ATHLETISME : Le président KARAMARINOV prévoit l’émergence de futurs champions européens, mondiaux et olympiques à Rieti 2026

Le président d’European Athletics, Dobromir Karamarinov, estime que la prochaine génération de stars continentales et mondiales commencera son parcours aux Championnats d’Europe d’athlétisme U18.

Alors que Rieti se prépare à accueillir les jeunes talents les plus brillants d’Europe.

Les huit sessions seront diffusées depuis Rieti 2026 sur le site web d’European Athletics* (flux intégré) avec des commentaires en anglais et via la plateforme Eurovision Sport avec des commentaires en français supplémentaires, où des flux seront également dédiés à la diffusion des épreuves complètes.

Lors de la conférence de presse pré-événement mercredi (15) aux côtés du président de la Fédération italienne d’athlétisme, Stefano Mei, Karamarinov a souligné l’importance de ces championnats comme tremplin pour un succès futur.

Futures stars

« Tant de stars commencent leur chemin depuis ces championnats, maintenant elles sont au sommet, et je suis sûr que demain, après-demain, les quatre prochains jours, nous verrons nos futures grandes stars, nos futurs champions d’Europe, du monde et olympiques ».

Les Championnats d’Europe d’athlétisme U18 ont été organisés pour la première fois à Tbilissi en 2016, après que l’équipe européenne d’athlétisme ait choisi de continuer à investir dans cette catégorie d’âge suite à la décision de World Athletics d’abandonner les championnats mondiaux U18. Depuis, l’événement se tient à Gyor, Jérusalem et Banska Bystrica, Rieti accueillant enfin les championnats après avoir été réattribué à l’événement suite au report de l’édition prévue pour 2020 en raison de la pandémie.

En réfléchissant à ce parcours, Karamarinov a déclaré :

« C’est une excellente histoire que nous avons commencée en 2016 après la décision que World Athletics avait décidé de s’arrêter à cette catégorie d’âge au niveau mondial. Mais à European Athletics, nous avons décidé que cette catégorie d’âge est très importante pour les jeunes athlètes et pour nos futures grandes stars ».

« Une ville d’athlétisme »

Karamarinov a également salué la passion durable de l’Italie pour l’athlétisme et son succès récent dans l’organisation d’événements européens majeurs.

« Rieti est une ville d’athlétisme. L’Italie est un pays d’athlétisme. Nous gardons toujours un excellent souvenir de Roma 2024. Il y a seulement deux mois, la Coupe d’Europe du 10 000 m à La Spezia a été très réussie ».

Bien que des médailles soient remportées au cours des quatre prochains jours, Karamarinov a souligné que les championnats offrent bien plus que du succès sportif.

« Ce ne sont pas seulement les meilleurs résultats, pas les meilleures performances. Le sport crée quelque chose qui nous accompagne toute la vie. Ce sont de belles amitiés. C’est un peu difficile, mais les défis sont aussi des opportunités. Ce sont des occasions d’entretenir des relations avec ses collègues, et ces relations resteront avec vous pour le reste de votre vie ».

S’appuyant sur ses propres expériences en tant que champion d’Europe du 10 000 m en 1986, le président de la Fédération italienne d’athlétisme, Stefano Mei, a encouragé les athlètes à saisir l’occasion.

« Je me souviens encore mieux quand j’étais comme toi, 16, 17, 18 ans, parce que c’est la meilleure période pour un athlète. Parce que tu cours, sautes, lances et tout ce que tu fais avec au moins un sourire sur le visage, et tu ne devrais pas penser au résultat, mais juste en profiter ».

*le géoblocage s’applique dans les territoires où Rieti 2026 est couvert par un diffuseur national

SOURCE : European Athletics.