BADMINTON : Yonex Internationaux de France, place aux finales
Les demi-finales ont tenu toutes leurs promesses.
L’Espagnole Carolina Marin sera la seule Européenne en finale à Paris. La Corée tire son épingle du jeu. Quant au Japon, pays abonné aux victoires, il est totalement absent du programme des finales, demain, disputées dès 13h au Stade Pierre de Coubertin.
La première demi-finale du jour oppose la japonaise, tenante du titre, numéro 2 mondiale, Akane Yamaguchi, à l’espoir du circuit féminin, la jeune coréenne de 17 ans, An Se Young. La tête de série n°2, n’a rien pu faire face à l’étoile montante du badminton (n°16) qui se qualifie pour la première fois pour une finale d’un tournoi de ce niveau (Super 750) après sa victoire 21/17 23/21.
Elle défiera en finale la revenante Carolina Marin (n°17). L’Espagnole (photo) a dominé la chinoise, numéro 1 mondiale, Tai Tzu Ying sans l’ombre d’un doute 21/16 21/9. Après 7 mois éloignée des courts, la Championne Olympique est clairement de retour aux affaires à quelques mois de Tokyo.
Après un premier set à sens unique pour Viktor Axelsen (n°6), l’Indonésien Jonatan Christie (n°7) prend cette fois un meilleur départ et égalise à un partout. Le 3ème est une copie du premier. Axelsen mène rapidement 19/11. Mais les signes ne trompent pas, le géant d’Odense souffre physiquement. Christie (photo) se lance alors dans une remontada victorieuse avec un cinglant 11/0. Score final : 7/21 22/20 21/19.
Dans l’autre demi-finale, la victoire revient à l’homme en forme, Chen Long (n°4). Le Chinois a dominé l’Indonésien Ginting (n°8) 21/19 21/18. Le Champion Olympique en titre visera le doublé à Paris après un tournoi rondement mené où il n’a pas encore perdu un set.
C’est une finale 100% coréenne qui attend les fans de badminton demain. La Corée a mis KO le Japon. A la surprise générale, So Yeong Kim et Hee Yong Kong (n°8) ont mis au tapis les Championnes du Monde et les numéros 1 mondiales Matsumoto/Nagahara. Une victoire solide 21/15 16/21 21/14.
Lee et Shin (n°5), déterminées à imiter leurs compatriotes, se sont facilitées la tâche (21/17 21/16) face à la paire vice-championne du monde Fukushima/Hirota (n°2). Elles réalisent le carton plein (photo).
Les Indiens Rankireddy et Shetty (n°11) réalisent la performance du jour en dominant les Japonais Watanabe/Endo (n°6) 21/11 25/23. Les deux sont allés au bout du suspense pour se qualifier pour leur deuxième finale de l’année après celle remportée à l’Open de Thaïlande (Super 500).
Demain, ils devront être encore plus forts pour venir à bout des numéros 1 Sukamuljo/Gideon (photo). Ces derniers, surnommés « les Minions », ont dû batailler face aux représentants de Taipei Liao/Su (n°16). Ils l’emportent 21/18 23/21. Les deux paires se sont jouées à 6 reprises et les Indiens n’ont jamais gagné.
Le couple Adcock (n°13) – Gabrielle et Chris – a manqué l’occasion de se qualifier pour la finale face aux Indonésiens Praveen Jordan et Melati Oktavianti (n°5). Ces derniers ont fait preuve de solidité et de sérénité pour s’imposer 21/19 21/12 avec un 2ème set à sens unique. Le public parisien perd ses chouchous.
Les Indonésiens devront être costauds demain face aux tenants du titre, les Chinois (photo) Zheng et Huang (n°1) qui ont disposé des Japonais Watanabe et Higashino (n°3) dans l’autre demi-finale. Favoris, en ayant gagné 6 de leurs 7 confrontations, les Champions du Monde se sont imposés en 3 sets (21/12 12/21 21/16) et viseront le doublé demain.