MOTO : Öncü marque le meilleur samedi de la saison à Motegi
Déterminé, Deniz Öncü a progressé au classement grâce à un tour rapide en fin de séance pour se qualifier onzième du Grand Prix du Japon, tandis qu’Aron Canet n’a pas réussi à franchir le cap de la Q1 et s’est classé 22e.
Après un début de journée de vendredi marqué par une piste humide, le Mobility Resort Motegi a bénéficié de conditions idéales tout au long du samedi, les qualifications se déroulant sous une température ambiante clémente de 22 degrés.
Le nouveau revêtement du circuit, posé récemment, a permis d’enregistrer des chronos impressionnants ce samedi. Le précédent record du tour, établi l’an dernier, a été pulvérisé de plus d’une seconde.
Le duo du Elf Marc VDS Racing Team, composé d’Aron Canet et de Deniz Öncü, aborde avec enthousiasme la course de dimanche (19 tours), dont le départ sera donné à 12h15 heure locale.
Q1 /// 1’47.824 /// 22e
Après avoir peiné sur un tour lancé vendredi, Aron a testé divers réglages avant la séance FP2, durant laquelle il a signé le 19e temps.
Le pilote espagnol a effectué deux sorties en piste lors de cette séance, affichant un rythme solide. Il a ainsi pu enchaîner les tours réguliers en 1’48″5 environ.
Bien qu’il ait terminé la Q1 à la huitième place (soit le 22e rang au classement général), le pilote valencien reste confiant quant à sa capacité à marquer des points pour la troisième fois consécutive ce dimanche, à condition de réussir son départ. « Je suis confiant quant à ma capacité à remonter de nombreuses places ».
« Frustrant. C’est ainsi que je décrirais la journée d’aujourd’hui. Nous n’avons pas réussi à terminer en tête lors des différentes séances, ce qui est étrange car les sensations au guidon ne sont pas mauvaises. Nous avons effectué des modifications avant la séance de ce matin pour me permettre d’attaquer davantage sur l’avant à l’entrée des virages. J’étais plutôt satisfait de ma régularité. Mais, une fois de plus, nous n’avons pas réussi à exploiter tout notre potentiel sur un tour lancé. Cela nous a pénalisés car nous partons loin sur la grille. Mais essayons déjà de passer les quatre premiers virages. Si nous parvenons à gagner quelques places à ce moment-là, je suis confiant quant à ma capacité à en remonter beaucoup d’autres ».
Q2 /// 1’47.461 /// 11e
Après une journée positive vendredi, Deniz a de nouveau figuré parmi les hommes de tête lors de la FP2, signant le septième temps.
Le pilote de 23 ans a affiché un rythme solide tout au long de la séance matinale, réalisant six tours en 1’47.
Le temps idéal de Deniz en Q2 l’aurait placé septième, là encore, mais le pilote turc n’a pas réalisé un tour lancé parfaitement propre. Malgré tout, cette onzième place constitue sa meilleure performance en qualifications cette saison.
« Honnêtement, j’avais encore de la marge ».
« Nous avons terminé les qualifications ici au Japon. Je dirais que nous progressons bien et que nous faisons du bon travail. Je suis satisfait du travail accompli. La course de demain sera longue et nous devrons analyser la situation en profondeur ce soir pour définir la stratégie à adopter. Les qualifications ne se sont pas trop mal passées. Mais honnêtement, j’avais encore de la marge. Si j’avais piloté de manière un peu plus propre, nous aurions certainement pu être mieux classés. Quoi qu’il en soit, cela n’a plus d’importance maintenant. Nous partons de la 11e place et je ferai de mon mieux demain pour marquer un maximum de points d’ici la fin de la course ».