EQUITATION : LGCT – Jumping International de Cannes. Janne-Frederike Meyer-Zimmermann enflamme Cannes !
L’ultime journée du Longines Global Champions Tour – Jumping international de Cannes s’est conclu en apothéose sur la victoire de l’Allem.
ande, Janne-Friederike Meyer-Zimmermann en selle sur Messi van’t Ruytershof dans le Grand Prix 5*. Au terme d’un barrage exceptionnel, elle ajoute son nom au palmarès du concours, neuf ans après la Française Pénélope Leprévost, dernière cavalière à s’être imposée. Gilles Thomas (BEL) est 2e. Mathieu Billot signe la meilleure performance française en montant sur la troisième marche du podium.
Le public cannois venu en nombre samedi soir au stade des Hespérides a assisté à un spectacle de haut vol. Avec un plateau de cavaliers très relevé (trois cavaliers dans le Top 5 mondial), le Grand Prix 1m60, imaginé par Uliano Vezzani, était composé de 13 obstacles et 16 efforts. Pour les 39 couples au départ, la tâche s’annonçait ardue comme le précisait le n°1 français après la reconnaissance du parcours : « Le Grand Prix de Cannes fait partie des plus difficiles de la saison. Parmi les difficultés, on a le triple en début de parcours devant le public avec un choix de foulée à faire. La fin de parcours est également délicate avec un double en n°9 en sortie de virage et une dernière ligne à soigner. »
LES FEMMES À L’HONNEUR
Parti en éclaireur, le n°1 mondial Henrik von Eckermann (SWE) préférait jeter l’éponge après 2 fautes d’Iliana. On pensait donc que les sans-faute seraient légion. Et pourtant. Il ne fallait pas attendre longtemps pour voir le 1er tour parfait. Il était signé Thibaut Spits (BEL), n°4 sur la start-list, en selle sur Impress-K van’t Kattenheye Z. Il était imité par 12 couples dont 4 cavalières et parmi elles, deux membres des Cannes Stars, équipe 100 % féminine, les Allemandes Sophie Hinners et Janne Friederike Meyer-Zimmermann.
Côté tricolore, Grégory Cottard avec Cocaine du Val et Mathieu Billot aux rênes de Lord de Muze décrochaient leur billet. Julien Epaillard, grand favori, commettait 4 pts sur la très fautive sortie de triple avec sa crack Dubaï du Cèdre.
UN BARRAGE MÉMORABLE
Les 13 paires allaient donc se retrouver pour un second round acharné. Gilles Thomas (BEL) et sa bonne Luna van het Dennehof prenaient les commandes de l’épreuve avec un temps de 40’’21. Un excellent chronomètre qui poussait les concurrents suivants à la faute. À l’issue d’un barrage exceptionnel avec son puissant Messi van’t Ruytershof, Janne Friederike Meyer-Zimmermann descendait sous la barre des 40’’ (39’’55). La messe était dite ! Dernier à s’élancer, Mathieu Billot s’offrait un double sans-faute très rapide en 40’’25, synonyme d’une belle 3e place. Avec 4 pts et 43’’19, Grégory Cottard terminait 6e. Avec cette victoire, l’Allemande obtient son ticket pour le Longines Global Champions Tour Super Grand Prix de Riyad.
Les réactions
Janne Friederike Meyer-Zimmermann : « Je pense que c’était juste le bon moment pour gagner. C’est un peu comme un concours à la maison car je suis dans l’équipe des Cannes Stars et, hier déjà toute l’équipe a fait de son mieux. Nous avons fait beaucoup de sans-faute mais avons été un peu malchanceuses avec cette 4e place alors aujourd’hui, avec Sophie (Hinners), nous avions vraiment envie de monter sur ce podium. Mon cheval Messi a été exceptionnel. J’avais une distance assez longue sur la palanque (en avant-dernière position) mais j’y ai cru et il l’a fait. J’ai tellement de chance de l’avoir. Je crois que je ne pouvais pas faire mieux sur ce barrage. Et gagner devant un tel public, c’est fantastique ! »
Mathieu Billot : « Je suis ravi de mon concours et de mon cheval qui est de nouveau compétitif après un an d’arrêt. Sa propriétaire a fait un super travail dessus et nous avons pris le temps pour qu’il revienne en pleine forme. Il a très bien sauté tout au long du week-end. Hier il était déjà 2e et ce soir il s’est baladé sur le premier tour. Au barrage, j’ai tenté sans prendre tous les risques. 3e c’est très bien ! »
CSI 2*
Le Mexique a été à l’honneur lors de cette ultime journée. Enrique Gonzalez et Origi van de Zeshoek ont remporté le Grand Prix Wine Sud – 1m45 (0/0 – 35’’90). Il chipe la victoire à Wilfrid Pierrot et Uncle Sam (0/0-36’’). Juste avant, c’est Martina Franco Stephan qui s’imposait dans le prix Riviera Hôtel Cannes – 1m30 en selle sur Ecuador de Beaufour (0/0 -38’’82). Elle devance Romain Potin et Brooklyn (39’’88).
Plus tôt, le prix Cavalliera Toscana – 1m15 a vu la victoire de Clotilde Rouze, cavalière de l’écurie de Romain Potin, avec Cyrrus des Chaines (35’’26). 4e jeudi et 2e vendredi, elle conclut son concours en beauté. Elle prive sa collègue d’écurie, Lou Potin et Greine des Neiges du triplé (35’’69).
Les réactions :
Enrique Gonzalez : « C’est incroyable de pouvoir monter sur des concours comme le Longines Global Champions Tour de Cannes. Côtoyer les meilleurs cavaliers du monde, c’est sur motivant. C’est une belle récompense pour toute mon équipe. »
Martina Franco Stephan : « Pour ma 1ère fois à Cannes, je suis très heureuse de cette victoire après ma 2eplace de jeudi. J’adore mon cheval ! Le barrage était agréable à monter car on pouvait galoper. »
Clotilde Rouze : « Je suis bien évidemment ravie de mon concours. C’est ma première fois à Cannes, l’organisation est top. Je suis très contente de mon cheval bien sûr, on a réussi un parcours très fluide. C’est le cheval de ma vie ! »
François Bourrey, président du jumping :
« Cette 41e édition est une réussite. Le public a répondu présent, comme toujours à Cannes et les sponsors sont toujours là. La présence des meilleurs cavaliers du monde a offert de grands moments de sport. Cela entretient le mythe du concours. Personnellement, si le Global a repris l’organisation, je continue à les accompagner afin que la passation se fasse progressivement et se passe dans les meilleures conditions possibles. »