ATHLETISME : Attentes européennes, focus sur l’intérieur, Noël vegan

La collaboratrice régulière Innes FitzGerald nous raconte comment elle a géré les attentes, joué à Hungry Hippos avec Nadia Battocletti et ses plans pour Noël et le Nouvel An.

Gérer la pression

Gagner mon troisième titre consécutif chez les femmes U20 aux Championnats d’Europe de cross-country SPAR à Lagoa le 14 décembre est quelque chose dont je suis incroyablement fière, mais cela a certainement apporté de la pression. La course elle-même s’est déroulée très bien, et c’était un énorme soulagement. Il y avait pas mal d’attentes avant la course. Les gens disaient : « Tu vas y arriver, ce sera facile », mais il faut quand même y aller et le faire.

Savoir qu’il y avait beaucoup de regards sur moi ajoutait de la pression, donc repartir avec une autre victoire était vraiment satisfaisant. C’était le principal objectif de mon hiver, donc l’avoir accompli est vraiment agréable. Cette pression vient des attentes dues aux réalisations précédentes. C’est incroyable que les gens croient que je peux gagner, mais cela rend les choses plus stressantes. Je pense que j’apprends à mieux gérer cela à chaque course.

J’ai commencé à développer de petites stratégies pour faire face à cette pression, et je sens que je m’améliore dans sa gestion. En fin de compte, c’est une bonne chose que les gens pensent du bien de mes capacités, et j’essaie d’utiliser cela pour me donner confiance plutôt que de me laisser submerger.

Rester dans la catégorie d’âge

Avant les championnats, mon entraîneur Gavin Pavey et moi avons discuté de la possibilité de passer à la course U23 ou senior. Finalement, nous avons décidé que rester avec les U20 était la bonne chose à faire.

J’aime vraiment courir quand c’est amusant plutôt que vraiment stressant. En hiver, le cross-country est plus axé sur la préparation pour l’été, l’amélioration de la condition physique et le maintien de l’activité des jambes, plutôt que de me mettre sous une énorme pression. Sur la piste en été, tout est très concentré sur les championnats seniors et la haute pression, alors que les courses d’hiver offrent un peu plus de liberté. Pour l’instant, rester dans ma catégorie d’âge semblait être la meilleure option.

Nous aurons certainement ces conversations à nouveau l’année prochaine alors que je passerai dans la catégorie U23, mais cette fois, cela semblait être la bonne décision.

L’un des aspects que j’aime le plus dans le cross-country est l’élément d’équipe. On ne retrouve pas vraiment cela dans les compétitions au Royaume-Uni. C’est tellement agréable de voir les autres filles réussir et c’était génial de remporter aussi l’or par équipe.

Tout le monde se soutenait et était vraiment heureux les uns pour les autres. Cela crée une atmosphère vraiment amicale et rend l’expérience encore plus spéciale.

Le Portugal lui-même était charmant. Ce n’était pas très boisé, ce qui, je pense, est dû au fait qu’il fait si sec. Quand nous retournions à l’aéroport, cela semblait assez dépouillé, avec des arbustes plutôt que de grands arbres, mais c’est juste un climat complètement différent. C’est un endroit vraiment agréable, et Gavin a déjà mentionné l’idée de revenir pour un entraînement par temps chaud à un moment donné, ce qui serait génial.

Conférence de presse et jeux avec Battocletti

Avant l’événement, j’ai fait la conférence de presse et je m’habitue de plus en plus à faire des conférences de presse maintenant. On commence à anticiper quelles questions pourraient être posées, comme être interrogé sur le parcours, donc on réfléchit à l’avance à ce qu’on va dire. J’aime vraiment que le public puisse poser des questions aussi. Cette interaction est bonne pour le sport et aide à lancer des conversations avant même que les championnats ne commencent.

C’était aussi ma première rencontre avec Nadia Battocletti, avec qui j’étais assise lors de la conférence de presse. Nous avons fini par jouer à Hungry Hippos — et j’ai perdu — mais c’était très amusant et agréable de la rencontrer.

En regardant vers l’avenir, je vais avoir quelques semaines plus légères puis recommencer à intensifier les choses en janvier, je vise quelques courses en salle vers la fin janvier et début février. Nous avons décidé de ne pas participer aux Championnats du monde de cross-country à Tallahassee. Le voyage et le fait que je devrais concourir en tant que senior signifiaient que cela ne semblait pas être la bonne option, et je préfère me concentrer sur la saison en salle.

Cela signifie plus de cross-country cette saison, ce qui est un peu étrange quand les gens avec qui je m’entraîne courent encore dans des événements comme les écoles anglaises. Mais j’aime en fait avoir terminé le cross-country avant Noël, puis faire un peu de salle – je vais probablement courir vers la fin janvier/début février et me préparer correctement pour l’été. Mes médailles vivent dans des boîtes à chaussures dans ma chambre — enfin, quelques boîtes à chaussures. Il n’y a vraiment rien d’autre autour qui montre que je suis une coureuse. Peut-être qu’un jour je les exposerai correctement, mais je n’en suis pas encore là.

Déjeuner de Noël vegan et un Parkrun

Le jour de Noël, je ferai probablement le Parkrun local à Seaton dans le Devon juste pour le plaisir. C’est toujours très animé et tout le monde se déguise. Je pourrais même essayer de convaincre mon père de venir aussi. Noël lui-même est très axé sur la famille. Nous allons généralement chez mes grands-parents l’après-midi, bien que rien ne soit jamais décidé avant la veille dans ma famille.

Notre dîner de Noël vegan est généralement un Wellington aux champignons et un rôti de noix, avec tous les accompagnements habituels comme les pommes de terre, les carottes, les panais et la sauce. Mes grands-parents sont très traditionnels, donc c’est agréable de les voir accepter l’idée que le dîner de Noël ne doit pas forcément être de la dinde. Le Nouvel An est plus axé sur le temps passé avec des amis. Nous ferons probablement quelque chose ensemble — rien de prévu pour l’instant — mais c’est généralement une façon amusante de célébrer.

Je serai de retour à la maison pour quelques semaines avant de retourner à l’Université d’Exeter à la mi-janvier, avec quelques examens qui m’attendent aussi. Pour l’instant, je profite du sentiment d’un autre titre européen de cross-country et je regarde vers l’avenir.

SOURCE : European Athletics.