SKI : Freeride World Tour – L’élite mondiale du ski hors-piste s’attaque à la Cime Caron à Val Thorens
Après une ouverture spectaculaire en Espagne, le Freeride World Tour by Peak Performance fait escale à Val Thorens du 24 au 29 janvier 2026 pour une étape qui promet d’être historique avec le retour de Léo Slemett et une confrontation au sommet sur la mythique Cime Caron.
C’est officiel, la crème du freeride mondial pose ses valises dans les Alpes françaises. Ce mardi 20 janvier 2026, l’organisation du Freeride World Tour (FWT) confirme la tenue de sa deuxième étape de la saison à Val Thorens. Située au cœur des 3 Vallées, la station la plus haute d’Europe, récemment réélue « Meilleure Station de Ski du Monde », s’apprête à accueillir les riders durant la fenêtre météo prévue du 24 au 29 janvier.
La Cime Caron en ligne de mire
Pour cette deuxième édition consécutive à Val Thorens, les organisateurs et les athlètes visent un terrain de jeu exceptionnel : la Cime Caron. Culminant à 3 200 mètres, cette face offre un dénivelé vertigineux, des couloirs raides et une exposition technique idéale pour départager les meilleurs skieurs et snowboardeurs de la planète.
L’an dernier, l’épreuve avait bénéficié de conditions dantesques avec plus de 70 cm de poudreuse fraîche. Cette année encore, l’objectif est d’offrir un spectacle grandiose. « Si les conditions le permettent, elle pourrait accueillir l’une des compétitions les plus spectaculaires de la saison », précise l’organisation.
Le retour du champion Léo Slemett
L’annonce majeure de cette étape réside dans le retour à la compétition de Léo Slemett. Le skieur de Chamonix, absent du circuit depuis 2022 pour se consacrer à des projets audiovisuels, bénéficie d’une « Event Wildcard ». Ce retour ponctuel crée une configuration inédite dans l’histoire du tour : pour la première fois, cinq champions du monde FWT s’affronteront dans la même catégorie (Ski Hommes).
« Je suis très heureux de rejoindre le roster pour une nouvelle danse. Le niveau de la nouvelle génération a clairement augmenté depuis mon départ du Tour et je suis ravi de me confronter à ces excellents compétiteurs », déclare Léo Slemett, prêt à en découdre avec la nouvelle garde.
Les Français à l’assaut de leurs terres
La délégation tricolore aura à cœur de briller devant son public. En snowboard, Victor de Le Rue, quadruple champion et tenant du titre, entend bien faire oublier sa performance en demi-teinte lors de l’étape inaugurale en Espagne. « Je suis super content d’être de retour à la maison pour cette compétition. C’est une super opportunité de représenter Les Belleville […] La première étape a donné le ton : le niveau est incroyable cette saison », confie-t-il.
Chez les femmes, la snowboardeuse Noémie Equy, championne en titre, vise la plus haute marche du podium qui lui avait échappé de peu l’an passé : « Cette année, je rêve vraiment de décrocher la victoire et de partager ce moment avec mes proches ». Le public pourra également soutenir Enzo Nilo, vainqueur de l’édition 2025 du Val Thorens Pro, ainsi que les prometteurs frère et sœur Lou et César Barin.
Une compétition sous haute tension
Après l’étape de Baqueira Beret, les classements sont serrés. En ski hommes, le Néo-Zélandais Ben Richards mène la danse, talonné par une concurrence féroce. Chez les femmes, la Canadienne Justine Dufour-Lapointe a rappelé son statut de favorite, mais les jeunes Françaises comme Zoé Delzoppo montent en puissance.
L’événement est organisé par le Freeride World Tour (https://www.freerideworldtour.com/), qui gère les compétitions mondiales de ski et snowboard hors-piste depuis 1996 et fait partie de la Fédération Internationale de Ski (FIS) depuis 2022. Le partenaire titre, Peak Performance (https://www.peakperformance.com), est une marque suédoise spécialisée dans les vêtements techniques de montagne haut de gamme.
La compétition sera retransmise en direct sur le site officiel du FWT, la date exacte dépendant des conditions météorologiques optimales entre le 24 et le 29 janvier.