HANDBALL : Les plus jeunes au relais !
Les équipes de France jeunes poursuivent leur marathon durant cette période estivale.
Il reste encore un championnat du monde pour les U18F et un EHF Euro pour les U19M. Lancement programmé ce samedi 30 juillet (12h30) en Macédoine du Nord pour les filles, puis jeudi prochain 4 août (14h) pour les garçons au Monténégro. A chaque fois contre l’Espagne. Ils voulaient leur revanche sur la précédente édition et avaient clairement ciblé le match d’ouverture contre la Croatie, vice-championne d’Europe en titre, pour se remettre aussitôt dans le droit chemin. Bien leur en a pris. L’équipe de France U21M de Yohan Delattre a en effet assuré sa place au tour principal grâce à ce succès initial au Portugal (23-21), confortée par une logique maîtrise sur le Monténégro (29-23) en dernier lieu. Mais il en manquait encore un peu à Baptiste Clay et ses copains pour se glisser dans le dernier carré, à l’instar des défaites rédhibitoires face à la Suède (24-31) puis l’Allemagne (27-32) au cœur de la compétition. A défaut de régularité, les garçons ont fait preuve de caractère jusqu’au bout, comme en atteste leur performance de référence au-devant du Danemark (27-25) lors des matchs de placement. Finalement sixième sur la ligne d’arrivée continentale, la bande à Delattre va encore se bonifier la saison prochaine, avant de s’attaquer à la défense du titre mondial de la catégorie. Chaque chose en son temps cependant, deux sélections tricolores restent en lice dans ce chapitre de l’été 2022. Honneur aux demoiselles d’Olivier De la Fuente, qui vont ouvrir le bal en cette fin de semaine du côté de la Macédoine du Nord (30 juillet – 10 août). Comme leurs homologues de la catégorie supérieure en juin, les U18F feront leur début sur la grande scène internationale, avec le point de mire des quarts de finale, en dépit d’une prestigieuse partie de tableau aux côtés de la Hongrie et la Norvège, grandes favorites. Si elles sortent de ce traquenard, les portes seront alors ouvertes à une très belle surprise. En héritant de son côté de l’Espagne et la Suède, deux grosses valeurs sûres, dès le tour préliminaire, la sélection U19M de Pascal Person n’a pas été plus épargnée par le tirage au sort de son EHF Euro au Monténégro (4-14 août). Mais ne comptez pas sur Keyliane Traoré et consorts pour se résigner d’entrée de jeu. Ce n’est certainement pas dans les habitudes et l’ADN de la maison bleue. Alors n’hésitez pas à relayer dans vos colonnes leurs pérégrinations.