ATHLETISME : Le Tchèque MANUEL devient le plus jeune champion du monde en salle du 400 m de tous les temps

La Tchèque Lurdes Gloria Manuel est devenue la plus jeune gagnante de l’histoire du 400 m féminin aux Championnats du monde d’athlétisme en salle, remportant l’or à Kujawy Pomorze samedi (21).

Cette victoire, remportée par la jeune femme de 20 ans, marque également son premier titre international senior.

Longtemps considérée comme une espoir exceptionnelle, Manuel a remporté les titres mondiaux et européens des moins de 20 ans, mais sa progression a été perturbée par une blessure l’année dernière. S’entraînant désormais sous la direction de Laurent Meuwly aux côtés d’un groupe redoutable – comprenant la détentrice du record du monde en salle du 400 m, Femke Bol, la championne d’Europe en salle Lieke Klaver et la médaillée de bronze mondiale du 400 m haies, Emma Zapletalová – elle semble prête à s’imposer parmi l’élite de ce sport.

Une performance maîtrisée assure l’or

Engagée dans la deuxième des deux finales, Manuel a résisté à la championne d’Europe U23 norvégienne Henriette Jaeger pour prendre la tête à la cloche. Elle a ensuite fait preuve d’un sang-froid impressionnant dans la dernière ligne droite, conservant sa forme pour s’imposer en 50,76 secondes alors que la menace de Jaeger s’estompait.

Lors de la première co-finale, la championne d’Europe polonaise Natalia Bukowiecka a ravi le public local en dépassant Klaver pour s’imposer en 50,83 secondes, terminant avec 0,19 seconde d’avance sur l’athlète néerlandaise. 

Cette performance a permis à Bukowiecka de décrocher l’argent et à Klaver le bronze, grâce à la victoire décisive de Manuel.

SOURCE : European Athletics.