MOTO : LOWES rapide et confiant sous le soleil étouffant d’Aragon
Sam Lowes, pilote du team Elf Marc VDS Racing Team, a terminé la première journée du Championnat du Monde SBK à MotorLand Aragón en grande forme, s’assurant une place dans le top 5 après les deux premières séances d’essais libres.
Cinquième temps malgré une chute en début de FP1, Lowes, meilleur pilote des équipes indépendantes, a réalisé une performance brillante sous une chaleur accablante cet après-midi, terminant deuxième, à un cheveu du pilote officiel Ducati, Iker Lecuona. Avec des conditions caniculaires annoncées pour demain, Lowes se battra pour une place sur la grille lors de la Superpole à 11h15 heure locale, avant le départ de la Course 1 à 14h. La chaleur était telle que le mercure a grimpé jusqu’à 30 degrés à l’ouverture de la piste pour les FP1 ce matin, avec des pics à 40 degrés. Lowes était impatient de commencer la compétition pour confirmer ses récents essais positifs à Misano.
Lowes a pris un excellent départ et un tour rapide en 1:49.551 l’a propulsé en tête du classement avant que sa progression ne soit brutalement interrompue par une chute au virage 12. Le Britannique n’a malheureusement pas pu boucler de tours supplémentaires lors de cette première séance, mais son excellent chrono initial lui a tout de même assuré le cinquième meilleur temps. La température de la piste avait grimpé jusqu’à 53 degrés au début de la FP2, mais c’est Lowes qui imposait un rythme soutenu et un tour en 1:49.588 l’a propulsé en tête du classement.
Ce temps n’a été amélioré qu’en fin de séance par Lecuona, qui a privé Lowes de la première place pour un infime écart de 0,010 seconde. L’adhérence étant très réduite en raison des températures extrêmement élevées, seuls deux pilotes sur 22 ont pu améliorer leur temps lors de la FP2, ce qui a permis à Lowes de terminer la première journée à la cinquième place du classement général.
Sam Lowes : 5e, 1:49.551, 20 tours
« Je suis rapide et je pense que nous pouvons être compétitifs et jouer les premiers rôles ».
« La journée a été plutôt positive, car ce n’est pas facile par une telle chaleur. Nous avons réussi à redresser la situation après un départ difficile avec la chute en début de FP1. Mon équipe a fait un excellent travail pour améliorer mes sensations sur la moto, et j’étais rapide, ce qui est le plus important. Il nous faut simplement continuer à progresser et à comprendre comment tirer le meilleur parti de la moto dans ces conditions de forte chaleur. L’objectif principal aujourd’hui était d’obtenir des informations précieuses sur les pneus, et en particulier sur le pneu avant, afin de déterminer la meilleure option. Nous avons de bonnes données à analyser et des idées à tester demain. Je suis donc convaincu que nous pouvons être compétitifs et jouer les premiers rôles ».