Juri Zanotti, Paolo Costa, Martina Berta, Giorgia Pellizotti, Valentina Corvi et Fabio Bassignana ont offert au public local sa première célébration lors des Championnats du monde de VTT UCI de Val di Sole-Trentino, ce mercredi 26 août, treize ans après la dernière victoire de l’Italie dans l’épreuve de relais par équipes de cross-country.
La Suisse décroche l’argent et les États-Unis le bronze. Plus tôt à Daolasa di Commezzadura, Jérôme Gilloux (France) et Anna Spielmann (Autriche) ont remporté les titres de cross-country en VTT à assistance électrique (e-MTB).
L’Italie attendait depuis treize ans un titre mondial en relais par équipes de cross-country. Ce sacre est arrivé dès la journée d’ouverture des Championnats du Monde de VTT UCI de Val di Sole-Trentino (qui se déroulent du 26 au 30 août), lors de cette épreuve mixte spectaculaire qui donne le ton de la semaine.
Dans l’après-midi du mercredi 26 août, Juri Zanotti, Martina Berta, Fabio Bassignana, Valentina Corvi, Paolo Costa et Giorgia Pellizotti ont été sacrés Champions du Monde du relais par équipes. La Suisse a décroché l’argent et les États-Unis le bronze.
Le programme des médailles avait débuté le matin avec les épreuves de cross-country à assistance électrique (e-MTB), au cours desquelles Jérôme Gilloux a offert le titre masculin à la France et Anna Spielmann a hissé l’Autriche sur la plus haute marche du podium féminin. Mais la première grande clameur de ces Championnats a été italienne, accompagnée d’une pensée pour Chiara Teocchi, la pilote italienne de Coupe du Monde en convalescence après sa chute à La Thuile.
Le relais de Corvi propulse l’Italie vers la victoire dans l’épreuve par équipes de cross-country
L’Italie a débuté avec le coureur Elite Juri Zanotti ; le médaillé d’argent des Championnats d’Europe a offert au pays hôte le départ espéré, passant le relais avec quelques secondes d’avance sur le Suisse Nicolas Halter, tandis que la République tchèque, l’Autriche et les États-Unis suivaient plus loin.
La décision de l’Autriche d’aligner ses hommes sur les trois premiers relais a porté ses fruits à court terme : les solides prestations de l’Elite Mario Bair et du Junior Michael Hettegger ont placé l’équipe en tête, devant l’Italie (deuxième) et la Suisse (troisième).
Paolo Costa et Martina Berta ont ensuite accru l’avance de l’Italie sur les Suisses, avant qu’Anina Hutter ne relance la Suisse dans la course lors du quatrième relais.
Le cinquième relais a été décisif. Valentina Corvi a réalisé la meilleure performance de l’après-midi, reprenant 1 minute 35 secondes à l’Autrichienne Johanna Piringer ; elle a distancé sa rivale avant la fin du tour et a creusé un écart irrémédiable, y compris face à la Suisse, avant le dernier passage de relais.
Fabio Bassignana a ainsi pu gérer une avance d’environ une minute lors du dernier relais ; il a franchi la ligne d’arrivée les bras levés, devant une foule nombreuse à Val di Sole. La Suisse a décroché l’argent à 51 secondes et les États-Unis le bronze à 1 minute 31 secondes. L’Autriche a payé le prix de son pari initial lors du dernier relais et a terminé sixième, derrière le Canada et le Danemark.
« Commencer nos Championnats du monde à domicile de cette manière est un rêve »,
a déclaré Juri Zanotti. «
Nous dédions cette victoire à Chiara Teocchi. Nous aurions aimé qu’elle soit parmi nous ; nous pensons tous fort à elle et cette victoire est pour elle. Le relais est le seul moment où nous courons en tant que véritable équipe. Aujourd’hui, nous avons été parfaits, et je tiens à tirer mon chapeau aux femmes, car ce sont elles qui ont fait la différence ».
«
Gagner sous le maillot italien lors de Championnats du monde à domicile procure un sentiment unique », a confié Martina Berta. «
Je trouve cela incroyable pour nous tous. Juri est parti très fort, puis nous avons tous été excellents, avec des performances individuelles remarquables. Battre une équipe suisse très solide nous rend particulièrement fiers ».
E-XC : CINQUIÈME TITRE MONDIAL UCI POUR GILLOUX
Le favori a répondu aux attentes :
Jérôme Gilloux a décroché son cinquième titre de champion du monde UCI de VTT électrique (e-MTB) de cross-country, le cinquième en six ans. Le Français avait remporté son premier titre mondial dans la discipline ici même, à Val di Sole, en 2021. Aujourd’hui, à Daolasa di Commezzadura, il a dû puiser dans ses ressources pour venir à bout du Suisse Joris Ryf, champion du monde 2023 et seul autre pilote à avoir décroché l’or au cours des six dernières éditions.
Après un départ fulgurant de Ryf, Gilloux s’est lancé dans une poursuite déterminée, mettant quatre tours pour combler un écart d’une dizaine de secondes. Derrière eux, Stéphane Tempier a consolidé sa troisième place, suivi par l’Italien Daniele Braidot, relégué à 31 secondes.
Au cinquième tour, le Français a finalement comblé l’écart et rejoint Ryf. Deux tours plus tard, Gilloux a porté l’attaque décisive, creusant un écart de quelques secondes qu’il a su conserver jusqu’à l’arrivée.
Gilloux a franchi la ligne avec 8 secondes d’avance sur Ryf et 2 minutes 10 secondes sur Tempier. Ce vétéran du VTT a ainsi décroché sa quatrième médaille aux Championnats du monde, réparties sur trois disciplines différentes : le cross-country olympique, le relais par équipes et le VTT électrique de cross-country. Braidot a terminé meilleur Italien à la quatrième place, à 2 minutes 41 secondes du vainqueur.
SPIELMANN À NOUVEAU SACRÉE CHAMPIONNE DU MONDE UCI DE E-XC
La course féminine a également suivi le scénario prévu : l’Autrichienne Anna Spielmann s’est imposée, conservant avec succès le titre qu’elle avait décroché en 2025 en Valais (Suisse).
Après un départ rapide de la Suissesse Kathrin Stirnemann, la Tyrolienne de 28 ans a progressivement réduit l’écart lors du deuxième tour, accélérant le rythme dans la partie centrale de la course. Une fois une avance d’une dizaine de secondes acquise, Spielmann s’est concentrée sur la gestion de son avantage durant les derniers tours, offrant ainsi à l’Autriche sa première médaille d’or des Championnats du monde de VTT UCI 2026. À l’arrivée, son compagnon Lukas Pöstlberger — porteur du maillot rose du Giro d’Italia en 2017 et vainqueur de la course de 200 km de The Traka en mai dernier — l’attendait, endossant pour l’occasion le rôle inhabituel de mécanicien.
Derrière Anna Spielmann, Stirnemann a décroché l’argent, terminant à 11 secondes de la vainqueure. La médaille de bronze est revenue à une autre Autrichienne, Tamara Wiedmann, arrivée troisième avec un retard de 44 secondes. L’Italienne Anna Oberparleiter a pris la quatrième place, à 1 minute 47 secondes, au terme d’une course solide du début à la fin.
JEUDI 27 AOÛT : SIX TITRES MONDIAUX UCI EN JEU DANS LES ÉPREUVES JUNIORS DE CROSS-COUNTRY OLYMPIQUE ET DE CROSS-COUNTRY SHORT TRACK
Six titres seront disputés ce jeudi 27 août lors des Championnats du Monde de VTT UCI à Val di Sole-Trentino. La journée débutera le matin à Daolasa di Commezzadura avec les courses juniors de cross-country olympique. L’épreuve féminine s’élancera à 09 h 30 (CEST), suivie de la course masculine à 11 h 15 (CEST).
Le programme du cross-country short track débutera ensuite à 15 h 30 ; il s’agit de la plus courte des cinq disciplines au programme des Championnats du Monde de VTT UCI de cette année à Val di Sole : un circuit d’un kilomètre avec 25 mètres de dénivelé positif, à parcourir en une trentaine de minutes. Au programme : la course féminine des moins de 23 ans (U23) à 15 h 30, suivie de la course masculine U23 à 16 h 30, de l’épreuve féminine élite à 17 h 45 et de l’épreuve masculine élite à 18 h 30 (toutes les heures sont indiquées en CEST).
Les courses juniors de cross-country olympique sont sans doute les épreuves les plus imprévisibles de tout le programme des Championnats du Monde UCI. Cela s’explique en partie par le nombre limité d’occasions qu’ont les jeunes coureurs de s’affronter sur la scène internationale. Lors des récents Championnats d’Europe à Monteceneri (Suisse), le Français Mathieu Ghibaudo a remporté la course masculine, devant l’Autrichien Michael Hettegger et l’Allemand Elias Hückmann. Chez les femmes, c’est la Suissesse Anja Grossmann qui a décroché le titre. Des coureurs venus des États-Unis et du Canada pourraient également se mêler à la lutte pour les premières places.
Les courses de cross-country short track verront s’affronter plusieurs des meilleurs pilotes de la saison de Coupe du Monde UCI. De nombreux prétendants de premier plan sont attendus au départ, en particulier dans la course masculine élite. Parmi eux figurent le champion du monde en titre de cross-country olympique, le Sud-Africain Alan Hatherly, et le champion du monde en titre de cross-country short track, le Français Victor Koretzky. L’équipe de France comptera également dans ses rangs d’autres pilotes internationaux de premier plan, tels qu’Adrien Boichis, Luca Martin et Mathis Azzaro. L’Américain Bjorn Riley, le Chilien Martin Vidaurre et le Suisse Dario Lillo seront aussi à surveiller, tandis que l’Italie sera emmenée par Simone Avondetto.
Dans la course féminine élite, la Suissesse Sina Frei fait figure de grande favorite. Elle est devenue la toute première championne du monde UCI de Short Track en remportant le titre inaugural à Val di Sole en 2021. Parmi ses principales rivales figurent la Suédoise Jenny Rissveds (championne du monde en titre de cross-country olympique), l’Américaine Savilia Blunk, l’Autrichienne Laura Stigger, les Suissesses Nicole Koller et Ronja Blöchlinger, la Néo-Zélandaise Samara Maxwell, la Néerlandaise Puck Pieterse et la Canadienne Isabella Holmgren.
Dans la course féminine des moins de 23 ans (U23), tous les regards seront tournés vers l’Autrichienne Kathrin Embacher. Chez les hommes U23, les pilotes les plus attendus seront l’Allemand Paul Schehl et le Danois Gustav Heby Pedersen.
Par ailleurs, les pilotes de descente (Downhill) entreront également en piste jeudi sur le tracé de la « Black Snake », où s’est déroulée aujourd’hui la reconnaissance du parcours à pied – l’inspection traditionnelle qui marque officiellement le début du programme de la discipline.
La soirée sera marquée par le premier événement annexe à Daolasa di Commezzadura, avec les manches de qualification du 4X Pro Tour dont le coup d’envoi est prévu à 21 h 00 (CEST).
L’accès aux courses programmées le jeudi 27 août est gratuit, tout comme pour les épreuves du vendredi 28 août, alors qu’un billet sera nécessaire pour le samedi 29 août (descente) et le dimanche 30 août (cross-country). Les billets sont disponibles sur le site www.valdisolebikeland.com.
