AUTO : Victoire et titre LMP2 2019 pour IDEC Sport
Les 4 Heures de Portimão ont offert une fin de saison 2019 riche en coups de théâtre.
L’ORECA 07-Gibson n°28 de IDEC Sport a franchi la ligne d’arrivée en tant championne des Equipes et Pilotes LMP2 après que G-Drive Racing, leader du classement général avant le départ, ait reçu le drapeau à damier en sixième position.
Paul Lafargue, Memo Rojas et Paul-Loup Chatin sont montés sur la plus haute marche du podium pour célébrer un double titre qui met un terme à la domination de trois saisons de G-Drive Racing dans la catégorie LMP2 de l’European Le Mans Series. L’équipe russe termine vice-championne et se voit attribuer, aux côtés de IDEC Sport, la très importante invitation pour les 24 Heures du Mans 2020.
A la fin de la course les sourires sont également de mise dans le stand d’Inter Europol Competition. Nigel Moore amène la Ligier JS P3 à une deuxième place qui vaut le titre LMP3 à l’écurie polonaise. Moore a passé la ligne d’arrivée à 20 secondes de la Ligier n°6 de Terrence Woodward (360 Racing), pour la première victoire ELMS de l’équipe britannique et de ses coéquipiers Ross Kaiser et James Dayson.
Luzich Racing avait déjà remporté les titres Equipes et Pilotes LMGTE à Spa-Francorchamps le mois dernier, et la formation suisse a bouclé sa saison de la plus belle manière en s’imposant au Portugal. Fabien Lavergne réalise un très beau départ, avant que Nicklas Nielsen puis Alessandro Pier Guidi ne terminent la course de la Ferrari 488 GTE Evo n°51 avec 50 secondes d’avance sur la Ferrari n°60 de Kessel Racing.
Toutefois, un coup de théâtre survient après la course, sous la forme d’une pénalité de 9 tours infligée à la Ligier n°13 d’Inter Europol Competition lorsqu’il s’est avéré que Martin Hippe n’a pas respecté le temps de conduite, n’ayant pris le volant que 1h05’53’’881 au lieu du temps obligatoire pour un pilote Bronze de 1h22’’06 (décision des commissaires n°19).
Cette décision signifie que la Ligier n°11 de Jens Petersen et Mikkel Jensen (Eurointernational), qui a terminé sixième de la catégorie, seraient les champions 2019. Inter Europol Competition a toutefois fait appel de la décision des commissaires et le résultat modifié reste provisoire, dans l’attente du jugement de cet appel.