ATHLETISME : BOTKOVA améliore son record du championnat du 400 m haies à 56,78 à Rieti
Linda Botková, de Tchéquie, a battu le record du championnat pour la deuxième fois sur 400 m haies lors des Championnats d’Europe d’athlétisme U18 à Rieti samedi soir (18).
Un jour après avoir réalisé 56,79 en séries pour réduire de plus d’une seconde le précédent record du championnat de 58,00 établi par sa compatriote Nina Radová en 2024, Botková a regagné de 0,01 de ce temps en demi-finale avec 56,78 malgré une baisse d’écart sur la dernière barrière.
Âgé de seulement 16 ans et avec une saison complète restante dans cette catégorie d’âge en 2027, Botková occupe actuellement la sixième place de l’histoire des U18 européens et semble capable de progresser davantage jusqu’au record européen des moins de 18 ans (56,01) établi par la Bulgare Radostina Shtereva lors des Championnats d’Europe U20 de 1983.
Botkova a remporté sa demi-finale avec plus d’une seconde d’avance sur la Suisse Mina Hirsbrunner, qui a conservé la deuxième place de qualification automatique devant la Britannique Lucia Bertacchini. Les deux athlètes ont été chronométrés en 58,11, le Suisse devançant la deuxième place de 0,005.
Cependant, le temps de Bertacchini a été nettement plus rapide que les temps gagnants des deux demi-finales suivantes et passera sans risque en tant que l’un des deux qualifiés non automatiques pour la finale de demain.
Les autres vainqueurs des demi-finales étaient la multiple championne roumaine Delia Ioana Astefanoaie, récompensée par un meilleur temps en carrière de 58,66, et l’Irlandaise Elle-Kate McRae, qui a battu pour la deuxième fois le meilleur temps national U18 aux championnats avec 58,62.
L’Espagnol Tristan Luño a été le plus rapide qualifié pour la finale du 400 m haies masculin de demain, réalisant un temps de 51,46 pour remporter la troisième demi-finale devant l’Autrichien Zsombor Klucsik avec un meilleur temps national U18 de 51,55.
Luño sera rejoint en finale par son compatriote Mauro Seguín, bien que le leader mondial des moins de 18 ans – qui avait réalisé un temps de 50,51 lors de ses championnats nationaux plus tôt ce mois-ci – ait été battu en deuxième place lors de la première demi-finale par le Letton Markuss Celms, 51,99 à 52,09.
La finale 2024 a été remportée par Michal Rada de Tchéquie avec un meilleur résultat européen U18 de 49,42.
SOURCE : European Athletics.