VOILE : Drheam Cup – Luke BERRY réussit son baptême du feu en solitaire et valide sa qualification pour la Route du Rhum

Luke Berry a franchi la ligne d’arrivée de la Drheam Cup à Lorient dans la nuit du 14 au 15 juillet, au terme d’un parcours de 1 200 milles entre Cherbourg et Lorient.

Une 9e place qui, au-delà du résultat, est une réussite de cette première course en solitaire de sa carrière en Ocean Fifty : le skipper du Rire Médecin – Lamotte boucle les 1 200 milles, valide sa qualification pour la Route du Rhum, et referme ainsi un chapitre entamé il y a quelques semaines à peine, quand la présence au départ restait incertaine après le chavirage du printemps.

« Une course très intéressante par ses multiples conditions météo, et par la gestion du bateau en solitaire, complètement différente de la navigation en équipage », résume Luke Berry.

Des objectifs assumés

Le skipper n’a jamais fait mystère de ses priorités sur cette épreuve, volontairement éloignées de la seule recherche de résultat. « J’ai choisi volontairement de faire le dos rond face à mes concurrents car mes objectifs étaient bien différents, explique-t-il : reprendre confiance en le bateau et en moi-même, savoir où mettre le curseur gestion du risque entre vitesse et sécurité, et me qualifier pour la Route du Rhum en effectuant les 1 000 milles nautiques ».

Une approche à resituer dans le contexte des dernières semaines :

« Être sur la ligne de départ n’était pas encore certain il y a quelques semaines. Donc batailler dans le milieu de flotte face à des concurrents bien entraînés est déjà une belle satisfaction ».

Un bateau qui confirme son potentiel

Cette première expérience en solitaire aux commandes du trimaran a aussi permis à Luke Berry de mieux cerner les qualités et les marges de progression du bateau. « Ça me confirme que le bateau possède un vrai potentiel, notamment au portant et au reaching, où il reste encore performant face à des machines plus récentes », note-t-il.

Le skipper identifie déjà ses prochains chantiers :

« Il y a encore beaucoup de choses à travailler, comme les réglages du pilote automatique, notamment dans les conditions de mer formée, et les relances de vitesse. Mais je retiens aussi beaucoup de positif ».

Cap sur la Route du Rhum

Qualification en poche, l’équipe tourne désormais toute son énergie vers la Route du Rhum, dont le départ sera donné le 1er novembre à Saint-Malo. « La suite du programme est déjà bien définie, indique Luke Berry : ramener le bateau à Saint-Malo, le sortir de l’eau, réceptionner le nouveau mât, lancer le chantier d’été, prendre un peu de repos… puis reprendre le travail avec un objectif clair : s’entraîner, progresser et préparer au mieux la Route du Rhum ».