NAUTISME : Innovation au port de Saint-Tropez avec un rideau à bulles pour confiner les hydrocarbures
À Saint-Tropez (83), un rideau à bulles vient d’être installé dans le port, au niveau de la Station du Phare Vert, afin de lutter contre la pollution par les hydrocarbures.
Dénommée InvisiBubble, cette innovation agit comme un mur d’endiguement en empêchant les particules d’hydrocarbures de se propager en dehors du périmètre sécurisé par le rideau. Déployée par The Searial Cleaners (filiale de Wearth Group), expert de la lutte contre les pollutions marines, cette installation est une première en France.
Engagé en faveur de la préservation de l’environnement, le Port de Saint-Tropez a obtenu les certifications “Ports Propres” et “Ports Propres Actifs en Biodiversité” , attribuées aux ports de plaisance qui adoptent des pratiques exemplaires pour protéger la biodiversité et réduire leur impact environnemental. L’installation de cet InvisiBubble s’inscrit dans cette dynamique. À travers ce dispositif, mis en place et porté financièrement par la station d’avitaillement du Phare Vert qui propose notamment du carburant pour bateaux et yachts, le port poursuit son engagement pour limiter la pollution, préserver la biodiversité marine et gérer ses ressources.
Une innovation pour confiner les hydrocarbures dans le port
Déployée par The Searial Cleaners, la solution InvisiBubble est un rideau à bulles, adapté à tous les milieux aquatiques, qui peut avoir différentes fonctions : bloquer/rediriger des déchets, limiter la sédimentation, ou encore confiner les hydrocarbures tout en préservant la faune environnante. C’est sur ce dernier point qu’intervient le dispositif installé au Port de SaintTropez. Le principe est simple : au fond de la mer, un ou plusieurs tuyaux, selon le cas, sont reliés à un compresseur d’air. Ce dernier génère un flux d’air, envoyé dans le tuyau percé qui laisse passer les bulles qui s’échappent, créant ainsi un véritable rideau de bulles, du fond de l’eau jusqu’à la surface.
Ce dispositif répond à un problème souvent rencontré dans les zones portuaires ou de plaisance : la fuite d’hydrocarbures (carburants, huiles de moteur, graisses) rejetés ou accidentellement versés lors d’un avitaillement à la station essence du port ou de la marina. Comme il s’agit d’écosystèmes semi-fermés où le renouvellement de l’eau est volontairement limité, la présence d’hydrocarbures y est quasi systématique (fuite de pistolets, débordement de réservoirs, résidus de vidange…), créant une fine pellicule à la surface ou se mélangeant à la colonne d’eau et aux sédiments.
L’impact est dommageable à la fois pour les écosystèmes (asphyxie de la faune et la flore) et la toxicité (introduction de composants cancérigènes et bioaccumulables dans la chaîne alimentaire). L’InvisiBubble agit ainsi comme une barrière de protection pour éviter que les hydrocarbures se propagent dans l’intégralité du port. Dès qu’un usager constate une fuite, il peut actionner le rideau à bulles à l’aide d’un bouton pressoir pour stopper la propagation.
Le rideau à bulles s’active et crée un courant interne au sein de la zone délimitée par les tuyaux qui vient concentrer les nappes d’hydrocarbures, ceci facilitant le pompage. Adapté à tous les milieux (ports, marinas, fleuves, rivières, lacs, étangs), le dispositif ne perturbe ni la faune ni la flore, et n’a aucun impact sur l’environnement. Il peut cibler tous les déchets organiques et ordures du fond jusqu’à la surface de l’eau, et permet d’augmenter les niveaux d’oxygène dans l’eau, en préservant l’équilibre de l’écosystème environnant.
Au-delà du gain de temps que cela représente, cette solution est avantageuse car elle ne nécessite pas de ressources humaines ou matérielles pour fonctionner, et consomme très peu d’électricité.
Saint-Tropez : un territoire précurseur avec une technologie inédite
Installé au sein de la Station du Phare Vert en mai 2026, l’utilisation de cet InvisiBubble est inédite en France : c’est la première fois que des hydrocarbures sont confinés via cette technologie. The Searial Cleaners a toutefois déjà déployé d’autres dispositifs InvisiBubble à travers le monde, notamment à Paris en 2024, où 4 rideaux à bulles ont été installés dans le canal de l’Ourcq pour permettre une collecte des déchets flottants plus efficace (blocage et redirection des déchets vers un point de collecte).
« Notre objectif est de développer des technologies au service de la lutte contre la pollution marine : l’InvisiBubble s’inscrit parfaitement dans cette dynamique. Nous sommes ravis de mettre à profit notre expertise pour faire du port de Saint-Tropez un espace plus préservé, à travers une solution innovante sans impact sur la faune/flore et sans altérer les pratiques des plaisanciers. Le fait de pouvoir activer le rideau à bulles à la demande participe activement à responsabiliser les usagers et à faire de la lutte contre la pollution une cause portée par toutes et tous », explique Antoine RepitonPréneuf, Responsable Innovation de The Searial Cleaners (Wearth Group).
« L’installation de ce dispositif au sein de la Station du Phare Vert est un pas supplémentaire en faveur de la préservation de l’environnement maritime. Notre engagement, concrétisé par l’obtention des certifications “Ports Propres” et “Ports Propres Actifs en Biodiversité” , repose sur une volonté affirmée de faire du port un espace attractif et respectueux de l’environnement. Cet InvisiBubble contribue à sensibiliser les plaisanciers, résidents et visiteurs à l’importance vitale de protéger la mer et son environnement. Nous sommes fiers que Saint-Tropez soit la première ville en France à mettre en place cette solution pour confiner les hydrocarbures », précise Pascal Bonnet, directeur du port de Saint-Tropez.