains de fortune. Ils n’étaient pas certains de pouvoir participer. Puis arrivés sur place, quand ils ont découvert le niveau des équipes, l’ampleur de la manifestation, ils ont tout donné, mais ça n’a pas toujours suffit. Alors ils ont pris du recul, se rappelant les difficultés du pays, de leurs familles, ils sont émus de représenter la Roumanie et de fraterniser avec des joueurs venus de pays dont ils ont rêvés. « Représenter notre pays, ici en France, est pour nous tellement incongru, inattendu, beau, que sur le terrain nous sommes tous au-delà de nos propres limites ; nous jouons pour l’honneur. Sachant qu’un joueur pro en Roumanie gagne 400€ par mois…et nous, nous sommes amateurs ! »

Un Sud-africain est avocat dans le diamant et joue avec un maçon, un boucher, un professeur…dans une équipe où noirs et blancs ne font qu’un.

AU MONDIAL DE RUGBY AMATEUR, LES VALEURS NE SE MONETISENT PAS, ELLES SE PARTAGENT

Tous sont des inconnus. Tous sont des stars dans ce mondial, des stars d’humanité, de solidarité, de partage et d’engagement total sur le terrain. À l’issue de chaque match, d’un niveau rugbystique surprenant, ils fraternisent, font le tour du terrain ensemble, tombent dans les bras les uns des autres et partagent ces instants rares.

Tous travaillent dur depuis 3 ans pour réaliser ce rêve de traverser le monde et de participer à la première compétition mondiale de rugby amateur sur le même territoire que la Coupe du Monde professionnelle.

Ils ont fait des sacrifices, des heures supplémentaires, des travaux collectifs, organisé des kermesses, vendu des maillots de joueurs de l’équipe nationale qui les soutiennent, pour réaliser leur rêve.

« Nous aussi nous rêvions de participer à notre mondial de rugby, dans le même pays et en même temps que nos grands-frères de jeu. Beaucoup d’entre nous sont loin du niveau de nos frères de l’équipe nationale, mais notre cœur est grand et nous sommes fiers d’être ici. Nous ferons honneur aux nôtres ! »

Avec le soutien de la Région Sud

La Région Sud se prépare depuis 2019 aux rendez-vous importants de la Coupe du Monde de Rugby 2023 et du Mondial de Rugby Amateur. 10 millions d’€ ont été consacrés au plan « En route pour la Coupe du monde » pour développer l’excellence sportive et l’attractivité régionale en matière d’événements nationaux et internationaux. Partenaire majeur du Mondial de Rugby Amateur, la Région Sud est la seule et la première région à offrir un spectacle professionnel et amateur : du 22 au 30 septembre 2023, dans 7 villes hôtes de la région, 16 équipes de 5 continents s’affronteront avec une grande finale à Digne-les-Bains !